刘备立于西河郡美稷城头：“匈奴中郎将驻扎的西河郡美稷，西有河，东有丘陵，可谓形胜！河西有丰美草原，可谓富饶！距离度辽将军仅数十里，可谓外有援兵。美稷真是绝佳之地！”
臧旻：“你以为南匈奴是圈养在并州之内的家养狗？大错特错，实际上是随时会反噬主人的狼！而美稷就处于狼窝正中！”
美稷北方的毛乌素沙漠沙，西北的库布齐沙漠，与流向黄河的一条条支流将地形切割得支离破碎，与西北方的度辽将军一起，构成了控制南匈奴的北方屏障。沙漠北方则是黄河，为第二道屏障。更北方是五原郡、云中郡、朔方郡的约二十余县，与若干城塞，控制黄河渡口，控制阴山各个山口，构成了第三道屏障。
三道屏障，就是大汉给南匈奴划下的狼圈！
曾经，三道防线固若金汤。
但现在岌岌可危，一推就倒！
不仅因为冬季河水浅，河床裸露出来，成了牧民进出的大道，黄河冰封，成为匈奴北上的大桥。
臧旻：“南匈奴至少有二三十万人，屠各胡还有少则数万多至十万人。比并州西六郡的汉人加起来还多。
经过檀石槐这次掠夺，西河郡、上郡、五原郡、云中郡4郡平均只有两三万汉人！定襄郡万余人，朔方郡不到万人。这六郡可称为河套、河西六郡，加起来不到15万人口。没有足够的人口，沙漠、山丘、河流都是死物，能挡住活人么？
”即使采用两户一丁（十比一）的高比例动员，最多能动员万余人。而匈奴下马为民，上马为兵，至少能动员十万兵！这还没算上鲜卑人定在北方虎视眈眈，乘火打劫。“刘备稍稍一算，就感受到了深深的寒意，冰冷入心，冰疼骨髓！
仿佛美稷就是南匈奴口中最美的谷物！最美的坟墓！
哪里是为狼做圈，这是引狼入室！
臧旻：“夏育、田晏都是段公故吏，对北方边疆的形势多有了解。你知道为何他们不选择做匈奴中郎将，而是乌桓校尉和度辽将军？
一开始我也不知道，你看这是后汉以来部分记录：
永元六年冬，亭独尸逐侯鞮单于及匈奴中郎将杜崇屯牧师城，逢侯将万余骑攻围之。
初三年夏，关东水灾，人民饥饿，南单于起兵反畔，攻匈奴中郎将耿种于美稷。
建光五年夏，南匈奴左部句龙王吾斯、车纽等背叛，率三千余骑寇西河，因复招诱右贤王，合七八千骑围美稷，杀朔方、代郡长史。
永寿元年，匈奴左薁鞬台耆、且渠伯德等复畔，寇抄美稷、安定。。。”
几乎每过几年，南匈奴都会发生足以载入史书的数千上万人规模的军事冲突：或者部众叛乱，或者有人与北匈奴勾结，或者屠各胡造南单于的反，或者王庭、左、右部因为王位继承大打出手。
至于雪灾，部落之间为抢劫水源、牧场、女人或因世仇发生数十粮百人规模械斗，这些“小”事，甚至都不是事！
刘备整脸变成了猪肝色，比关寿脸还红：“这不是让我们来送。。。”
一个“死”字，怎么也说不出口。
“就是挖坑给我们跳！”臧旻一针见血，但他不想唉声叹气，而是决意发现问题做出政绩：“既然已经入坑，就更要奋力挣扎求存！
知己知彼百战不殆，知道为什么这次我们会上檀石槐的当？不弄清这个问题，我们下一次依然会中计！”
刘备：“或许是因为雁门郡对大汉边防比河套、河西六郡更重要。”
臧旻：“你说中了一部分。一个连亲儿子、汗位继承人都骗的汗王檀石槐，对自己人可以说十成十的狠！对其他人就能做到二十成的狠，所有人在他心中都是棋子，包括他儿子，甚至檀石槐自己，所以才成功欺骗所有人。”
至始至终，几位边塞大将、郡守都以为鲜卑的主攻方向是雁门郡，尤其是探听到和连喊出以平城为王庭之后，更深信不疑。
只有深刻认识檀石槐决策的习惯，鲜卑人、匈奴人的部落性格，才能在之后的对阵中取得优势。
刘备：“抵抗鲜卑人侵略，压制匈奴人的反叛应该是最重要的两件事情，我们到底应该怎样做呢？”
“一年以来，我想了很多。周朝礼仪之邦，只有王几千里，虽最终被灭，终究延续八百年。秦国虎狼之国，却能横扫天下。然秦并中原后，依旧严刑峻法，三世而亡。岂取之难而守亦难？”臧旻脸上仿佛蒙上了一层光彩，
“故征伐用霸道，治国用德教！第一步用霸道，只有像卫青、霍去病一样，用战争，以牙还牙打得匈奴臣服，才有后面的基础。第二步行王道，用中原礼仪道德文化来软化、同化他们，把他们变成中原之民！”
刘备附和道：“鲜卑人经常叔叔与侄儿争夺位置，新的汗王或部落酋长，把老汉王、老酋长的妻妾全部收为己有！老人得不到足够食物和照顾，吃与狗一样的食物。
恶劣的家庭亲属关系，又进一步造就了胡人狡诈、反复的习性。
孟子说人性本善，或许加以诱导，能有所改善。”此时的落后的生产条件下，要感化胡人，刘备并不抱太大希望。他认为草原环境气候恶劣，食物不足，才是人与人之间容易发生冲突的根本原因。丛林的环境，就会造就丛林法则，草原的环境，就会造就狼性！
臧旻越发显得兴奋：“对，要教胡人礼仪，君君臣臣父父子子。比如对匈奴贵族，以前是兄终弟及或幼子继承制，经过数十年汉文化洗礼，已经学会了大汉的长子继承制，这就是成果！我要教他们老吾老以及人之老，幼吾幼以及人之幼。
无恒产者无恒心，在这之前，首先要教他们种植五谷，把美稷周边从牧场变成农田。其次要教他们制作羊毛制品，出售到大汉，既赚取钱财，也避免无事斗殴。其三编户齐民。。。”
望着仿佛要把整个鄂尔多斯草原抱在怀里的臧旻，刘备只想问――启动资金哪里来？