因为从十六岁就开始干重体力活，陈永锋的身体也迅速地垮了下来。
其实最初时他斗争过，但后妈郭红梅说，只要他去基建突击队好好干活，给家里赚工分。她就会对陈默好，陈丽有什么吃的，也都会分一半给陈默。
陈丽是郭红梅嫁过来之后生的，他们同父异母的妹妹。
陈永峰相信了后妈的话，每次回来，他确定妹妹没有添加新的伤痕，也略略放了心。也因为在突击队每日能领到炒黄豆粒，可以省下来给妹妹，所以他咬着牙，坚持在基建突击队干了下去。
其实，陈永峰在外工作时，陈默并没有少挨打。
郭红梅很会找时机收拾陈默，等陈永峰回来的前几日，就住手，完美熟练地把握淤青消失的时间。
陈默每日干活，烧水，收拾家里。不光要伺候陈丽穿衣洗脸洗脚，还要伺候陈老太太的老儿子，也就是她的老叔陈建强洗脸洗脚。
郭红梅有一万种说法，从心理上来恐吓这个小女孩，让她不敢告诉哥哥自己的真实处境。
好在，每个月还有两次可以见到哥哥的幸福时光，在等待哥哥回家的时间里，一切艰难都可以咬牙坚持过去。
但，即便这样的生活，也并没有维持多久。
基建突击队那边传来消息，哥哥打架斗殴，被抓了起来。
当时在场的有三个人，一个人被开了瓢当场就死了，另外一个人是凶手，那人叫李大林，是基建突击队一个支队的巡视员，家里算起来也是个有钱有势的。李大林一口咬死是陈永峰做的，两个人都被当作嫌疑人抓了起来。
李大林的父母，拿着五十斤高粱米五十斤玉米碴子来到老陈家。陈默站在角落里，默默地听着一屋子人谈话。
陈老太太、她的后妈郭永梅、三叔陈建军三婶刘珍珠，还有那个一直躺在炕上的，陈老太太的宝贝老儿子陈建强。他们都同意让哥哥顶罪代替坐牢。
陈建强还裹着棉被催促道，“还磨叽啥呀？赶紧的啊，那可是一百斤粮食，我都多久没吃到稠一点的饭了，让他去坐几年牢怎么了？他在牢里吃的估计比在外面还好！我想吃我还吃不上呢！”
陈默听到这里，再也忍不住，冲了出去，扑上去抓那两个拎着粮食来的恶魔，“你们滚！你们滚！我大哥不是坏人！我大哥不坐牢！”
陈老太太很不爽陈默的行为，“你嚎啥？你个赔钱货！啥也不懂！这是过失杀人，又不会杀头，坐几年牢你哥就出来了。人家拿来的可是一百斤粮食！他坐几年牢，就给我们老陈家换来一百斤粮食，有啥委屈他的？”
陈默很快被压制了下来，她转头向着一直沉默的爷爷还有父亲求助，但是那两个男人，一如以往的每一次。
爷爷陈济众低着头，吧唧吧唧地抽着野烟叶子。
陈默苦苦哀求父亲，哥哥是父亲的儿子，这事只要父亲不同意，陈家其他人就做不了主，奶奶也不行！
但是陈建国再一次让陈默失望了，在陈建国的默许下，陈家人高高兴兴地与那家人达成了协议。
那俩人留下了粮食，感恩戴德地走了。陈默眼里那最后的光芒，熄灭了。
之后，刚好赶上严打，陈永峰被判了无期徒刑，在押解去往监狱的路上，他求着想先回家见妹妹最后一面，被拒绝之后，他半路逃跑，他好害怕，他要回家，他想妹妹！
还没跑出多远，枪就响了。
哥哥背后连中三枪，倒在地上，就这样不明不白地死去。
陈家的人，并没有去领回哥哥的尸首，陈建国直接签了字让他们处理了尸首。
自此，陈默失去了无条件爱她的母亲与哥哥。
从此，她眼神彻底暗了下来，变得更加沉默了。
——
陈默在陈家挣扎活着，她成年那年冬天，王忠在郭红梅的授意之下，迫不及待来提亲了。
王忠，是后妈郭红梅与前夫的儿子。某种意义上来讲，王忠是陈默的哥哥。
这个没有血缘关系的哥哥，借故来过几次陈家，早就看上了陈默，甚至有几次偷偷地对陈默动手动脚。
都在西屋，郭红梅眼皮子底下，她当然是看见了。但是她默许儿子欺负继女的行为，并且暗自觉得，这大儿子真有能耐，没多大就知道拱白菜了。
郭红梅丈夫猝死没多久，她就张罗改嫁，王忠因为是个带把的传宗接代的香火，留在了王家。现在这个年代，粮食可比嫁娶更重要，女方家里想着多要粮食，男方家压根没几家能出得起，郭红梅乐得把家里这个现成的便宜货嫁给自己的儿子。
陈老太太本来不同意，因为她好不容易等到陈默成年了，想拿陈默多换些粮食彩礼。但是郭红梅与她密谋不知道说了什么，最后王家只给陈老太太拿了一个暖壶，半袋子大概五斤的黄豆粒，就把陈默娶回去了。
王忠遗传了他父亲的暴力dNA，娶了陈默的第二天，在他看起来，陈默就没有以前漂亮了，从红玫瑰变成了墙纸上的一抹蚊子血。
再想着她是妈妈的继女，不让自己白嫖，竟然还要什么彩礼！
王忠每每想起那个暖壶与五斤黄豆粒，就气不打一处来！很快开始找理由时不时地殴打陈默。
在一次挨打之后，她躲去了白山，白山其实就是坟山，附近几个屯子死了人都会埋到这里。天色已经开始暗下来了，但是陈默一点都不害怕，因为她的母亲也埋在这里。
趁着最后一丝天色，她终于走到了妈妈的坟前。靠坐在土堆旁，不想让母亲知道自己过得这么凄惨，她就默默地坐着。身上伤口极疼，也累，顾不上草中的蚊虫，她倒靠在母亲的坟头，不久之后，昏昏睡了过去。
迷迷糊糊中，陈默觉得有一个温湿柔软的东西在舔自己的脸，她没有丝毫的恐惧，茫然睁开眼睛，眼睛适应了一会儿，才借着月色看清楚眼前的情况，竟然有一只超级大的黄鼠狼，像个人类一样直立着站在自己的面前！
想来，刚才就是它舔醒自己。那黄鼠狼直立着身体，黑溜溜的眼睛一瞬不瞬地盯着陈默。
见陈默一点都不害怕自己，它的眼里竟然闪过一丝‘欣赏’的情绪。随后，它慢慢地伸出爪子，黄鼠狼的四爪也都是五指。
爪子摊开，是一枚白色指环在其中。
这景象太过玄幻，但连死都已经不怕的陈默，自然也不怕眼前的黄鼠狼。她只是犹豫了一下，就从黄鼠狼摊开的爪子中拿起那枚指环。