次日，承天峰掌门殿。
陈望端坐于上，听着下方各殿长老、执事依次汇报这三年间的宗门事务。
金石殿的矿脉产出稳中有升，神工殿的新一代“幻锋”灵剑已开始小批量试产，外务堂在大陆最北的忘川郡新开了三家店铺……
桩桩件件，有条不紊。
弟子们进出殿门的脚步轻快，脸上大多带着与宗门共兴的朝气。
他面色平静，一一给予批复或嘉勉，心中却不由想起三年前重伤初归时的惶然。
如今，天工门这台机器，总算在他手中重新校准了齿轮，咬合着运转起来，发出沉闷而有力的轰鸣。只是，心中隐隐有不安。
下午。
日光西斜，将殿内立柱的影子拉得老长。当最后一位执事躬身退下，一道清冷如月的身影，才自殿外悄然步入。
殷昨莲依旧是一身素白衣裙，容颜清绝，眉宇间那常年凝结的冰霜，似乎化开了些许，多了几分尘埃落定后的宁和。
她走到殿中，对陈望微微颔首，开门见山：
“陈望，我欲率小月阁弟子，不日返回晴露谷。”
陈望执笔的手微微一顿，墨迹在玉简上洇开一点。他放下笔，抬眼看她，心中那点不安感似乎被这句话悄然填实。
旋即又涌上更复杂的情绪。他早有所料，只是没料到这般快，这般直接。
“殷阁主……你想好了？”
他声音平稳，听不出波澜。
“嗯。”
殷昨莲点点头，侧过脸，目光扫过殿外远处起伏的山峦与隐约的矿区烟尘，
“天工门如今诸事已顺，金元子这心腹之患已除，内外暂无大忧。
“我小月阁众弟子，自茄黍国战场血战十余载，又跟着我在轩辕漂泊开拓近十载，复来此协助剿妖、协防，又是数年。算来，已近三十载未曾真正安定。”
她语气平淡，却字字敲在陈望心上。
是啊，三十年了。
这群从南荒尸山血海中爬出来的巡防堂弟子，跟着她辗转流离，从未真正有过属于自己的、安稳的落脚之地。
天工门再好，终究是客居。
那些巡防矿区的月夜，那些清剿妖兽的晨曦，对天工门是守护，对小月阁众人来说，或许只是又一段漂泊的旅程。
“护法殿周、吴两位长老知晓后，极力挽留。”殷昨莲顿了顿，继续道，
“言及阁中弟子实战经验丰富，对护法殿弟子助益极大，望能再多带携几年。
“我已应允，留下四名男弟子，暂领护法殿巡防之责，并与天工门内门弟子定期合作历练。此乃后话。”
陈望沉默片刻，缓缓点头：“殷阁主思虑周全，如此安排，对双方皆好。我…无异议。”
他想说挽留的话，但那些话在舌尖转了转，又咽了回去。他以什么立场挽留？
盟友？故旧？
还是……他终究是天工门的掌门，而她是小月阁的阁主。她有她的根，归宿。
“既如此，”
陈望振作精神，将那一丝不舍压下，换上掌门应有的持重与周全，
“小月阁助我良多，不可不谢。我意，于近日召开宗门大会，当众举行答谢仪式，一来全我天工门知恩图报之名，二来也为日后两宗长久合作，定下基调，公告四方。
“殷阁主以为如何？”
殷昨莲略一思索，便明其意。
此举既能堂堂正正给予小月阁回报，免去私下馈赠的暧昧与可能的话柄，又能借此机会，进一步巩固和公开两宗的联盟关系。
对初回晴露谷、根基未稳的小月阁而言，亦是一重保障。
“多谢。”
当下，陈望与殷昨莲详谈了一番，将一些事项敲定。末了，陈望自纳物囊中取出一物。
一块拳头大小、通体暗红隐现金纹、灵力内蕴如潮汐起伏的金属锭——正是昔日曾在拍卖会上引起轰动的赤玄钢精锭！
此一块，便价值近两百万灵石，乃是炼制顶尖法宝的绝佳主材。
“此物，赠予殷阁主，聊表寸心。”
殷昨莲清冷的眸子落在赤玄钢上，眼底闪过一丝波澜。她自然认得此物，更知价值。
她抬眼看向陈望，微微摇头：“此物过于贵重。小月阁所为，乃是分内之事，亦是盟友之义，不当受此重礼。”
“殷阁主，”
陈望看着她，目光诚恳，
“你我师出同门，亦师亦友，客气话我就不说了。小月阁自立门户，初创艰难，又没什么产业，此物可解一时之急。请勿推辞。”
亦师亦友。
殷昨莲心中某处被轻轻触动。
她看着陈望眼中的真诚与关切，终是轻叹一声，不再多言，素手拂过，收入囊中。
“如此……多谢了。”
陈望略一沉吟，正色道，“殷阁主回归晴露谷后，若有机会，或可尝试联络祖门仙月阁。看能否邀请百艺堂、灵草苑，乃至丹茗殿的同门，前来小月阁交流，甚至……长驻。”
殷昨莲闻言，秀眉微蹙：“此议……怕是有些为难。仙月阁待我等不薄，如此行事，颇有挖角之嫌，只怕寒了顾掌门之心。”
陈望却微笑摇头：“殷阁主不妨换个角度思量。轩辕大陆，无论灵气、资源、道法昌明程度，皆远非凋敝的南荒可比。
“对仙月阁弟子而言，来此乃是开阔眼界、精进道行的良机，更是可能的大道前程。对仙月阁本身，派遣部分弟子前来，与已在轩辕站稳脚跟的小月阁建立联系，等于在神土开辟了一处前哨，为宗门多留一条后路。
“以顾掌门的心胸和眼界，必会欣然应允此事。此乃合则两利，分则两窄之事。”
他侃侃而谈，剖析利害，已然完全是一派之尊纵观全局、谋定长远的思维方式。
殷昨莲静静听着。
忽然意识到，眼前这个曾在她手下历练、曾经脆弱与阴沉的青年，在这些年的风浪磨砺与掌门重任淬炼下，已然悄然超越了自己。
他不仅是修行上的道友，更已成为一位真正合格的、能够引领一方势力的掌门。
心中那一丝因归去而产生的淡淡怅惘，在此刻悄然化去，转为一种欣慰与释然。
她轻轻颔首：“你所言有理。此事，我记下了，回归后会慎重斟酌，向祖门提及。”