静海城外战败后，袁尚一退百里。
初时，战战兢兢，不卸鞍甲，枕戈待旦。
几日后，却发现对面的指挥者并非刘备，而是荀攸。荀攸只派小股部队骚扰，派使者拉拢世家豪族，主力屯兵不前
明显兵力不够！
“古人有言天时不如地利，地利不如人和。
然，斗转星移、天时运转，地利应时而变，纵有人和，但人力受制于天时地利有时而穷，岂非天数？
为将者不尊天时，而恃其才力，虽强必败！”
袁氏五世三公，又劫持皇帝以令诸侯，位居河流上游、背靠燕山、太行以防御，占了天时、地利两个，岂惧荀攸？
袁尚根本不相信燕赵大族会轻易舍袁就刘。
袁尚谨慎，认为不敢不防，快马请袁绍将半软禁在邺城的刘和，移到幽州，又对刘虞、刘和旧部阎柔、鲜于银等厚加赏赐笼络，以安人心，派出使者结好各地豪族
依靠广阳郡蓟县、渔阳郡渔阳、涿郡涿县、易京城塞、居庸关等城市关口为防御点，永定河、桑干河等河流为防御线，世家豪族控制广大乡村，建立起坚固防御体系
袁尚笑道：“荀攸再来，必能败之。即使刘备亲来，我亦能据守退之。”
……
“袁绍如此厚待世家豪族，河北世家豪族们岂能不支持袁氏！君劝我叛袁氏投安东，可是为我考虑？”
渔阳大豪王松，乃刘虞、公孙瓒旧将王门之弟。经常在公孙（安东）与袁氏之间左右摇摆。
同州人阳雍劝道：“静海拥九河注入，地联渤海，水通易京，地理优越。袁氏若来，安东之援军可救。况吴王乃幽州人，得人和也，必能胜袁氏，光复幽州。”
王松：“可惜，静海属冻港，这些年冬季愈发严寒，去年冬天更是冰封三月，冰冻沿海数十里，青徐、海东之兵如何能至？”
“即便以公孙伯珪之能，亦因援兵不至而死，何况我等！”
“除非吴王亲至”，否则控制渔阳军泉州的王氏，投靠安东是不可能的
阳雍回报荀攸，愤怒道：“渔阳王氏首鼠两端，不如攻伐之。”
“辛苦贤弟四处奔走”
荀攸亲为阳雍沏茶，阳雍是故司隶校尉阳球之子，出身名门，其本人也是大商贾、静海钱庄股东之一，好几年前就做了千石大吏，在燕赵很有影响力。如果阳雍都劝不了，就没人劝得了王氏。
渔阳王氏距离静海只几十里，如果王氏不投效，西面的广阳、上谷、涿郡，南方的河间之豪族就更难投效
却也说明，王松等豪族压根不相信刘备会带兵大军亲返幽州。
无他，安东战线太长，而主要控制区域在黄河以南，刘备已称王，没理由扔下南方重地孤身北返，更没理由冒着空虚河济防线两月的巨大风险，集中太多兵力北上两千里。
冒着失败的风险前往往边远之地，赢了还好，要是失败了短时间退不回来怎么办？
更多燕赵世家豪门也反应过来，认定刘备不可能帅主力亲至，故不响应荀攸
荀攸屯兵与袁尚对峙，小战不断，半月却无寸进。
就连卢植也急了，认为应该发奇兵攻敌侧后。只是荀攸却不急，反而令军士屯田，做长久打算
……
辽西
一支步骑翻山越岭北上
“这小河沟便是小凌河？”
张合拉着马，马驮着兵甲，站在山腰，喘着气，轻薄的衣衫上不断蒸腾出热气。
举目四望，只见山连山，沟隔沟，距离目的地不知道还要走多久
“塞内之地，稼轩青绿。塞外之地，胡马牛羊。也只有你们乌桓人才认识这些路，才适应这片风物。真不知来此地有何用！”
言下之意，就算赶走了塞外乌桓鲜卑，也只能便宜塞内乌桓，养寇自重
“哼！”
刘焘扭过头去，45度仰望天空：“我们这支乌桓人，曾为光武效力，迁居塞内一百五十余年，为汉侦骑，骑射冲突，为汉守北疆，为父王立下汗马功劳，岂能与塞外蛮夷并论！”
上谷等郡乌桓，与汉骑混编，跟随上谷太守之子耿弇、上谷功曹寇恂等将，初为刘秀破王郎于邯郸，继而大破铜马义军，迫降了数十万铜马农民军，为光武帝拿下河北奠定基础。
刘备与祁胭脂、乌敏英联姻后，上谷乌桓与幽州骑士成为安东早期最为精锐的武装力量，在北征鲜卑、杀檀石槐、平辽东、拓朝鲜、定青州、收徐州、下江南、灭袁术、退袁绍等一系列重大战役中，时常起到决定战役胜负之决定性作用。
十余年征战，安东拓地万里，然而一寸山河一寸血，一抔热土一抔魂，上谷乌桓及之后收编的乌桓骑兵阵亡以千计，岂能视之外族？为酬谢功臣，因功封侯、君者近十，领将、校、都尉者二十余，军侯、屯长不计其数
牵招道：“安东麾下乌桓人，为汉征战，与汉通婚，取汉名，学汉文，说汉话，早就是大汉子民。
蹋顿亲袁氏，与鲜卑结盟通婚，攻公孙瓒，虏汉之人口为奴仆，这才是异族，才是大敌！”
汉族与羌、藏族同源西来，而今汉与羌、藏却并非一族。缅族与汉同族同源，现在又安是一族？
中原民族混合了东夷、北狄、南蛮、越濮……故用蛇身、猪头、鹿角、牛耳、羊须、鹰爪、鱼鳞等共组龙图腾，可见本来就是多部族共组之族。
牵招：“认同大汉，认同汉字记载之历史、文化，为大汉效力，便为大汉子民。再经过岁月考验，就可逐步融入，为汉族。大汉、汉族也因此壮大。”
“受教了”张合垂下眼睑，躬身下拜。面上认错，心中却不知如何作想
刘焘对牵招好言称谢，却也看出张合并非真心认可乌桓。之所以放低身段，不过只是拘于王长子身份和军人推崇战功罢了。
心中更加烦躁
上谷乌桓汉化极深，甚至有退役伤残将士转而研究学习六经。学得更好的是阵亡者之子弟，恩荫一人入青州书院读书，学成毕业者有资格为吏，故无不奋发努力，以明六经为荣，天然成为汉文化和汉地生活方式的推推崇者。农耕与放牧在上谷乌桓并行不悖。
可惜，如此积极融入大汉，却依然得不到张合等汉人认可，而中原地区和江东世家豪族更加保守，对他王长子身份又有几分认同？
就差指名道姓称“庶长子”
刘焘望着北方，棱角分明俊脸上显出几丝忧虑的：父王，儿臣向来把自己做汉人，相比温暖中原，儿臣并不愿回草原阿
旁人都以为王长子担心敌军，也都往北望去
又经过几日跋涉，突得前方平原上烟尘四起，号叫声连绵，竟然是远征军行踪被发现。
单于踏顿、左贤王楼班，并乌桓、鲜卑大小王共将兵来战
看那烟尘，至少二十万乌桓、鲜卑骑兵。
而安东远征军不到6万人，大小将士人人皆有惧色