赤霞山脉外围，一处僻静的山谷。
天工门、小月阁、以及周巍将军的队伍在此短暂停留。肃杀的气氛已随着远离云霄宗山门而缓解，但空气中仍弥漫着一股凝重。
陈望站在谷中，对着殷昨莲与周巍将军郑重拱手：“此番，多谢殷阁主、周将军及时援手。这份情谊，陈某与天工门，铭记在心。”
殷昨莲清冷的容颜上，眉头微蹙，并未因道谢而舒展，反而直言不讳：“陈望，你此番行事，太过莽撞。孤身犯险，直逼山门，不似你往日谋定后动的风格……
“若非赵松传讯及时，若非周将军正好拉练，你待如何？难不成真要凭一己之力，挑战整个云霄宗？若事有不谐，天工门怎么办？”
她语气关切，也有一丝不解与责备。
在她印象中，陈望行事向来沉稳周密，如此近乎赌博的激进之举，实属罕见。
陈望闻言，脸上露出一丝惫懒的淡淡笑容，仿佛卸下了山门前的冰冷面具：
“打不过，我还不能跑么？元婴要走，除非那几个闭关的老家伙破关而出，布下天罗地网，否则，留下我的代价，他们未必付得起。”
他语气轻松，但话中的自信与对云霄宗虚实的把握，却让殷昨莲微微一怔。
“跑？”
殷昨莲摇头，眼中不赞同之色更浓，
“你如今是一宗掌门，非是当年孑然一身的散修。你个人失了颜面或许无妨，但连累宗门声誉受损，岂是掌门所为？”
陈望收起笑容，目光变得幽深，看着殷昨莲，缓缓道：“殷阁主，你且想想。我若失败，狼狈而走，外界会如何看？是天工门掌门不自量力、自取其辱的讥讽多，还是云霄宗堂堂第三大宗，包庇同门、藏污纳垢的耻笑更多？”
殷昨莲愣住了，秀眉微挑，眼中闪过思索之色。她毕竟巡防堂出身，更习惯直来直往与实力对碰，宗门之间声誉与实利错综复杂的算计与权衡，的确不如陈望这般深刻。
片刻，她轻叹一声，语气复杂：
“倒是我……思虑浅了。只想着稳妥，却忘了对付那等惯会扯虎皮、讲规矩的，有时以力破巧，掀了桌子，反而直接。”
陈望笑了笑，眼中闪过一丝冷意：“对付不要脸的人，你得比他们更不要才行。”
旁边的周巍将军一直默默听着，此时抚掌笑道：“陈掌门此言，深得兵法虚实、奇正之要。攻其必救，以正合，以奇胜。此番雷霆一击，看似行险，实则拿捏住了云霄宗最大的软肋——高，实在是高！”
陈望对周巍拱手：“将军过誉。此番也多亏将军坐镇，方使那规矩二字，重若千钧。”
周巍摆手：“陈掌门不必客气。只是，经此一事，陈掌门与天工门，怕是要更引人瞩目了，日后还需更加谨慎。”
众人又叙谈片刻，周巍将军需回营复命，殷昨莲也要率弟子返回南疆。
陈望与周、吴二位长老及天工门众弟子，也需尽快回山，稳定人心，消化此战影响。
兵分三路，各自离开。
两天后。
陈望随着天工门众人行经炎墒郡地界之时，他悄然向周、吴二位交代，让他们带弟子先行回山。一路小心，不必张扬，但也不必刻意隐藏行迹。自己有事要去郡城，随后便回。
夜色之下。
陈望目送着天工门弟子乘着宗门战舟离开，树林中中只剩下他自己，以及被灵力锁链捆缚、瘫软如泥的柳铎。
夜风吹过，林叶沙沙作响。
柳铎见此情形，眼见陈望向他瞧来，不由心中恐惧，目光怨毒地嘶声道：
“陈望！要杀要剐，给个痛快！若想……百般折辱于我，那绝非君子所为！”
“君子？”
陈望缓缓踱步到他面前，居高临下地看着他，嘴角勾起一抹冰冷的的笑意，
“柳铎，你是君子，还是我是君子？你若真有种，何须在此狺狺狂吠？自爆金丹，神魂俱灭，一了百了，我绝不拦你。”
他蹲下身，凑近柳铎耳边，声音压得极低，却如同恶魔的低语，字字敲在柳铎崩溃的心防上：“哦，对了，忘了告诉你。当年断龙峪，那个烈阳宗长老的金丹，为了晋升元婴立下了大功。你若再废话一堆，惹恼了我……”
陈望顿了顿，看着柳铎骤然瞪大、充满极致恐惧的瞳孔，轻轻拍了拍他僵硬的脸颊，语气带着一种令人毛骨悚然的温和：
“我也不介意，让我的元婴再升一阶。”
“不——！！！”
柳铎发出一声不似人声的凄厉哀嚎，身体如同筛糠般剧烈颤抖起来，所有的强硬、怨毒瞬间被最原始的恐惧所取代。
他死死闭着嘴，再不敢发出半点声音，看向陈望的眼神，如同在看九幽爬出的魔神。
陈望直起身，脸上恢复一片漠然。
他不再看柳铎，随手提起他，化作一道不起眼的灰光，朝着炎熵城的方向悄然飞去。
炎熵城，望东安总部后院。
穿过重重隐蔽的阵法与机关，陈望提着柳铎，来到了地下深处一间充满浓郁药香、布置着数座品质不俗丹炉的密室。
这里灯火通明，却透着诡异的寂静。
一个头发灰白、眼神清亮的老者，正小心地照看着一座丹炉的火候。
听到细微动静，他不由讶然回头，当看到是陈望时，脸上瞬间绽开笑容。
“主……陈望？你怎么来了？”
老者快步迎上，满脸激动。
正是当年陈望在五圣谷救下、并与其签下灵魂契约的炼丹师辛墨。
多年过去，在陈望提供的资源和帮助下，他已成功筑基，寿命得以延长，对陈望早已从最初的被迫服从，化为死心塌地的追随。
“老舅，好久不见，精神不错。”
陈望笑着将柳铎随手丢在墙角，那重物落地的闷响让辛墨一愣。
“这位是……？”
辛墨看向地上那被黑袍罩着、气息萎靡不堪的人形，有些疑惑。他这里虽是秘密丹房，但陈望从未带过陌生人来，尤其是这般模样。
陈望脸上的笑容淡去，语气平静，却透着寒意：“给老舅你送来的，大血瓶。”