“陛……陛下！？”
赵敬惊的直接站起身来，其余人也都是一副惊骇至极的模样。
尤其是陆续，他的视线扫过几位同僚，知道他们完蛋了，再没有任何机会！
他虽然只是从九品下的录事，但他老爹就是勋官第五转的骑都尉。他这个录事的官职，就是来自老爹的荫庇。
按照唐律，骑都尉虽然没有任何实权，但可以荫一子入三卫，即皇宫禁军宿卫的亲卫、勋卫、翊卫。
这是属于朝廷正经流内官编制，列入吏部档案，也是勋贵子弟最常见的仕途起始跳板。
（唐《选举令》：勋官五转骑都尉，许荫亲子一名，免试入选翊卫/勋卫。
翊卫，从七品上；勋卫，从八品下；最高的亲卫，正七品上。）
最关键的是，在三卫服役期满（一般五年），由吏部直接授实缺，县尉、录事、折冲府武官等八九品官职，正式入仕为官。
陆续的官身既是由此而来，而且很快新丰县一名县尉就要任满，他会立即升任县尉。也正是因为有这个出身，他才没有参与到这起迫害老兵遗孀遗孤的事情当中。
说实话，类似的事情在唐初并不少。但是，刘建生不是普通的五品勋官。
他是在武德九年的息王之乱中立功得授的骑都尉。
息王，就是前太子！
息王之乱，便是那场宫廷政变！
刘建生是在玄武门陪陛下玩过命的，还立了功的。这帮人这般作贱人家妻儿，无论是为了个人情感，还是为了稳住功勋旧将，陛下和云公都绝不会放过他们！
满堂死寂当中，陈柏的脸色以肉眼可见的速度变得一片煞白。
原本的侥幸之心已经烟消云散，腿脚一软，险些瘫倒在地。
平民出身的陈柏，没有家族底蕴，当了官以后才知道这身官服看似风光，但微薄的俸禄却只够勉强养家糊口。
他最开始还能坚守底线，可家里人口多，5个儿子又没一个争气的。只能精打细算，才能让一家人不至于饿肚子。
看着那些低贱的商贾一个个脑满肠肥，他堂堂吏部在册官员却只连吃口肉都要犹豫再三，心中的不平衡让他迈出了无法回头的一步。
那是十年前，他当时是宁州彭原县尉。当地望族水氏一名嫡系子弟酒后滋事，伤人致残。按律当流三千里。
案子是他这个县尉主理，但县令收了水氏的好处，多次向他施压，让他“灵活办案”。
他犹豫之际，水氏的管家上门。请他关照一下自家少爷，奉上了价值50贯钱的金帛礼物，并暗示如果他能网开一面，还有重谢。
50贯啊！对当时的陈柏而言，那是他半年的俸禄，在这些大家族面前，竟是这般不值一提？
最后，在上司的压力，和现实的诱惑面前，他选择了妥协。
他将单方面的殴打，判为对方先出手，水氏公子乃是防卫。同时，因为水氏公子的随从也有动手，他将主要伤害责任断给了随从。
最终，水氏公子从流三千里被改判为杖八十。别看杖八十听着也不轻，实际上在行刑衙役放了一整个东海之水后，这个惩罚和罚酒三杯没有区别。
事后，水氏遵守诺言，再次奉上价值百贯的礼物。
前后150贯，陈柏第一次知道原来钱这么好赚。从那以后，他就再也收不住手了。
九年时间，他在关中各县历任县尉、主簿、县丞，已经攒下了一笔不菲的家底。
回新丰，也是他考虑自己年纪大了，想要衣锦还乡加落叶归根。
通过雍州府担任司法参军的好友，搭上了吏部司一名员外郎的线，花了800贯，运作了这个畿县县丞。
本以为自己一定是陈刘村最靓的仔，哪里知道陈刘村竟然出了一个刘建生。
区区九品队正，大字不识一个的匹夫，居然盖过了他的风头，还有多达八百亩的田产，他凭什么？
陈柏回乡的接风宴上，乡亲们对刘建生比对自己还热情。陈柏虽然表面上什么都没说，但心里相当不痛快。
（其中二百多亩是九品官的职官田，身死后朝廷收回。）
不久后他又得知刘建生竟然抱上了云公的大腿，每次出征都是担任云公亲卫。心中更加嫉妒的同时，也暗骂陈建生废物！
那可是宰相啊！
有这样的后台，竟然这么多年还只是九品，当真是废物至极！
之后陈建生捐躯，刘向东和刘向北联合想谋其家产。
最开始污蔑苗香草与人通奸，说是清早看到一个男人从其当中出来，直接就要将其沉塘。
当时县令还在，立刻派人阻拦，并对陈刘村上下严厉警告。但随后赵敬就病倒了，县中事务尽托陈柏。
刘氏兄弟先以通奸为名，联合刘氏族老休弃苗香草，又将刘行本除名，占了刘建生的家财。
随后找到陈柏，给了他500贯，让他将刘建生的田宅都改到他们名下。县里其他官员怎么打点，都在500贯内，能留多少，就看陈柏自己。
陈柏没有犹豫就答应了，但他要800贯。一番讨价还价，最终拿到700贯。
给主簿打点100贯，两名县尉各80贯、两名录事各50贯。可陆续没有要，将钱退给了他，余下390贯便都进了陈柏的腰包。
丝毫不知道，刘建生这个九品队正，有着从七品上的散官阶，以及从五品的勋官。身后的能量更是他这个县丞无法想象的！
如今，这390贯，就是他的催命符！
刘进东眼里再没有丝毫凶厉，只有面如死灰。连抬头看秦时一眼的胆量都没有，浑身直哆嗦。
刘进北身上有伤，此刻惊惧交加。眼前一黑，直接晕死过去。
一众刘氏族老更是不停以头磕撞青砖，额头很快磕破，鲜血混着尘土糊了满脸。一边大骂刘氏兄弟，一边哭嚎求饶。
秦时对这一切置若罔闻，目光落向脸色惨白的陈柏，语气冰寒刺骨，“陈县丞，现在可知道我为何而来？又有何话说？”
陈柏喉间干涩，半晌吐不出一个字。先前盘算的雍州旧友、完美文书，此刻全都化作泡影。
皇帝亲自过问的案子，别说区区雍州法曹参军，就是当朝宰相，也绝不敢徇私包庇与他。
东县尉徐镇、西县尉文山河二人对视一眼，齐齐往前跪倒，“下官等受陈县丞蒙蔽，不曾细查案情，任由刘氏横行乡里，身犯渎职之罪，甘愿领罚。”
两人心知肚明，他们收了银钱，在苗香草数次到县衙击鼓鸣冤，全被他们胡乱杖责驱赶。此刻再找托词，不过是自取其辱，不如干脆承认，或许还有一线生机。
“只是渎职？没有给你们送钱？”秦时冷笑，“只要有人给你们塞钱，就是一头猪也知道案子有猫腻，你们是猪吗？
收了黑钱，参与迫害功臣家眷，那是另一回事。你们最好想清楚了再说话。”
文山河闻言没有丝毫犹豫，跪地磕头道，“下官有罪，收了陈县丞80贯贿金，听其吩咐，在苗氏来县衙告状时，将其赶走。
下官认罪，愿退还贿金，指证陈柏，将功赎罪，请令公从轻责罚。”
徐镇反应慢了一拍，见文山河已经把自己想说的说完了，只能跟着说道，“下官同样如此，愿意退还贿金，并指证此事。”
一旁的主簿付明玉早已瘫坐地上，双手撑着冰冷地面，浑身抖如筛糠。
他想巴结陈柏，又贪图钱财，明知那400亩田乃是勋赐之田，还亲手在官府田籍上涂改户名。
如今事情被翻了出来，他绝无半点抵赖的可能。
倒是陆续向秦时请罪道，“陈县丞曾给了下官50贯的封口费，下官虽然没有收这笔钱，但明知此案有重大问题，却不曾向上反馈检举。
亦犯了包庇、渎职之罪，还请令公责罚。”
县令赵敬长叹了一口气，上前对着秦时躬身一礼，“下官养病缺位，任由属官败坏法度、残害忠烈遗属。身为主官，难辞其咎。
复职之后，对此事竟是毫不知情，还有失察之罪，亦请令公惩处。
另外，令公既有皇命在身，此案全凭令公裁断。”
秦时的视线在二人身上掠过，语气淡然，“你们俩的事情，稍后再说。县衙文书可在？”
角落里一直在记录的两名小吏赶紧出列，“小人在，请令公吩咐。”
“即刻取来新丰县田籍底册、户籍卷宗，逐一核对被篡改的田宅文书。
将刘氏兄弟非法侵占刘建生的四百亩永业田、百余亩自置私田，连同宅院、牲口、钱粮悉数清点出来，尽快归还苗氏母子。”
“诺！”
二人对视一眼，一人留下继续记录，一人前去取卷宗。
秦时又看向蜷缩在旁、脸色蜡黄的苗香草，还有靠着软垫、面色苍白、气息微弱的刘行本。
刘行本胸口缠着药布，断腿被木板固定，一双眼睛怯生生望着堂上众人，先前被殴打留下的淤紫还遍布脸颊。
乘坐马车，落在后面的小九也早就到了县衙。此刻依偎在母亲身侧，小手紧紧攥着母亲衣袖，娘俩抱着一起流泪。
她们母女已经一个多月没有见过面，自从苗氏被赶走，小九就被刘氏兄弟软禁了。
“纪怀之，后续药材、调养所需全部由府上承担。待刘行本伤势稍稳，即刻送往西郊医馆，持我令牌，让孙真人亲诊，务必尽全力医治。”
“诺！”一旁侍立的纪怀之躬身应道，他原本就不是一个话多的人，拜入老孙门下后，话少的可怜。
苗氏和小九闻言，纷纷跪地向秦时磕头道谢，刘行本也撑着身子向秦时行礼。
“嫂夫人请起。”秦时亲自走下来将他们扶起，“你们的礼，我当不起。说起来，此事我有失察之过，最不起建生的在天之灵啊！
若不是小九，我至今还蒙在鼓里。连陛下都夸她勇毅果决，颇有巾帼之风呢！
常言道，大难不死，必有后福。
你们虽遭此横难，却受到陛下亲自关注。准备等行本伤愈之后，就入国子监或者军学监读书。
莫要沮丧，好日子还在后面。”
母子三人皆是喜极而泣，对着秦时都是一番千恩万谢。
好不容易安抚了他们三人，秦时目光扫过阶下一众罪人，“依照大唐《户婚律》《擅兴律》，妄冒离异、诬陷良人致流离失所者，徒三年。
侵占勋官永业田，计赃以盗论；蓄意殴打幼童致残、意图谋害性命，依律当绞。
刘建生身为从五品骑都尉，依大唐律令，其子合该荫补三卫，入宫宿卫，期满出仕为官。
尔等贪其四百亩勋田，篡改田籍、苛虐遗孤，断忠臣子嗣仕途。此举形同谋夺朝廷官荫，按律当从重论罪！
陈柏身为佐贰官员，贪赃枉法、徇私舞弊、纵容凶徒残害功臣家眷，属贪赃枉法加重论处；付明玉、徐镇、文山河贪墨受赂、渎职枉法，一并从重定罪。”
“砰！”
这是陈柏磕头的声音，话音落下，“令公，下官自知罪孽深重，无论受何处罚都无怨言。然家中老小数十口人对比全不知情，还请令公莫言牵连……”
“早知今日，何必当初。”秦时冷冷打断，“刘建生十二年间披坚执锐，北击突厥、南破割据，刀尖舔血换得阖家安稳。
他的家小何辜，妻儿险些惨死荒庙，你们贪财害命之时，可曾有过半点怜悯？
你说你的家眷无辜，吾且问，你贪赃枉法所得赃银，他们可曾花用？如果用了，谈何无辜？”
以前，秦时一直觉得古代人动不动就搞株连，实在太过残忍且不讲道理。
但来了这个时代才知道，这些人根本不拿自己的命当回事啊！
很多罪，人人都知道会抄家、全家流放或者处斩，还是有无数人要去犯。如果不株连家人亲眷，少了威胁，这世道还不知道会被这些人祸害成什么样呢！
秦时也不废话，从袖子里拿出一封卷轴念道，“大唐皇帝令！”
在场之人齐齐下跪。
“兹有府兵刘氏名建生者，自开国以来，逢战在前，累立功勋，策勋五转，以彰其功。
贞观三年，随军北伐，为国捐躯，朕心哀之。其妻小本当受朝廷庇佑，以慰英烈之魂。
然其遗眷遭地方恶吏刁民残害，几乎丧命。朕闻此事，夜不能寐。
特令中书令、兵部尚书秦时亲至新丰，肃查此事。授便宜行事之权，新丰官吏，息听调遣。
主者施行。”