数月时间，弹指即过。
一切准备工作，均已就绪。
这一日，陈望将护法殿长老周铁山、吴镇渊召至掌门殿。
“周长老，吴长老。”
陈望坐于上首，语气平静，
“本座近期心有所感，需闭关一段时日，尝试突破一处关隘。此次闭关，或许与往日不同，耗时可能稍长，期间不容打扰。
“烦请二位，近期不要离开坐镇宗门，宗门日常巡防与庶务，就多倚仗二位了。”
周铁山与吴镇渊对视一眼，皆从对方眼中看到一丝讶异与随即涌上的凝重。
掌门闭关已是常事，寻常短则数日，长则数年，甚至更长时间都有过。但从来没有惊动过宗门弟子和长老。
今天这却是头一遭，主动提出让他们不要离开宗门，明显有要求护法之意，再联想到近几十年来，掌门身上那股日益深沉、让他们都感到隐隐压力的金丹气息……
“掌门放心！”
周铁山率先抱拳，声音铿锵，“属下必与吴长老亲自轮值，镇守山门，绝不让任何意外干扰掌门清修！无论何人，定严惩不贷！”
吴镇渊也肃然道：“掌门尽管安心闭关，宗门有我等在，必固若金汤。预祝掌门……功行圆满，更上层楼！”他话未说透，但眼中的期待与激动却藏不住。
陈望点点头：“有劳二位。”
二人退下后，吴镇渊忍不住传音给周铁山：“老周，掌门这次……莫非是要冲击……”
他指了指天。
周铁山神色严肃，传音回道：“掌门天纵之资，又得宗门气运，有什么不可能？你我心里有数便是。若掌门真能成功……”
他眼中闪过灼热的光芒，“我天工门，必将真正崛起，再现辉煌！”
二人心照不宣，立刻秘密调整了护法殿的布防，将最可靠的心腹弟子调往后山区域，明松暗紧，戒备等级提到了最高。
又过几日。
陈望选了一个良辰吉日，封闭了洞府。
这一次，他启动了洞府最核心、也最强大的防护与隔绝阵法，甚至连聚灵阵都调整到了最为温和稳定的状态。
静室中央。
他盘膝坐下，摒除杂念，将状态调整至巅峰。然后，他取出了那枚婴变丹。
没有犹豫，丹药入口即化。
想象中的、需要严阵以待的猛烈药力冲击并未立刻到来。丹药化作一股温润醇和、却又深邃无比的热流，缓缓沉入丹田。
它并未直接冲击金丹，而是如同最细腻的春雨，悄然渗透进金丹的每一寸外壳，与其内的磅礴灵元、自身道韵水乳交融。
金丹自行缓缓旋转起来，散发出前所未有的明亮光华，那光芒并不刺眼，却给人一种圆满无缺、内含乾坤的厚重感。
陈望能清晰地看到，在婴变丹药力的滋养与引导下，金丹内部的结构正在发生某种玄妙的变化，一种奇异的活性与灵性正在最核心处孕育、萌发。
时间一点点流逝。
一日，两日……十日。
预想中因触及生命本质而必然引动的强烈心魔，竟然迟迟没有出现。
只有一些极其微弱、无关痛痒的杂念偶尔闪过，被他轻易拂去。
为此准备的高阶镇魂符与定神安魂丹，竟全然派不上用场。
陈望心中掠过一丝明悟。
或许，真正的、足以撼动他道基的心魔劫，早已在前些年重塑金丹、向死而生之时，便已提前经历过了。
那时的他，修为未复，心神脆弱。在凝结新金丹的关口，曾被拖入神识深处最晦暗的角落，连破三重关隘——
那是过往岁月沉淀下最深的遗憾、最艰难的选择、以及如附骨之疽般缠绕的阴影。它们曾化作狰狞模样，意图阻断他的道途。
然而，彼时的他，便已凭着两世为人对生命和人性的明悟，超出常人的忍耐，以及在战场厮杀中磨砺出的心志，将那些遗憾坦然接纳，将那些选择的重量毅然肩负，将那阴影的源头正视、乃至蔑视。
他并非没有弱点。
只是在更早的时候，便已被迫着、将其鲜血淋漓地剖开、审视，然后接受，跨越。
故而此刻，当修为更高、准备更足、状态更完满时，那源于过往的心魔，反而如同被阳光彻底蒸发的朝露，再也无法凝聚成形，撼动他历经淬炼、已然浑融一体的道心。
“是两次凝结金丹，让我的金丹本质过于稳固纯粹，心魔难侵？还是这近两百年的坎坷历练，生死徘徊，爱恨别离，早已将我的心志磨砺得坚如磐石，寻常执念已不足撼动？”
陈望心中掠过一丝疑惑，旋即释然。
或许二者皆有。这是好事，省却一番凶险，也让他更能专注于金丹内部的变化。
他能感觉到。
自己那因弱水渊停灵根而积累在灵渊深处的、远超同阶修士的庞然灵元，此刻正被婴变丹的药力丝丝缕缕地抽取、炼化，汇入金丹，成为滋养那核心处“灵性”的最佳养料。
这或许也是过程异常平稳的原因之一——底蕴太厚，足以支撑这种温和的蜕变。
时光流逝，十二年过去了。
某天某刻，陈望心神猛然一震！
丹田之中，那枚已明亮到极致、仿佛化为一个小型光源的金丹，表面忽然发出了一声轻微却直透神魂的“咔嚓”脆响！
不是碎裂！
仿佛是壳与核的剥离！
紧接着，金丹的光芒骤然内敛，而在其核心位置，一点无比凝练、散发着与陈望气息同源却又更加纯粹的光点，骤然亮起！
光点迅速膨胀、拉伸，化为一个约莫寸许高、眉眼模糊、但轮廓依稀与陈望有七八分相似的透明虚影。
虚影在丹壳之内盘膝而坐，双目微阖，周身有无数细密的光点环绕飞舞，如众星捧月。
元婴胚胎，成了！
几乎在胚胎成形的刹那，静室之内，无需陈望主动吸纳，天地灵气便自发地、疯狂地朝着他汇聚而来，形成一个肉眼可见的灵气旋涡，被那胚胎虚影如饥似渴地吸收。
胚胎以缓慢而坚定的速度，一点点变得凝实，眉眼、发丝、乃至皮肤细微褶皱，都开始逐渐变得清晰。
承天峰上空，风云突变！
原本晴朗的天空，不知何时汇聚了厚厚的铅灰色云层，缓缓旋转，形成一个覆盖方圆数十里的巨大漩涡。
漩涡中心，正是正心殿。
天色迅速暗了下来，一股难以言喻的沉闷威压笼罩四野，山中鸟兽惊惶奔逃，低阶弟子感到心悸气短，纷纷抬头望天，面露惊骇。
“天地异象！是掌门承天峰！”
一名巡山弟子失声惊呼。
“灵气旋涡！劫云！这是……这是有人要破境成婴啊！”一位年纪较大的长老颤声道，眼中满是难以置信与激动。
周铁山与吴镇渊早已第一时间飞临掌门洞府上空附近，神色紧张中带着无比的肃穆与期待。他们挥手驱散附近的好奇弟子。
亲自镇守四方。
“果然是化婴之兆！”
周铁山仰望着那越来越厚重、中心隐隐有雷光闪烁的劫云，呼吸都急促了几分。
“灵气汇聚如此之猛，劫云威压如此之重……掌门根基，深不可测！”吴镇渊也喃喃道，既感自豪，又不禁为陈望捏了把汗。
很快，神工殿郑友德、赵松，以及各堂执事长老，只要在宗门内的，都被这惊天动地的异象惊动，纷纷赶来。
众人聚集在承天峰的半山腰，仰望着那巨大的灵气旋涡与铅灰色劫云，脸上表情各异：
惊愕、茫然、狂喜、期待、担忧、羡慕、嫉妒……不一而足。
“陈掌门他……竟真的走到这一步了？”长老秦鹤鸣，望着那浩荡天威，神色复杂，最终化为一声长叹，与深深的敬畏。
“天佑我天工门！若掌门成功化婴，乃我宗一大盛事，预兆我宗必将复兴！”更多人的脸上，是压抑不住的兴奋与憧憬。
后山竹林，木屋的门被无声推开。
莫清和佝偻着背，缓缓走出，仰头望着承天峰上空的异象。那铅云翻滚，雷光隐现，灵气如龙吸水……一切迹象都再明显不过。
“这小子……还真走到这一步了。”
莫清和低声自语，苍老的面容上浮现出极为复杂的情绪。有欣慰，有追忆，或许还有一丝连他自己都未曾察觉的、极淡的落寞。
但很快，这些情绪都被一种决然取代。
他浑浊的眼中精光一闪，身形虽未动，但一股沉寂已久的、属于元婴修士的晦涩气息，已悄然弥漫开来，神识如同警觉的猎鹰，扫向宗门外的远山与天空。
“雷劫将至……但愿一切顺利。”
他轻轻握了握袖中一块温热的阵盘，那是他能调动的一部分护山大阵的次级控制枢纽。“老朋友，最后再发挥点余热吧。”
所有人的目光，都聚焦在那灵气旋涡的中心，聚焦于劫云之下寂静的掌门洞府。
期待、紧张、希冀，如同实质，弥漫在沉星山脉的空气之中。
然而。
洞府静室之内，陈望的眉头，却在元婴胚胎不断吸收灵气、愈发凝实的过程中，几不可察地微微蹙起。
前面一切顺利，但此刻胚胎的凝实速度，在达到某个临界点后，似乎……停滞了？