萧厌和宋棠宁到钱家时，钱家正鸡飞狗跳。
钱宝坤训女训的格外别致，钱绮月可怜巴巴地跪在蒲团上饿得肚子咕咕直叫时，钱家三兄弟一溜鼻青脸肿地跪在她身后。
钱家二哥跪的腿发麻，刚挪了半寸，上首翻账本的钱宝坤就跟脑门上长了眼睛似的，一叠账本子就飞了过来：“你身上长虫了？歪歪扭扭的干什么，背给我挺直了！”
钱二哥捂着脑门：“爹，骗你的又不是我！”
罚小妹就罚小妹，拉上他们干什么？
钱宝坤看他：“你姓什么？”
“钱啊。”
“阿月叫你什么？”
“二哥…”
“那你就受着，长幼有序，妹债兄偿，跪好了！”
钱家二哥：“……”
钱家三哥眼瞅着老二挨了训，在旁翻了个白眼，早就知道他爹偏心眼儿，二哥就是自个儿找骂，他扭头瞧见跟他二嫂一起站在门外朝着这边张望的新婚妻子，连忙使了个眼色想要让她帮忙求情。
只那梳着妇人髻眉眼犹带着几分稚嫩的小姑娘才刚动，就被身旁瞧着年岁稍大些的年轻妇人按了回去。
“二嫂？”
翁氏刚嫁进钱家没多久，与钱家众人都还不算熟悉，被拉着手时她忍不住低声道：“父亲好想很生气，咱们不进去劝劝吗？”
钱家二嫂姓周，笑起来如玉兰温秀：“劝不着的，咱们府里偏心女娘也不是头一回。”
见翁氏皱眉明显是想岔了，她连忙解释道：“别胡想，父亲他们偏心的不只是阿月，是府里所有的女娘，包括嫁进来的你我。”
见翁氏瞪圆了眼，周氏拉着她到一旁说起了钱家的“家规”，在钱家女子为“天”，倒不是钱家男儿惧内，只是钱尚书早年曾带累妻子跟着吃苦，所以极为疼爱妻女，连带着也格外不喜欢欺辱怠慢女眷的儿郎。
在钱家无论是女娘还是子媳，只要不是犯下不可饶恕的大错，无论是公公还是婆母，是从来不会惩罚儿媳的。
妻女犯错，郎君受罚。
夫妻不睦，郎君受罚。
家宅不宁，郎君受罚。
钱尚书格外的“公平公正”，不管什么问题，先教训的肯定是自家儿子，照他的话说，夫贤万事顺，不顺那肯定是当郎婿的有问题。
钱家没有纳妾的习惯，钱尚书格外疼惜钱夫人，府中郎君耳濡目染，天长日久之下也几乎是默认了这一套“家规”。
周氏笑着说道：“你别看青羽他们叫嚷的厉害，可你见他们脸上可曾有怨怼之情？放心吧，都是闹着玩的……”
公公要真是动气，那就不只是跪一跪了。
翁氏闻言忍不住朝着自己新婚夫婿看过去，果然见钱家三郎虽然嘟嘟囔囔神色幽怨，可那模样却更像是玩闹的孩子，就连刚归京不久瞧着有几分严肃的长兄，也满是宽纵由着上首的钱宝坤教训，眼底染着些无奈笑意，仿佛早就习以为常。
“他们……一直如此吗？”
“一直如此。”
周氏的回答让翁氏心里有些震惊，她是恩远伯府的嫡女，也颇得父母看重，出嫁之前在家在外尊贵体面皆有，可是与府中兄长弟弟比起来，她却是永远都不如的。
她也很清楚自己得父母宠爱，也知道在一定条件下他们是会护着她的，可前提是不关乎府中前程，一旦真有抉择时，她永远都不会被放在翁家男丁之前。
她如此，那几位嫁入府中的嫂嫂更是，哪怕她母亲并非刻薄之人，翁家也算是宽善之家，可寻常口角是非偶尔争执却也不曾少过，一旦闹出事端，每每被怪罪的也永远都只会是嫂嫂，不会是兄长。
这京中谁家不顾儿郎？权贵大多如此，如钱家这样的反倒闻所未闻。
周氏瞧了眼祠堂里面的“热闹”，朝着身旁翁氏说道：“钱家与别的人家不同，于女子而言更是福地，等你待的时间久了自会知晓。”
“你也别因为今日的事就怪罪阿月，她是个好姑娘，性子赤诚，而且如若有朝一日你我遇到同样的事情，父亲他们也会毫不犹豫地替我们出头。”
翁氏心头一跳，脸上瞬间无措：“二嫂，我没有……”
钱家二嫂满是了然的看她，她也是女子，当初刚嫁入钱家时也曾经历过翁氏的心境，她自然知道如翁氏这般新妇会想什么。
她并没去揭穿翁氏，只柔声说道：“没有就没有，我只是随口说一句，别因小事影响了你和三弟感情。”
外间有人过来，抬眼瞧是钱夫人，周氏拍了拍她手：“母亲来了。”
翁氏连忙抬头。
钱夫人一身湖水绿的褂裙，到了跟前说道：“还罚呢？”
周氏笑着道：“父亲还没出气。”
“他自个儿见着阿月受了委屈就不管不顾的冲去陆家，如今倒是怪青冉他们。”钱夫人瞧了两个儿媳一眼，抬脚就跨进祠堂，朝着里间说道：“别跪了，都起来吧。”
钱宝坤皱眉：“夫人，他们还没认错……”
“他们要认错，你是不是也要跟着跪上一跪？”钱夫人瞪他一眼：“萧督主和宜阳县主来了，你赶紧去待客。”
钱宝坤瞬间起身：“萧厌来了？”
他语气肉眼可见的欣喜，手里的账本也卷了起来。
钱宝坤回府之后就一直觉得先前宫里与萧厌叙话有所缺漏，而且还有好些陆家的事情想要问他。
外间突下大雨，他本还遗憾只能明日再去见萧厌的，没想他新交的这忘年交这般体贴，竟是冒着风雨亲自过来看他。
钱宝坤也顾不得教训儿女，理了理衣袖：“今日便宜你们了。”
他匆匆转身出了祠堂，钱家三兄弟这才松口气起来，钱绮月也满是欣喜地撑着地面起身：“棠宁来了，我也去……”
“跪着。”
钱绮月一僵：“娘…”
见钱夫人扫眼看她，明明什么话都没说，可刚才对着钱宝坤吹胡子瞪眼半点不惧的钱绮月，却是怂唧唧地跪了回去。
钱夫人这才扭头对着钱家三兄弟说道：“你们三个先回去收拾一下换身衣裳，瞧着跟烂泥里滚过似的。”
“老大你去吏部述职的事安排好了吗，没安排的话早些去办，免得世家那边找你麻烦卡你的折子，老二你身上的伤可以寻人看看，该包扎的包扎，只是别好的太快了，免得落人把柄，回头你爹指不定还用得上。”
外间的翁氏听的一脸错愕，倒是钱家三兄弟早就习以为常。
三人答应下来后，钱家长兄钱青冉就说道：“母亲，阿月今日也知错了，别罚她跪的太久。”
钱绮月顿时不可思议，瞪着眼嘀咕：“你是我阿兄吗……”
啪——
脑门上挨了钱夫人一记，见刚才还张牙舞爪的钱绮月捂头痛呼，钱青冉眼底染着笑：“那母亲先忙，我跟二弟、三弟先走了。”
钱家二哥满脸同情：“母亲别打的太狠。”
钱家老三：“打上个几十个手板教训一下就行了……”
“钱青尧……哎哟！”
钱夫人捏着钱绮月的耳朵，在她痛呼声中十分平静地“嗯”了声：“知道了。”
钱青冉转身走了，钱家二哥紧跟其后，钱家老三朝着钱绮月给了个幸灾乐祸外加格外怜悯的目光后，就也跟着出去。
钱绮月气的想要骂人，可刚瞪眼睛就被拎着耳朵转了一圈。
“疼疼疼……娘，耳朵快掉了……”钱绮月疼的直叫。
钱夫人揪着道：“你还知道疼？我看你的胆子是大上天了，你一个小女娘，没得拿着你自己的清白来糊弄你爹，你知不知道你撒谎骗你爹和阿兄他们去陆家闯下多大的祸事？”
“要不是陆家本就麻烦缠身，又刚巧撞上陛下有意清算世家，你爹的脑袋都能被你给玩儿掉了！”
钱夫人越说越气，用力拧了一下才将人放开。
“我先前有没有跟你说过，让你别掺和那宋棠宁跟陆家的事情，你跟她私下往来也就罢了，我不曾拦着你，可是竟还将你爹和几个兄长也拖进这滩浑水里。”
她越说越气，语气也跟着重了起来：“钱绮月，你这次太胡闹了！”
钱绮月捂着耳朵看着动了气的钱夫人，跪在蒲团上垂着脑袋：“我知道错了…”
她是气陆执年干的事情，想要父亲替她出头，可是后来陆家的事闹出来后她就已经后怕了。
钱绮月扯了扯钱夫人的裙摆：“我只是想要保护棠宁，也想给陆执年一个教训，我当时也没有想的那么周全。”
她声音讷讷：“我只想着我若不说的严重些，父亲不会去找陆家晦气，那萧督主未必肯替棠宁做到那一步，她没有亲长护着，万一没人替她出头，她就白被陆执年欺负了。”
“你与那宋棠宁就这般交好？”钱夫人不解：“你跟她熟悉起来还没多久吧？”
钱绮月低声道：“她是小妹妹。”
钱夫人愣了下，见小女儿眼圈红红的，片刻才反应过来她口中的小妹妹是谁：“你是说她是当年那个在京中护着你与人打架的小姑娘？你先前从岭南回来找的人也是她？”
钱绮月“嗯”了声。
钱夫人有些惊愕，小女儿出生时臀骨有异，因一只脚不能受力，小时候走路有些跛脚，那时候钱宝坤还官职低微，钱绮月也因身有异常被京中的孩子欺负，是个小姑娘救了她，也很长一段时间带着钱绮月在京中“疯玩”，让一直都极为自卑的小女儿重展笑颜。
钱绮月被送回岭南族中治病时，钱夫人就陪伴在旁，她亲眼看着女儿被打断了骨头重新续接，疼的整宿整宿大哭，却心心念念想要回京去找她的小妹妹，后来她养了好几年终于能够如常走路，满心欢喜回了京城，却逐渐不再提及。
钱夫人只以为是少年心性，或是那小姑娘早就不在京城，问过几次被钱绮月岔开了话题后，就没再询问过，可她没想到自家小女儿口中的那个小妹妹，居然是宋棠宁。
“可是她……”
“她不记得我了。”钱绮月气呼呼地鼓着脸：“明明她还跟我约好，说等我腿好了回京后带我去骑马，去摘太傅家的柿子树，她还说要带我去她阿娘跟她的秘密基地呢，可她把我给忘了！”
她好几次都故意凑到宋棠宁跟前，还借机跟她提起往事，可她却总是满脸茫然，好像什么都不记得了。
钱夫人皱眉，钱绮月跟宋棠宁年纪相仿，当年钱绮月被接回老宅治腿时已经快六岁，刚回去那一年京中的小妹妹还时不时地寄些东西给她，虽然那都是些小孩子玩闹的物件，连附带信件也大多都是她们看不懂的潦草笔画，可那些东西却陪着钱绮月渡过最初断骨重续的那一年，是第二年书信才突然断了。
也就是说，钱绮月跟宋棠宁是七岁左右才没了联系，这般大的孩子照理说不该什么都不记得。
钱夫人心中有些疑惑，却没深想，只以为宋棠宁记事较晚，她看着自家闺女：“所以你先前在宫里跟人动手，也是因为她？”
“谁叫她们嘴巴脏……”
“还敢说！”
钱夫人朝着她脑门上就是一指头：“我就奇怪，明明你每次都惹了祸事，跟人家女娘掰扯，可每次闹到皇后面前却从来都没人告过你的状，感情是因为宋棠宁是陆家媳。”
“我又不蠢。”钱绮月捂着额前嘟囔：“她们当众辱骂陆皇后钦点的侄媳，觊觎人家未婚夫婿，还一副爱慕陆家三郎恨不得能取而代之的嘴脸，她们要是有脸在人前说出来，我还怕她们不成。”
她虽然动手打人，可那都是抓着人把柄的，那些女娘都没出嫁个个视名节如命，她就不信那些碎嘴的女娘真敢不要脸的将她们争执的缘由当着陆皇后和宫中那些人说出来。
“你还得意？！”钱夫人顿时没好气瞪她。
钱绮月连忙一缩脖子。
知道钱绮月护着宋棠宁的缘由，钱夫人对着今天这事倒没那么气了，小女儿的脾气她太清楚不过，她叹口气。
“你呀，下次不许这么胡闹了。”
钱夫人语重心长：“你父亲所处的位置不易，多少人眼睛盯着，户部那位置看似权重，可稍有闪失便要人性命，殃及的何止一两人，况且你拿着你名节激你父亲，若今日你那些话传出去一句半句的，你往后还怎么嫁人？”
钱绮月垂着脑袋：“我知道错了。”
钱夫人见小女儿耳朵通红，伸手替她揉了揉：“还疼吗？”
钱绮月摇摇头：“不疼。”
是她错了，挨罚是应该的。
见她跪的端正，认错也认的干脆利落，钱夫人即有哭笑不得又有些心软：“行了，既然知道错了，回头自己去罚抄五十次地藏经，正好你大嫂忌日快到了，送去祈福。”
钱家大哥早年就已娶妻，只是妻子红颜薄命过府没多久后就病逝，钱青冉既有伤怀也因外出赴任，后来一直没有再续娶，对外守着“妻丧”，今年刚过三年。
钱绮月如遭雷劈：“娘，你还是打我板子吧。”
五十遍，抄完她手都得断了。
钱夫人瞪她：“少废话，是要抄经，还是关禁闭？你这次闯了这么大的祸，不可能不罚。”
“我……”
钱绮月刚想说禁闭，就听钱夫人说道：“我本想着宋棠宁来了，让你去见见她，不过你如果想要禁闭，那就半年吧。”
“正巧天气快热了，你不是一直闹着京中太热，那就留在府里消暑，哪里都不用去了。”
钱绮月一听半年不能出府，脸上一遍堆着笑脸：“我抄经，抄经！”
跟不能出府比起来，手断了就断了，反正她还有丫鬟……
“不准让人代笔。”钱夫人看着她：“敢让人帮你抄，抄一张，加十遍！”
钱绮月：“……”
刚翘起来的尾巴瞬间耷拉下来。
……
宋棠宁刚来钱家时还有些忐忑，总觉得钱尚书看到她怕是没什么好脸色，毕竟钱绮月是为着她才将钱家拉进陆家这滩浑水里。
可谁知道见到钱宝坤时，这位户部尚书不仅没有半点恼怒，反而十分热情，言语亲近，对着萧厌更跟相交已久的亲人似的。
萧厌将食盒放在桌上：“先前回府之后，总觉得今日宫中之事抱歉，让你替我挡了陛下责难，棠宁也对钱小娘子的事心有愧疚不安，我与棠宁到底还欠你们一句道歉。”
“原是想要准备些礼物，可思及朝中此时都看着你我，若是带着贵重之物会污了钱尚书清廉，所以就特意准备了些酒水点心，还望钱尚书莫要嫌弃。”
钱宝坤听着萧厌这般体贴周全的话，只觉得心头熨贴。
这些年想要给他送礼的人不少，惦记着他户部尚书位拉拢他的更不计其数，什么珍贵之物他没见过，却都比不上几碟点心贴心。
他看着食盒里精致至极的点心酒水，一看就知道是萧厌特意让府里备的，他心中感叹这人太过老实，竟一点小事都能记在心上，忍不住就有些抱怨。
“你这人，早就跟你说了宫中的事情不要放在心上，也别总惦记着旁人对你那一点好，我本就看不过陆家所为，宫中所做也不过顺水推舟，不过些许小事，哪就值得你和宜阳县主专程跑上一趟？”
“还让人特意备这些东西，劳心劳神的。”
宋棠宁：“……”
小事？
她眨了眨眼满是愕然，是她听错了，还是钱尚书心太大，陆家这么大的事情落他嘴里怎么居然成了不足挂齿的小事？
而且，这点心不是西珏楼的吗，他们只是去了一趟，提了过来……
萧厌却毫无半点亏心，满脸正经的夸赞：“钱尚书大义。”
钱宝坤笑起来：“你不也是？”
原以为歹毒狠辣，实则胸怀家国，钱宝坤越看眼前这忘年交就越觉得投契。
“好了，你我虽然同在朝堂，可眼下并无外人，你也别叫我什么尚书不尚书了，我字伯鸿，又年长你一些，你若不嫌弃唤我一声钱兄，或者伯鸿兄都行。”
钱宝坤话音刚落，就瞧见远处自家小女儿自厅外探头想要过来，他笑着招手：
“阿月，过来，正好见见你萧世叔。”
钱绮月：“……”
？？？
萧？世叔？！！
萧厌：“……”
原本从容的笑瞬间僵掉，见身旁娇花似的小姑娘满眼震惊，萧督主沉默了片刻，难得主动低头。
“晚辈敬慕钱尚书已久，不敢直呼其名，能唤声叔伯已是万幸。”
他才二十来岁。
见了鬼的萧世叔！！