日子一天天过去，赵爱民越来越觉得，自己已经不再是过去那个轻松自在的自己。他的生活中开始充满了许多让他无法忽视的东西——无论是娄小娥的目光，还是易中海的出现，都让他感到自己的世界似乎在悄然发生变化。
某天，赵爱民正在院子里修理自己的烤炉。那是他最喜欢的时刻，每当他围绕着这个古老的炉子忙碌时，心中总会涌现出一股难以言喻的宁静感。然而，正当他擦拭炉壁时，忽然听见了身后传来的脚步声。
赵爱民回头一看，竟是易中海站在门口，面带微笑，手里还提着一袋东西。
“你在忙什么？”易中海走进院子，随口问道。
赵爱民略显惊讶，但随即笑了笑，“没什么，就修理一下这炉子，准备做点东西。”
“嗯，烤猪蹄吗？”易中海一脸的好奇，显然知道赵爱民最近的饮食偏好。
赵爱民点点头，心中却突然浮起一股异样的感觉。易中海的出现，总是在最不经意的时候，却让他无法忽视。
“如果不打扰你，我可以帮忙吗？”易中海问，语气中带着一丝平静的关切。
赵爱民本能地想拒绝，但又觉得有些不合适。他低头看了看手中的工具，最终点了点头，“好吧，你可以帮我拿点调料过来。”
易中海露出一丝笑容，径直走向厨房。赵爱民站在原地，目送着他的背影，心里却涌起一阵说不清楚的情绪。
赵爱民站在院子里，微微垂下头，目光没有焦点地注视着手中的烤炉。他不知道为什么，总觉得心里有些不安。那些复杂的情绪始终没有平复，每当他回想起自己与易中海的对话，或者娄小娥那天的眼神，就会觉得浑身不自在，像是陷入了一场迷雾，无法看清前方的路。
他深吸了一口气，努力让自己冷静下来。是时候集中精力做点什么了，赵爱民告诉自己。烤猪蹄，那个他已经尝试过无数次的菜肴，似乎在这些日子里成了他唯一能够找到些许平静的方式。
他决定，今晚一定要把这道菜做得完美，至少在这一点上，他不希望再有什么失误。
回到屋里，赵爱民从柜子里拿出已经准备好的调料，他的手指在瓶罐上轻轻滑过，眼睛却不自觉地飘向窗外。晚风透过窗帘吹进来，带着一丝凉意，似乎在提醒他，夜晚即将降临。他微微皱了皱眉，心里却不自觉地升起一股紧张感，仿佛在做什么重要的事情，又或者他正在迎接什么从未准备好的挑战。
他拿起酱油、料酒、蒜泥、辣椒粉，开始按照自己的记忆，慢慢调配起来。每一样调料的味道和份量，都是他经过无数次实验和调整后才决定下的。赵爱民从小就爱吃美食，而烤猪蹄，尤其是他自己做的，成了他最喜欢的那一味。每次品尝的时候，都会忍不住自豪地笑出声，仿佛通过这些味道，他能表达出自己最真实的情感。
然而，今晚他不太有心情享受这种乐趣。每当他把一种调料加入进去，脑海里就不由自主地浮现出娄小娥那双深邃的眼睛，和易中海那张平静却总是带着一丝探究的面容。
“我怎么了？”赵爱民低声自语，声音里带着几分苦涩。他没想到，自己的生活竟然会被这些莫名其妙的情绪所困扰。他一直觉得自己是个清楚明白、简单的人，从来不被外界的纷扰左右，但最近的种种变故，竟然让他觉得，自己似乎被什么无形的力量牵引着，往一个不曾预料的方向前进。
他又低头看了看手中的调料瓶，突然有些恍惚。手中的酱油在灯光下泛着微光，仿佛一滴滴的记忆流淌在指尖。调料的气味扑鼻而来，熟悉的香气似乎带着某种安抚的力量，稍微让他有些放松。
“差不多了。”他终于忍不住喃喃自语。
赵爱民随手将一根猪蹄放在烤架上，轻轻涂上一层他调配好的酱料，动作娴熟又带着些许专注。他知道这一步很重要，烤制的火候和酱料的搭配，都会直接决定猪蹄的味道。他用刷子将酱料均匀地刷在猪蹄上，看着那红亮的色泽渐渐渗入肉里，心中不由得升起一股莫名的成就感。
可是，越是专心做这些事，心底的杂念越发清晰。他开始怀疑自己是不是太过沉迷这些料理了，难道自己真的只是在通过做菜来逃避什么吗？
就在这时，门外的敲门声打破了赵爱民的思绪。他顿了一下，心中一慌，原本清静的心境顿时被打破，连带着那些正在冒着热气的烤肉都变得不再重要。
他放下手中的刷子，站起身来，走到门口。打开门的瞬间，他看见的是易中海的身影，依然是那种温和、平静的表情。
“又来了？”赵爱民不由得皱了皱眉，心中有些疑惑。
易中海的目光在赵爱民脸上停留了一下，似乎察觉到他神情中的一丝不快，但依然没有做声，只是微微一笑：“刚好路过，想看看你最近做的菜怎么样，顺便过来问问你有没有空。”
赵爱民被这句话弄得愣了一下。他有些生气，又有些无奈。这个易中海，似乎总是能无声无息地进入到他的生活里，带着一股压迫感，却又似乎并没有恶意。让赵爱民莫名其妙的是，他似乎并不排斥这样的出现，甚至有些微妙的期待。
“你怎么这么喜欢来我家？”赵爱民有些无奈地问道，语气也带着几分不太掩饰的烦躁。
易中海倒是没有受影响，微微一笑：“你做的东西很好吃，既然有机会，当然是想多来几次了。”
赵爱民盯着他看了一会儿，突然一阵烦乱的情绪涌上心头，他转身走向厨房，头也不回地说：“我正在做烤猪蹄，正好多做了一些，来不来随你。”
易中海似乎并不在乎赵爱民稍显不耐烦的态度，他只是在后面跟着，嘴角带着一丝轻松的笑意。“那我就不客气了。”他这样说道，显得非常自然，好像早就知道赵爱民会这么说。