一
六月初十，午时。
辽东郡，萨水西岸。
这，是华夏大军渡辽水后的第五天。
五天来，大军一路向东，过辽东城，过国内城故地，直抵萨水西岸。
萨水，又名清川江，是高句丽腹地的重要河流，源自妙香山，经安州北城下，西流三十里入海，最宽处有二百余步，最深处有丈余。
这里距王都城，也叫平安城已不足百里。
萨水两岸地势平坦，西岸是连绵的丘陵，东岸则是一片开阔的原野，平安城的轮廓在远处的天际线上若隐若现。
十几年前，隋炀帝征讨高句丽的三十万大军，就是在这条河边遭遇了惨败——宇文述率领的隋军渡过萨水时，高句丽大将乙支文德趁机半渡而击，三十万大军仅有两千七百人逃回辽东。
那场战役，史称萨水之战，是大隋由盛转衰的转折点。
杨子灿站在河边，想起这段惨痛的历史，心中百感交集。
他的岳父杨广，就是因此一蹶不振。
今天，他要在这里洗刷耻辱。
这里是华夏大军征东的前线，也是粟末地东北大营驻守了整整十年零七个月的前沿阵地。
粟末地，是杨子灿起家的根基，是他穿越之后一手打造的军事政治实体。
早在隋末式微之时，粟末地的杨子灿的军队就已经跨过辽水，向东开拓。
他们没有借助大隋的一兵一卒，没有依靠大周的一粮一饷，完全靠着自己的力量，一刀一枪打下了辽东郡这片广袤的土地。
杨继勇率领东北大营两万粟末子弟兵，在这里与高句丽军队隔江对峙，已经整整十年零七个月了。
十年零七个月，将近四千个日日夜夜。春夏秋冬，寒来暑往，萨水涨了又落，落了又涨。
江岸上的草青了又黄，黄了又青。将士们从黑发守到白发，从壮年守到暮年。
有人战死，有人病死，有人老死。
但东北大营的旗帜，从来没有倒下过。
杨继勇的头发，就是从那时开始白的。
他刚来这里的时候，还是一头黑发，身强力壮，能连续三天三夜不睡觉。
现在，他的头发全白了，腰板也不如从前直了，但他的眼神，还是十一年前的眼神——锐利、坚定、不屈。
他是粟末地石来部的老首领，是杨子灿的父亲。
他带着粟末地的子弟兵，当儿子打下了这片江山，他便守了这片江山十一年。
今天，他的儿子来了，带着十万大军来了，真正的天下强军。
二
这一天的萨水西岸，与往日截然不同。
从卯时开始，江岸上便人头攒动，旗帜飘扬。
一座巨大的彩棚拔地而起，青松扎成的牌楼高约三丈，横跨在通往大营的主道上，上面披着红绸，挂着金匾，匾上写着“迎驾”两个大字，笔力遒劲，是欧阳询的手笔。
彩棚两侧，分立着两排巨大的战鼓，每面鼓直径五尺，鼓手赤膊上阵，双手持槌，威风凛凛。
牌楼前铺设着黄土，取自萨水西岸的净土，象征“皇恩浩荡，泽被苍生”。
江岸边，驻扎辽东郡的政军两道官员早已列队等候。
文官以辽东郡守高宾为首，武将以东北大营总管杨继勇为首，各自身着朝服官袍，按品级排列，整整齐齐，鸦雀无声。
辽东郡，是粟末地政权在东北最东边的郡，治所设在原高句丽国内城故地。
这里本是高句丽的核心区域，早在杨子灿还是粟末地世子的时候，粟末地的军队就已经攻克了这片土地。
不是大隋的功劳，不是大周的功劳，更不是华夏朝的功劳——是粟末地自己的功劳。
是杨继勇带着粟末地的子弟兵，一刀一枪打下来的。
郡境东至萨水，西至辽水，南至大海，北至盖马大山，辖八县，人口约二十万。
这里是征东大军的前进基地，也是粟末地与高句丽对峙的最前线。
华夏朝建立后，粟末地的版图自然并入华夏，这片土地也从暗处走向明处，成为华夏在东北最东边的领土。
高宾站在文官队列的最前面，穿着一身紫色的官服，头戴进贤冠，腰系金玉带，面容严肃，但眼睛里含着期待。
他是高句丽皇族，跪怒部首领，早年投奔杨子灿，在粟末地政权中任职多年，深得信任。
他的身后，是辽东郡的各级文官——郡丞、长史、司马、录事参军，以及下辖八县的县令、县丞、主簿，共三十余人，黑压压地站了一片。
他们有的是粟末地的老臣，有的是归附的本地士人，有的是杨子灿新提拔的寒门士子。
他们的脸上，有紧张，有期待，有敬畏。
杨继勇站在武将队列的最前面，穿着一身银色的铠甲，铠甲上錾刻着虎纹，在晨光中泛着冷冷的光。
他今年五十五岁，头发花白，但腰板挺得笔直，眼神锐利如鹰。
身后，是东北大营的各级将领——折冲都尉、果毅都尉、别将、长史、兵曹参军，以及各军各府的校尉、旅帅、队正，共百二十余人，个个甲胄鲜明，腰悬刀剑，威风凛凛。
他们中的大部分人，都是粟末地的子弟。
他们的父辈跟着杨继勇从粟末地出发，向东开拓。
他们子承父业，继续守在这条河边。
十一年了，他们跟高句丽军队打过无数次仗，流过血，死过人。
他们等这一天，等了很久了。
江岸上，士兵们列队站立，刀枪如林，旗帜飘扬。
每隔三步便有一名士兵，从大营门口一直排到江边。
所有的旗帜都是新的，红的、黄的、蓝的、白的、黑的，五色旗帜在晨风中猎猎作响，上面绣着“华夏”二字，金光闪闪。
江对岸，高句丽的斥候骑着马，远远地望着，不敢靠近。
他们知道，华夏的皇帝来了。
他们也知道，那个皇帝，就是粟末地的主人，就是这片土地真正的主人。
三
巳时整，远处烟尘滚滚，旌旗招展。
征东大军的前锋骑兵出现在地平线上，黑压压的一片，像一片移动的乌云。马蹄声如雷鸣，大地都在微微颤抖。
江岸上的士兵们欢呼起来，声浪一浪高过一浪。
“来了！来了！陛下来了！”
骑兵方阵越来越近，战马嘶鸣，刀枪闪亮。
为首的是秦琼，骑着一匹枣红马，身穿金色铠甲，手持长枪，威风凛凛。
他的身后，是一万骑兵，分列两队，沿着江岸行进。
骑兵们铠甲鲜明，马匹膘肥体壮，马蹄踏在黄土上，扬起漫天尘土。
他们经过彩棚时，齐声高呼：
“万岁！万岁！万万岁！”
呼声震天，与鼓声交相辉映。
秦琼勒住马，在高宾和杨继勇面前停下，抱拳道：
“高郡守，杨将军，陛下大军随后就到。”
高宾点了点头，目光投向远方。
他的眼睛有些湿润，但他没有擦。
他是辽东郡守，是华夏在辽东郡的最高行政长官。
他，要保持威仪。
不多时，中军主力到达。
旌旗蔽日，刀枪如林。
杨子灿骑着一匹白马，走在队伍的最前面。
他穿着一身银色的铠甲，甲片上錾刻着云纹，在阳光下泛着冷冷的光。
没有披斗篷，没有戴头盔，腰间挂着一柄长槊和一柄短枪。
他的身后，是征东大将军李靖，再后面是罗士信、苏定方等将领。
大军行进有序，步调整齐，铠甲在阳光下反射出刺目的白光，整支军队像是披着一层银色的铠甲。
杨子灿勒住马，在彩棚前停下来。
他的目光扫过那些迎接的官员，扫过那些列队的士兵，扫过远处江对岸的高句丽城池。
他的心里，涌起一股豪情。
这是他的臣民，这是他的将士，这是他的前线。
他，终于到了。
杨子灿策马行至萨水西岸，勒缰远眺。
那条河水在午后的阳光下泛着青灰色的光芒，宽阔如带，缓缓西流。
十几年前，隋文帝杨坚的三十万大军就在这里遭遇了灭顶之灾。
他的岳父杨广，也步了后尘，三次远征都以惨烈告终，元气大伤。
正是在这些惨败之后，大隋皇帝便一蹶不振，大隋的元气也从此耗尽。
他深吸了一口气，心中暗忖：这条萨水，流过了多少英雄血，流过了多少帝王泪。
杨坚没有跨过去，杨广没有跨过去，今天就由我这个穿越者来跨吧。
高句丽欠大隋、华夏的债，今天由朕来收。
“陛下万岁！万岁！万万岁！”
“华夏万胜！”
“万胜！”
“万胜！”
……
将士们齐声高呼，此起彼伏，声音震天动地，连萨水的水都被震出了涟漪。
杨子灿挥了挥手，翻身下马。他的靴子踩在黄土上，发出沉稳的声响。
四
高宾上前几步，跪在地上，磕了三个头，额头磕在黄土上，发出沉闷的声响。
“臣辽东郡守高宾，率辽东郡文武官员，恭迎陛下圣驾！陛下万岁万岁万万岁！”
虽然是笔下的大舅爷，但这个时代，君是君，臣是臣。
当然，凡人不可与杨继勇和王蔻相其并论，陛下是人家合作亲生的。
孝，大于天呢，当然不跪，而且坦然地接受皇帝儿子的响头。
身后，文官们齐刷刷跪下，朝服的下摆铺在黄土上，像一片紫色的云。
“恭迎陛下圣驾！陛下万岁万岁万万岁！”
杨继勇上前几步，微微躬身，铠甲发出金属的摩擦声。
“臣东北大营总管杨继勇，率东北大营将士，恭迎陛下圣驾！陛下万岁万岁万万岁！”
身后，武将们齐刷刷跪下，铠甲碰撞声一片。
“恭迎陛下圣驾！陛下万岁万岁万万岁！”
江岸上，数千将士齐声高呼：
“万岁！万岁！万万岁！”
呼声从江岸上滚落下来，像雷霆一般，震得人耳膜发麻。
杨子灿双手扶住老爹，又双手扶起高宾，说话了。
声音不大，但很清晰，每一个字都清清楚楚地传到每一个人的耳朵里。
“免礼，众卿平身。”
“朕，带华夏大军来了。朕要带着你们替天下百姓报仇，带着你们收复暴政之下土地，带你们打出华夏千年的威风。”
“辽东郡是华夏的最前线，是征东大军的前进基地。你们这些年坚守在这里，外拒强敌，辛苦了。”
“朕，代表华夏万万百姓，感谢你们。”
“有你们的坚守，才有他们的平安太平年。”
高宾的眼泪，流了下来。
他等这一天，等了很久了。
他是高句丽皇族，是跪怒部首领。
他的家族被渊爱索吻屠杀，他的亲人被渊爱索吻杀害。
他投奔杨子灿，就是为了等这一天。
华夏的皇帝，带着大军，来替他们报仇了。
“陛下，臣等愿为陛下效死！臣等就算是死，也会替陛下守住辽东郡，守住华夏的东大门！”
杨继勇的眼眶，也红了。
他是粟末地的老首领，是杨子灿的父亲。
他恨渊爱索吻，恨了几十年。
那个杀死他亲人、烧毁他家园、奴役他同胞的刽子手。
现在，他的儿子带着十万大军，来替他报世仇了。
他等这一天，等了整整几十年。
他身后的这些东北大营的将士，都是粟末地的子弟。
他们的父辈跟着他从粟末地出发，向东开拓。他们子承父业，继续守在这条河边。
十一年了，他们终于等到了。
“陛下，臣等愿为陛下效死！”
杨子灿带着杨继勇和高宾，拍了拍身前昂首挺立的将士们的肩膀，没有说话。许许多多的将军，都是当年他的部下，不需要多言。