“张将军，你这是……”
这是孙策第一次进张合军营，即便是晚上也让他颇为感慨。
巡逻士卒列队严整，每一处重要位置的守卫精神饱满，看向他时对他这个陌生人充满了审视。
然而，当他看到张合的样子时却大惊失色，张合面色看起来虽然红润，但满头大汗，缩在羊皮之中瑟瑟发抖，眼神都有些恍惚，一名侍女小心检查着张合周围的炭盆，时不时从案头的药壶中打出一碗药汤让张合喝下去。
“孙将军来了……”张合扭动着身躯靠在床榻角落，目光有些呆滞，叹息一声，“我本应前去与将军会面，不曾想害了一场大病还没好，只能劳烦将军前来走一遭了。”
“无妨，无妨。”孙策上前两步，关切地问，“将军这是怎么了？好端端怎会生病？”
“唉……那一日我与袁谭决战，本来获得大胜，袁谭只剩下千余人在负隅顽抗。当时眼见天色已晚，我便想着等天明一鼓作气将其解决，不曾想……夜里受凉，染了风寒……”张合说着，摇了摇脑袋，显得非常吃力。
孙策常年混迹于交州，怎能看不出张合的情况？这哪里是风寒？明明就是得了伤寒啊！
“张将军好生将养。”他没有点破，而是保证道，“你放心，只要袁谭有异动，我一定会通知将军的。”
张合闻言差点冷笑出声，孙策要是有这种好心，太阳都会倒着转，不过却没有拆穿，而是无力道：“不成了……我是打不动了，这几日就要退兵回南阳。但一想到安陆还没有交给孙将军便寝食难安，如今邀将军前来就是为了此事。”
“什么？退兵？”孙策惊呼一声，赶紧劝说，“区区风寒而已，张将军难道要向病痛认输？”
他可不想让张合走，毕竟袁谭手底下还有几万人呢，张合现在走了，岂不是要他去面对？
然而张合哪能让孙策占这个便宜？叹息道：“不止是我，军中许多将士都染了风寒，不赶紧回去医治不行啊！唉，也不知那袁谭如何，他也淋了一夜雨。”
“袁谭也染了伤……风寒？”
“不知啊，他淋了一夜雨，若是不和我一样那真是上苍不公啊。”
“将军此言当真？”
“当然了。我军出征时都带有临时休息的帐篷遮风挡雨，袁军连甲都配不齐，不就是淋了一夜的雨吗？我骗你做什么？”张合挑起即将闭上的眼皮，奋力地说，“就明天夜里吧，我派人通知安陆守军与将军换防。”
“明晚？”孙策眼珠一动，摇头拒绝，“不行不行，太着急了，我还没准备好，怎么也要一个月……”
“一个月？孙将军，一个月后我是死是活都要另说，怎么可能？就明晚，你若是不要便继续跟袁谭围城吧，我是不管了。”
“半个月，半个月行不行？”
“孙将军，我感觉自己要死了！”
“什么死不死的，张将军莫要说丧气话。”孙策看了看张合的样子，给出了自己的底线，“十日如何？不能再少了。”
“两日， 最多两日。”张合抬了抬手又瞬间放下，“殿下对我等早有训戒，有病就要医，不能因任何事拖延。”
“太紧了……”孙策不愿松口，忽然眼神一动，笑道，“两日也不是不行，不过张将军要将安陆的守将留给我。”
“守将？孙将军，要不要某将前军健康的骑兵将士也留给你啊？”
“也不是不行。”孙策不以为意，“只是张将军舍得吗？”
“既然孙将军知道我舍不得，为何还要开口？你都问我要前军将领了。”
“守将是前军的？不对吧……那人不是后来才入城的吗？还是我亲自带人放行的呢。”孙策满脸狐疑，根本不相信张合的话。
张合翻了个白眼，没好气道：“孙将军只看他从你营中过，却不问他是从何处来？”
“从何处来？”
“南阳郡啊，宛城！”
“呃……”孙策闻言，尴尬地笑了笑。
若守将不是从宛城来的，一切都还好说，若真是王弋前军将领，他还真不敢用。
“唉，两日之后，孙将军做好准备吧。”张合奋力起身，摇摇晃晃来到孙策面前，伸手说，“我送将军一程。”
这就送客了？
孙策一愣，他当然不想走，还想着趁张合脑子不灵光的时候套出些话，奈何张合都这般模样了，他也不好死赖着不走，只好说道：“将军还是好好休息吧，我自己回去便是。”
“还是送一送吧。”张合不容孙策拒绝，在侍女的搀扶下挪出营房，费了好大力气爬上一架马车。
一路上孙策对前军将士的素养大为赞叹，问了许多算是刺探情报的问题，张合倒是毫不避讳，只要不太过分都一一解答了。
等两人分别之后，孙策立即回营找来陈登将自己的所见所闻一五一十说了出来。
陈登完全不相信张合的表现，不过这都没关系，张合做什么对于他来说没有任何影响，两天就两天，他需要的只是一座城以及城中囤积的粮草。
他建议孙策以商讨军情的名义去见袁谭一面，最好只身前往以示诚意。
孙策的胆子可是大到没边，想也没想就同意了，第二天一早连甲胄都没穿戴便一个人赶往袁谭军营，商议该如何应对张合的骑兵。
袁谭正好也想找孙策商讨军情，两人探讨许久，直到下午孙策才返回军营，回到军营后又找来陈登制定计划。
袁谭的运气要比张合好上许多，并没有感染伤寒，不过其他士卒就没那么好运了，孙策察觉到袁谭的亲卫少了许多，还不少是新面孔。
这个情况对于孙策来说可不怎么好，但陈登听完后却开心不已，他为孙策制定了一个相当周密且阴毒的计策。
当天晚上孙策便派人通知张合可以进城去联络潘濬做撤离准备了，不过他也提出了一个要求——安陆城内的屯粮要留下，而且此次张合派人入城的时候他的人也要跟着进去守卫粮仓。
张合没想到孙策竟然在这里防了他一手，权衡一番最终答应下来，并派出步六孤资进城与潘濬商议。
步六孤资那病怏怏的样子让孙策安心不少，联络完毕后孙策亲自将步六孤资送回军营，并又见了张合一面。
张合依旧是那副半死不活的样子，见到孙策后象征性点了点头算是行礼：“孙将军，你我的交易即将完成，希望一切顺利吧。对了，你若不来我还想让人去找你，有件事我差点忘了。”
“哦？张将军忘了何事？”孙策一听有节外生枝，立即警觉起来。
谁知张合一脸认真，说道：“是一件大事，我们已经找到你家眷关押的地方了。”
这也算大事？孙策有些无语，他早就知道家人被关在什么地方，可要不是张合提起，他自己都快要忘了和张合还有这么一档子交易，只是做戏还是要做全套的。
“哦？”孙策装得喜笑颜开，赶紧询问，“他们在何处？请将军速速说来。”
“据我所知，他们被袁谭囚禁在会稽，具体地点还不知道，本来我应该派人去援救的，只是眼下……我只能尽力而为了。”张合极为惋惜，眼中甚至闪过一抹歉然。
孙策闻言义愤填膺，喝骂：“袁谭这个狗贼，竟然将我家人囚禁在会稽！张将军有多大把握将他们救出来？”
“我也不知……”张合苦笑一声，保证道，“不过我绝不会放弃此事，一旦有了线索立即派人去营救，伯符放心，无论天涯海角，我一定将他们救出来。只是……救出来之后还要安置在我军中吗？我可是要回宛城了啊。”
“要！”孙策毫不犹豫地点头，“我信不过军中的一些人，还不如将他们交给张兄安全一些。”
“伯符放心吧，我一定将他们妥善安置。”张合点头回应，还伸出了手。
孙策赶紧握住，眼圈都有些泛红，感激之色溢于言表。
两人又聊了一阵，直到张合着实困乏到双眼难睁，孙策方才离去。
等孙策走后，张合立即从羊皮中钻出来，擦干脑袋上的汗水，卸下所有伪装。
所有的戏在这一刻已经演完了，只等明晚换防之后一切就都结束了，除了没有抓住袁谭这件憾事以外，王弋吩咐他给袁谭设置障碍这件事可谓圆满完成，甚至超额完成，回去之后所有参与者必定大功一件。
然而，张合在设计孙策和袁谭，别人也在设计他。
第二日上午一队士卒忽然对他们发动偷袭，偷袭者目标明确，直奔前军马厩，没能得手后又立即退走，并且明目张胆退入了孙策的军营。
张合对此非常气愤，奈何孙策的道歉要比他的质问快上许多，信中表示有人见财起意才做下如此混账之事，已经进行了惩戒。
一丝不安在张合心间一闪而逝，但他没有多想，毕竟眼看时间就要到了，只要将潘濬等人换出来，无论孙策做什么都与他无关了。
之后的一切都非常顺利，天黑之后，张合派人去孙策军营外接应，孙策也按照约定将潘濬以及守军都放了出来，并且迅速接管了安陆城，甚至以事务繁忙为由拒绝了与张合再见一面的请求。
张合对此毫不在意，他也没时间去理会这些，潘濬在民心上确实有一番作为，从安陆至少带出了两万百姓，这些人的吃喝拉撒是个大问题，还会大大降低行军速度，让他头疼不已。
好在潘濬很有本事，百姓有看到有如此雄壮的骑兵护卫，哪怕是走夜路也相当有秩序，没人站出来闹事。
张合原本想着只要按照现在的速度，慢慢返回随县应该不会出什么意外，过了今夜袁谭就是派兵来追也追不上，骑兵又打不过他们。
然而他万万没想到，刚过子时，在路过一片山坡后，山上忽然传来阵阵锣声，片刻之后周遭响起无数喊杀之声。
张合大惊，立即组织人进行防守，奈何即便守军和骑兵都很快稳定好心态，但百姓们却不行。
庞大的队伍瞬间溃散，有的百姓被吓得瑟缩在原地，更多的却拉着家小一头钻入山林之中逃命。
原本排布好的防御阵型被冲得七零八落，没人知道黑暗之中冒出多少敌人，守军只能勉力维持阵型并尽最大可能救援百姓，骑兵则四处救火，来来回回跑了一整夜，有些骑兵连战马都累死了。
直到天亮之后袁军退去，潘濬瞪着猩红的双眼只收拢到数千名百姓，其余人要么死了，要么不知所踪。
他杀气腾腾地来到张合面前，却发现霍峻比他更快一步，而且脸色也不比他好看多少。
“张将军。”霍峻行了一礼，声音有些苦涩，“我从安陆一共带出来接近五千士卒，但昨夜一战只剩下两千有余了。”
“怎么会有这么大伤亡？”张合不信，反问，“我不是派骑兵驰援你们了吗？”
张合也忙活了一晚上，为了找到袁军统帅四下搜寻，脸上疲惫的神色难以掩饰。
霍峻惨然一笑，说道：“前来偷袭的袁军要比想象中多许多，那些人是分批次袭击的，击退一波之后趁着骑兵去驰援他处，另一批就杀过来了。偷袭的袁军武艺不俗，不像是来专门对付我们的。”
“什么意思？”
“将军，我就将话说明了吧。”霍峻冷笑一声，沉声道，“若是来偷袭我等，根本用不上那样的战法，只有在为了偷袭骑兵的时候才会用，如果是我，我也会这么安排。”
“他们的目标是前军？”张合难以相信这个结论。
除非袁谭疯了，才会以为靠偷袭能够击败前军，况且为了掩护百姓，他特意没有拆除营地，在哨岗的位置上甚至安排了草人充数，袁谭怎么会知道他撤军的时间？
如此精准的布置肯定不是灵机一动，他莫名想到了孙策发动的那次偷袭，却因没有线索无法将两件事关联在一起。