凌霄殿内，深夜。
华灯高悬，将肃穆的大殿映照得亮如白昼，却驱不散那从门窗缝隙、甚至是从殿内众人心头渗出的丝丝寒意。
那无孔不入的唢呐悲鸣，即便在重重阵法隔绝下，仍化作一缕缕扰人心神的背景杂音，让每一道呼吸都显得沉重。
掌门云崖真君高坐主位，面沉如水。
下方两侧，分坐着云霄宗此刻所有能召集的核心高层：以火爆着称、主管宗门戒律巡查的云炎真人；面容儒雅、眼底隐现血丝、主管宗门商贸与对外联络的云溪真人；
神色冷峻、主管刑堂的云肃真人；以及一位刚踏入元婴门槛的云松真君。此外，还有数位执掌各堂要职的金丹长老。
殿内气氛，凝重似铁。
大殿中央，被两名刑堂筑基执事押着的，正是刚从“地火静室”中提出、面色苍白、气息萎靡的柳铎。他身上的禁灵锁链闪烁着幽光，显然已被彻底封禁了修为。
“柳铎长老，”
云肃真人率先开口，声音如同冰棱碰撞，不带丝毫感情，将一枚留影玉简激发，陈望展示玄焰叉、陈述刺杀细节的影像浮现在半空，
“天工门掌门陈望，指控你于多年前断龙峪，及十日前老鸦口，两次参与刺杀，目标直指其本人及其至亲。你有何话说？”
柳铎抬起头，脸上挤出一丝混杂着惊愕与冤屈的表情，声音嘶哑但清晰：
“云肃长老明鉴！掌门明鉴！此乃诬陷！赤裸裸的诬陷！那陈望与我宗素有旧怨，当年轩辕大比，其与外门弟子谢云龙冲突，谢家与我宗渊源颇深，他定然怀恨在心！此次借题发挥，无非是想折辱我云霄宗！
“属下多年来兢兢业业，为宗门打理外务，岂会行此等宵小之事？那地火静室闭关，乃是因修行《地火镇岳功》遇阻，反伤经脉，此事有疗伤记录与丹药领取为证，岂能与那虚无缥缈的刺杀牵扯？”
他直接将矛头引向了陈望与谢家的旧怨，将自己塑造成被挟私报复的靶子，同时强调闭关的“正当理由”，避重就轻。
“哦？修行遇阻？”
云溪真人眉头微挑，语气听不出喜怒，
“那陈望指认，你两次刺杀后，皆动用本宗秘传燃血遁法逃遁。此术代价，你我都清楚。你闭关疗伤的记录，恰好与那陈望指控的刺杀时间点吻合。而你所领的赤阳融脉丹、地心火髓，正是修复燃血遁法后遗症的极品丹药。柳长老，这巧合，未免太多了一些。”
柳铎心头一凛，没想到对方竟然已经查得如此细致，连丹药都对上了。
他稳住心神，抗辩道：“云溪长老，功法反噬，经脉受损，服用对症丹药有何奇怪？至于时间巧合……天下巧合之事多了！
“那陈望分明是精心算计，栽赃构陷！他定是买通了我宗某些小人，或是从谢家处得知我些许修行情况，便来攀咬！其心可诛！”
他将“巧合”定性为“构陷”，并再次暗示陈望与谢家的对立，试图引发在场部分与谢家关系密切的长老的共情。
“砰——！”
云炎真人猛地一拍座椅扶手，怒道：
“柳铎！休要东拉西扯！那陈望连你所用法宝山岳镇、功法路数都说得一清二楚！燃血遁法的特征，更是独门秘传，外人如何得知？你若心中无鬼，敢不敢放开神魂禁制，由云肃长老以‘问心镜’一照？！”
此言一出，柳铎脸色终于变了变。
“问心镜”是刑堂至宝，对金丹修士神魂有拷问之能，虽不至搜魂那般酷烈，但在他此刻心神不宁的情况下，极难瞒混过关。
他强自镇定：“云炎长老！问心镜关乎道基，岂可轻用？属下忠心耿耿，却遭如此猜忌，实令人心寒！难道我云霄宗，竟要因外人几句无端指控，便如此对待自家长老？”
他开始打感情牌，以“寒心”和“宗门尊严”为盾。
“够了。”
掌门云崖真君，终于缓缓开口。
他的声音不高，却带着一股沉重的威压，瞬间让殿内所有杂音消失。
他目光如深潭，落在柳铎身上，那目光仿佛能穿透一切伪装。
“柳铎，本座只问你一事。”
云崖真君语气平淡，却让柳铎心头狂跳，“陈望指出，两次刺杀时间点后，你皆以‘疗伤’之名，进入地火静室。
“本座已查过，‘燃血遁法’施展后，若无对应丹药与地火静室核心的‘熔心火’双重温养，一年内修为必退，三年内道基有损。
“而你，两次皆在三个月内出关，修为虽有损，却远未到那般地步。除了‘熔心火’与对症丹药，可有他法？”
这是最核心、最无法辩驳的铁证！
将时间、功法后遗症、疗伤方式、疗伤效果死死锁在了一起！这不是猜测，这是基于功法本质和资源的必然逻辑链！
柳铎张了张嘴，脸色瞬间灰败下去。
他之前的所有狡辩，在这条铁证面前，都显得苍白无力。他无法解释，为什么自己恰好需要、只有施展燃血遁法后才急需的、且是宗门严格管控的疗伤资源，并在案发后使用。
大殿内落针可闻。
所有长老的目光都聚焦在柳铎身上，先前那些或许因谢家关系而略有迟疑的目光，此刻也变得锐利起来。
看着柳铎哑口无言、冷汗涔涔的模样，云崖真君眼中闪过一丝深深的失望与痛心，但更多的是冰冷的决断。
他不再看柳铎，而是将目光扫过众长老，沉声道：“证据确凿，柳铎，你还有何话说？”
柳铎知道，最后的抵赖已无意义。
他猛地抬起头，眼中闪过一丝疯狂与扭曲的“正义”，嘶声道：“是！我是出手了！但我并非为私利！掌门！诸位长老！”
他挣扎着，试图让自己站得更直一些，声音带着一种自我感动的激昂：
“那陈望，当年在轩辕大比，便嚣张跋扈，重伤谢家子弟，折损的是我云霄宗附属家族的颜面！谢家多年来为宗门贡献颇多，此等羞辱，岂能不报？此其一！”
“其二，天工门近年来仰仗炼器之术，屡屡抢我宗附属商会生意，尤其是在军方订单上，更是咄咄逼人！
“长此以往，我云霄宗在轩辕东南的商贸利益，将受多大损失？弟子出手，是为敲打，是为维护宗门利益！不让其坐大！”
“而且烈阳宗、神兵阁，乃至本地商会那些人……”柳铎眼神闪烁了一下，迅速道，
“他们亦对天工门不满！弟子只是借力，以最小代价为我宗除去一潜在威胁！弟子所做一切，或许方式欠妥，但都是为了宗门啊！”