猛虎军这边的考核，在那些未能通过考核的人员黯然离去之后，很快便如同长了翅膀一般传遍开来，并落入了有心人的耳中。
于是乎，关于此次考核主考官叶子芬和张高义的各种负面评价瞬间甚嚣尘上。
人们在私底下交头接耳、议论纷纷。
有人愤愤不平地说道：“瞧瞧这叶子芬和张高义，行事怎会如此狡诈，简直就是冷酷无情，丝毫不给别人留半点情面啊！”
另一个人随声附和道：“可不是嘛，这般心狠手辣，真不知道他们到底是如何打算的。”
一时间，指责与抱怨之声此起彼伏。
然而，当这个消息传入皇宫后，身处高位的太子和圣上却有着截然不同的反应。
圣上稳坐于那象征着无上权力的龙椅之上，听完手下人的禀报，不禁满意地微微一笑。
只见他悠然自得地捋着下巴处的胡须，眼中闪烁着毫不掩饰的赞赏之意：“嗯，此二人倒还真是颇有几分过人的魄力啊！”
言语之间尽是对叶子芬和张高义的肯定。
相比之下，太子得知此事后的表现则要复杂得多。
他在自己宽敞华丽的宫殿里焦躁不安地来回踱步，眉头紧紧皱成一团，仿佛心中正被无数个疑问所困扰。
口中喃喃自语道：“奇怪，为何这对夫妻竟不曾前来询问我哪些人是由我特意安排进去的？莫非……他们根本就不想让本太子插手猛虎军之事不成？”
随着思考的深入，太子越发觉得这件事情迷雾重重，令他难以捉摸其中的缘由。
就在此刻，叶子芬轻盈的身影已然踏入了营帐之中。
抬眼望去，只见张高义正端坐在那张宽大的椅子之上，宛如一座雕塑般纹丝不动。
叶子芬见状，不禁心生疑惑，连忙快步上前，轻声问道：“方才那般逞强，是不是身上哪处又开始难受啦？”
听闻此言，张高义那紧绷的嘴角不由自主地抽动了几下。
实际上情况确实如此，正因如此，他方才落座之后便丝毫不敢挪动半分身躯。
见此情形，叶子芬毫不犹豫地走上前去，伸出双手将张高义小心翼翼地搀扶而起。
柔声道：“行了，咱们先回家去，到家后再好好给你瞧瞧，估摸着应该不会有啥大碍。真没料到啊，你如今竟还是如此爱面子，跟我从前所熟识的那个你可完全不一样喽！想来这当上大将军之后，人果然是有所变化呀。”
说罢，她轻轻摇了摇头。
然而，张高义却只是微微皱起眉头，强自忍耐着身体传来的阵阵不适感，用略显低沉的嗓音回应道：“我并无大碍，不必如此大惊小怪、小题大做。”
话音刚落，叶子芬当即轻哼一声，娇嗔地反驳道：“都已成这副模样了，居然还死鸭子嘴硬！难不成你以为我瞧不出来吗？”
说话间，她手上的力道不自觉地加重了几分，紧紧扶住张高义的臂膀，美眸之中流露出满满的关切与嗔怪之意。
面对叶子芬的坚持，张高义最终也只能无可奈何地叹息一声，缓缓言道：“哎……在这军中呆得久了，不知不觉也就养成这种习惯了。”
叶子芬狠狠地瞪了他一眼，娇嗔道：“习惯？难道因为习惯就可以不顾及自己的身体了吗？”
一时间，整个营帐内的气氛仿佛凝固了一般，变得异常凝重起来。
除了两人略显沉重的呼吸声之外，再无其他声响。
张高义默默地站在那里，嘴唇动了动，但最终还是选择了沉默。
过了好一会儿，他像是泄了气的皮球一样，再也无力争辩，只能乖乖地任由叶子芬搀扶着自己缓缓向外走去。
当他们刚刚踏出营帐的时候，一直在外面焦急等待的小兵士立刻迎了上来。
只见他满脸急切之色，迫不及待地开口说道：“叶将军，请允许小的与您一同将张将军护送至车驾之上吧。”
然而，叶子芬却毫不犹豫地摆了摆手，她的神情无比坚定。“不必了，此事由我一人即可完成。”
她的目光中流露出深深的理解之情，因为她心里非常清楚张高义内心深处对于自身形象和尊严的看重。
在如此众多下属的面前，张高义作为一军之将领，其威严和面子绝对容不得有丝毫的损伤。
所以，叶子芬自然不会让他在此刻展露出哪怕一丝一毫的脆弱模样。
于是，她再次强调道：“我一个人完全能够应付得来，你只管做好你手头的事情便行。”
说这话时，叶子芬的语气沉稳且有力，透露出一种让人无法拒绝的气势。
那小兵士闻言，身子猛地一挺，如同一根笔直的标枪般站立在原地。
“是，叶将军！”他恭敬地应道，随即便迅速站稳脚跟，不敢再有任何多余的动作。
与此同时，他的眼神之中满是对叶子芬的敬畏之意。
就这样，他静静地立在原地，目送着叶子芬小心翼翼地搀扶着张高义一步一步慢慢地离去。
叶子芬小心翼翼地搀扶着张高义，她的动作轻柔且坚定，每一步都走得异常沉稳和缓慢，仿佛生怕会惊扰到远处训练的人们。
张高义的脸色看起来有些苍白，但他依然倔强地强撑着挺直自己的脊梁骨，展现出军人应有的坚韧与不屈。
此时，一阵轻风拂过，轻轻地扬起了他们的衣角，发出轻微的沙沙声响。
叶子芬微微侧过头来，用温柔而低沉的声音安慰道：“放心吧，有我呢。”
听到这句话，张高义的嘴角不易察觉地扬了扬，然后微微点了点头，表示回应。
他的眼神里充满了对叶子芬的信任，就像在黑暗中看到了一束温暖的光。
就这样，他们两个人一步一个脚印地缓缓前行着。
脚下的这片土地似乎也感受到了这份深厚的情谊，默默地承载着他们沉重的脚步。
而周围那些站岗放哨或是正在忙碌的士兵们，则纷纷停下手中的工作，静静地注视着这感人的一幕。
他们的心中对叶子芬的敬佩之情不禁油然而生，并且随着时间的推移愈发浓烈起来。
终于，当叶子芬和张高义的身影逐渐消失在远方时，那位一直紧盯着他们的小兵士才慢慢地收回自己的目光，转过身去重新投入到紧张有序的任务当中去。