经过了数日的跋涉后，种建中率领的熙州天线宝宝们终于抵达了此行的终点——肤公城（今青海省化隆县境内）。
此城本名结啰城，为吐蕃所建。
今年三月的时候，溪巴温为表诚意，献结啰城于朝廷，以为往来朝圣者、商贾歇息之地。
旋即朝廷下诏，命为肤公城，还是官家赐的名。
并应溪巴温所请，恢复唐代廓州旧称，册封溪巴温为廓州刺史、邈川大首领、吐蕃王子。
援安南八州故事，命溪巴温世袭罔替。
所以，只在此地，象征性的驻扎了一个都的宋军，而且选的还都是吐蕃人。
于是，溪巴温及其下属诸部大喜，谢恩说：汉家阿舅，真宽仁官家也，当世世代代，结草衔环以报阿舅恩典。
这些事情，种建中在京城的时候，就是亲历者。
只是，过去他隔着数千里，不知道廓州的情况。
如今来到了廓州，亲眼看到了这方水土，亲身感受了此地的艰险。
雄壮、瑰丽的高原山区，道路崎岖难行。
深秋的山区，气温也格外的低。
若他只是单纯的率军来此，种建中怀疑，他的军队至少要一个月时间，才能从河州爬到肤公城。
好在，他的军队，在河州的枹罕（今临夏）出发后，这一路上几乎可以称得上是在内陆州郡行军，甚至好像就是在汴京周围行军！
沿途所过的部族，无论是羌人，还是吐蕃人，都会给宋军提供给养、燃料、饮水。
几个大的部落，甚至在宋军经过的要地，设置了帐篷，生了火，准备好了草料，军官们更是能受到当地豪族的热情招待，能吃到牦牛肉，喝到青稞酒。
尤其是，当听说他是从汴京来的，还曾在汉家阿舅御前服侍过。
那些个吐蕃豪族首领，看他的眼神就变得火热起来，招待起来更是热情无比。
于是，他率领的熙州兵马，得以不必风餐露宿，更不必受雨雪风霜之苦。
于是，得以在数日之中，就在这高原山区的崎岖山路上，跋涉两三百里，终于抵达了肤公城。
整个路上，没有死一个人，随军的牲畜，也只有几百头受伤的。
这简直是个奇迹，像神话一般。
让种建中难以理解，至今依然难以相信这是现实！
大军出现在肤公城外不久，当即就有一个骑着马的文官，带着一队人马出来迎接。
远远的，种建中就听到了那人的声音，那是一个有着浓厚的熙河口音的粗犷男声：“彝叔，彝叔……”
种建中连忙策马上前，到了对方面前，就翻身下马，拜道：“末将种建中，拜见王州倅！”
来人，正是河州通判王厚。
通判一官，乃大宋祖宗所发明，为差惩五代地方难制所设。
权力几乎和知州一样，知州能管的事情，常常通判也能管，只是权威不如知州而已。
但知州管不了的事情，通判却可以管！
比如说刺探本州官员，监督知州等等。
俗话说，一山难容二虎。
而大宋设通判，就是光明正大的要来和知州唱对台戏的！
所以，在地方州郡，通常知州、通判，都是势成水火，互不相容的。
两者的斗争，不是东风压倒西风，就是西风压倒东风。
朝廷也非常鼓励这种知州、通判在规则内的斗争。
所以，很少有知州、通判能精诚团结的。
正常情况下，互相扯后腿、互相挖坑才是常态。
因而，在大宋知州、知府，有太守、州牧的别号。
而通判们则有着半刺（刺史）、监州的雅号。
不过，在公开场合，没有人会称通判为‘半刺’、‘监州’。
而是称呼州倅、郡倅，倅者，副车也，佐郡守之治。
这就很斯文了，没有那么多烟火味道了。
只是，在熙河这边，种建中发现情况有些不太对。
因为这里知州、通判们普遍相处的很融洽。
彼此搭班子的对象，更都是特意选过的，好像就是专门选来互补彼此的。
譬如说在河州，知州种谊是武臣，不擅长文治，天天待在军营忙着练兵。
所以庶政全部丢给了通判王厚。
而王厚这个选择也很有意思。
为什么？
因为河州这地方，汉人不过三成，就这还多亏了去年和今年，从河北、淮南送来了两千多号移民。
不然，河州的汉人，恐怕不足五百户。
剩下的全是羌人、吐蕃人和内附的党项人。
情况非常复杂，事情也非常难办。
因为这些部族，有着不同的习俗、生活习惯。
比如党项人爱记仇，吐蕃人崇佛，羌人则大都喜欢私斗。
不懂他们的习俗，很容易出问题。
但王厚却是这个方面的专家！
他从小就跟着乃父王韶在熙河开边，对各民族的习俗、习惯非常了解。
其自今年五月以通直郎履任河州通判以来，靠着对各部的了解和尊重，深得河州百姓爱戴。
以至于，河州乃至于廓州的部族，有了问题都喜欢找他调解。
大家也都服他的调解，认为他公正、清廉。
显然，这都是吏部刻意运作下的结果。
而现在的吏部尚书是谁？
故宰相曾公亮之子曾孝宽！
可是，这位天官以种建中在汴京观察到的情况来，他实际上并不管事。
每天坐衙，都是在喝茶，吏部上下大小事务，特别是选官、注阙的事情，他都是丢给下面的人在做。
尤其是吏部侍郎王子韶！
更微妙的是，种建中记得，他六月下旬离京前曾听说，吏部侍郎王子韶，已因为‘勤于王事、勇于任事、选官任贤’，而被降诏嘉奖，甚至追赠了父母官爵，妻子也有了诰命。
而王子韶什么时候，升的吏部侍郎？
五月！
所以……
王子韶的勤于王事、勇于任事，选官任贤，就是指的他对熙河路的这一系列任官差遣安排吧？
种建中想着这些事情心绪就忍不住沸腾起来。
他可是在御前以武臣身份，教授了官家数月的武艺。
虽然官家很少会主动和他说话。
偶尔问起来，也主要是以拉家常为主，又或者以勉励、鼓舞为主。
可是，种建中自己会观察啊。
以他的观察来看，那位官家，年纪虽然小，但把控权力却很紧。
不要看，如今是两宫听政，而两宫不懂庶政，大部分事情都是交给都堂宰执商议，她们只做最后的确认。
看上去，大宋的现状是天子垂拱，两宫肃然，宰执共治。
可实际上呢？
三衙、皇城司、开封府，都在那位官家手中捏着。
而吏部、户部、大理寺这样的关键机构，也被这位官家利用一次次机会，或掌握在自己手中，或拜授了他想要拜授的人。
王子韶就是很明显的例子。
五月份的时候，王子韶本来还在被人弹劾，别说上任吏部，能保住寄禄官外放就阿弥陀佛了。
但是，很快就发生了翻转。
王子韶屁事没事，顺利走马上任吏部。
反倒是弹劾他的御史吕陶等人，被反手一巴掌拍在了地上——他们在四月份留中的一份议论文彦博年迈，应该少去都堂的奏疏，不知道怎么就‘外泄’了。
于是太师、平章军国重事文彦博发脾气了，撂挑子了。
最后，还是官家亲临文府慰问、勉励，才将这位元老哄了回去。
吕陶等人因此灰头土脸。
朝廷虽然没有实际处置他们，甚至都没有训斥他们。
可自那以后，他们就安静了很多。
再也不敢随便开口了。
而这个事情和随后发生的，前宰相吴充子吴安持进太学学习，然后与江宁的王安石之女和离、并将王家嫁妆全部送回江宁一事。
是种建中离京前，汴京城议论的最多的几个事情。
坊间的人怎么说来着？
“当今官家，颇类汉文！”
汉文帝，乃是明君，要不怎么说汴京人的政治觉悟就是高！
连腹诽天家，都能说的这么好听！
脑子里想着这些事情，种建中就已经被王厚扶了起来：“彝叔啊，你我乃世交，不必这般生分！”
“国家法度不可废弛！”种建中收敛心神，正色的回答。
在御前的那几个月，锻炼了他。
让他学会了很多很多，其中之一，就是在公开场合一定要称职务！
不然，有些人是真的会翻脸的！
王厚也习惯了种建中这个严肃的态度，笑着道：“彝叔此行可还顺利？”
“回州倅，末将自出枹罕以来，所过之地，民众皆竭诚欢迎，送饭送水接纳大军，犹如家人。”
王厚微笑着骄傲起来：“这是自然！”
这是他的政绩，也是他的功劳。
这一战后，廓州百姓，箪食浆壶以迎王师的事情传回汴京。
朝廷肯定会瞩目于此。
升官赏爵，只在等闲！
种建中却是有些不懂，他看向王厚，问道：“州倅，末将有一事请教。”
王厚笑眯眯的看向种建中，他知道对方想要问什么？
无非不过是，廓州今年才设，而且是羁縻州。
在这之前，大唐廓州已陷吐蕃百五十年，当地基本没有了汉人。
这沿路的吐蕃部族、羌人部族，不将宋军视作敌人也就罢了。
怎会如此热情的迎接，其热情程度，几乎达到了传说的‘箪食壶浆’的程度！
这简直是神话！
于是，王厚捋了捋自己的胡子，用着他那口浓厚的熙河口音的正韵问道：“彝叔可读过《礼记》？”
种建中点点头，他当然读过！
他从元丰六年开始，一直在汴京备战科举。
家里的藏书，都快被他翻烂了。
“那彝叔可还记得，礼记.哀公问的内容？”
种建中自然记得，只是，这和廓州的事情有什么关系？难道，这廓州的吐蕃、羌人，还学过圣人文章，知道衣冠礼仪不成？
那也不对啊！
看着种建中的样子，王厚哈哈一笑，直接给出了答案：“子曰：车不雕几，器不刻镂，食不贰味，以与民同利！”
“故与天下同利者，战无不胜，攻无不克！”
“今之熙河，便是如此！”
“廓州诸族，早已与我熙河同利也！”
这正是如今宋军所拥有的最大优势！
熙河路的棉庄就像一块磁铁，将熙河上下官员，无论汉蕃，都牢牢的捆在了一起！
彼此利益相同，追求相同，再无嫌隙！
现在的熙河，便是一个不入流的小武臣，乃至于官衙里胥吏，都或多或少有那么几亩的棉田。
他们还在不断垦荒，等着明年继续扩大生产规模。
而大棉庄就夸张了。
像包家，去年就开垦了超过一万亩的棉田！
今年还在继续开垦，估计到明年，包家的棉田至少会有三万亩！
经略使赵卨以及向、高两位国亲，自也不例外。
都有着庞大的棉庄！
所以，熙河上下如一人。
但，这还不止！
棉庄加雇工，才是真正的王牌！
熙河周围，在以溪巴温、温溪心为首的吐蕃王子们的倡导和号召下。
大量部族，纷纷将自己族中那些养不活的丁壮，送去了熙河的棉田。
他们通过牙行，可以坐享其成。
也可以跟着溪巴温、温溪心，一起去抢其他部族的丁壮。
于是，一个紧密的利益共同体就此建立。
而在这个时候，在熙河路的棉田进入采收时节的时候，青宜结鬼章打过来了。
熙河路的棉庄主也好，廓州的吐蕃、羌氐部族，就像被踩到了尾巴的猫一样尖叫起来。
这和过去的战争形势，完全不同。
过去，青宜结鬼章也好，阿里骨也罢，他们去打溪巴温。
参与者最多是宋军加上忠于溪巴温的那几个部落。
其他人，事不关己高高挂起。
谁赢他们就帮谁！
可现在，青宜结鬼章，这打的那里是溪巴温？
他打的是整个利益链条上的所有人。
那些在去年和今年，派了大量余丁去宋境务工的部族；那些享受了大宋商业优待政策的部族；那些靠着卖牲畜、皮毛、草药、奶酪去宋境，才在连续两年的大旱下活下来的部族。
于是，所有人都红着眼睛，敌视着入侵的青宜结鬼章。
虽然很多部族，都没有胆子也没有那个能力，出兵跟随宋军作战。
但，拿出自己部族的帐篷、燃料，动员部族的妇孺，为宋军提供后勤便利，却是做得到。
何况，宋军还肯给他们钱，甚至是用市价购买他们的牛粪、粮食，租用他们的帐篷。
带的钱不够，也会就地写一张条子，让那些首领去河州领钱。
这就更使得这些部落的积极性高涨。
而对大宋来说，这其实花不了多少钱。
不到万贯最多两三万贯的支出，在一场战争动辄百万贯的军费面前，根本不够看！
这些钱，直接走的是熙河兰会路边防财用司的帐。
没有克扣，没有中间商，也没有刁难。
全部都是实打实的支付。
原因很简单——谁会克扣给自己看家护院的打手的钱呢？
因为种建中是官家身边的人，也因为他是自己人——种谊、种朴等熙河种氏将领，也在河州、洮州开垦着大片棉田。
所以，王厚没有瞒他，将这些事情，与种建中做了说明。
种建中听完，整个人都愣住了。
他六月底从汴京陛辞，七月中旬才到的熙河路，然后又花了大半个月时间，在熙州城候任，最后才在这个月月初，到了河州任职，满打满算也就二十多天，对熙河的情况，虽然有所了解，但并不深。
如今，听着王厚的介绍，他才知道，熙河路如今的真实情况。
棉田、雇工……
就像两个紧密依靠在一起的旋涡，将所有人都卷入其中。
而且，这两个旋涡还无比霸道。
管你是汉人、吐蕃人还是羌人、党项人，统统拉进去！
孔方兄面前，众生平等！
种建中深深的吸了一口气，看向王厚，颤抖着问道：“州倅，熙河路如此，不怕朝廷？”
“朝廷？”王厚笑了。
然后，他冷酷的抬起头：“谁敢管？谁又能管？”
种建中咽了咽口水。
这一刻，他想起了他在汴京城听说过的那些小道消息。
“当今官家颇类汉文！”
坊间的议论，在他耳畔嗡嗡嗡。
王子韶的事情，在他心中浮现。
至今还在太学苦读圣人经义的驸马都尉郭献卿以及吴安持的事情，也在他心中回荡。
所以……
熙河路的总后台是……官家？！
难怪……难怪……从上到下，都是有恃无恐。
也难怪，所有人都在光明正大的做事，压根不怕人议论！
也难怪，师兄游师雄，在那日会对他欲言又止了。
王厚看着种建中呆滞的模样，拍拍他的肩膀，道：“彝叔，走吧！”
“吾在肤公城中，已为彝叔设宴！”
种建中带来的这支来自熙河的天线宝宝，对如今的廓州战事，至关重要！
因为这数千人的生力军，或许野战很难对抗青宜结鬼章的精锐骑兵。
可那些人有种谊的三千河州兵和溪巴温的骑兵对付啊！
所以，种建中带来的这支军队，要做的只有一个事情——保护种谊的后路，在必要时，参与追击贼军。
尤其是，俘虏那些河州兵马没空管的丁壮妇孺。
这一次，青宜结鬼章倾巢而来。
至少有五万以上的牧民、农奴与妇孺随军。
跑掉一个都是对圣人仁恕之教的背叛！
因为，他们必然会在高原上，受尽虐待，忍饥挨饿。
以仁义为本的大宋，怎能眼睁睁的看着他们坠入火坑？
必须救回去，让他们去棉庄，靠自己的双手养活自己！
(本章完)