一个月的光阴，在沉星山脉日夜不息的叮当声与地火轰鸣中，悄然而逝。
曾经荒芜的矿区，如今已是一番新天地。近两千名天工门弟子，上至金丹长老，下至外门杂役，几乎全员投入了这场关乎宗门生死存亡的“复兴之战”。
汗水浸润了矿道，灵力点亮了幽深的洞穴，一种久违的、近乎狂热的生产热情，在这片古老的山脉中重新燃烧起来。
旧矿脉修复工作已基本完成，虽不及鼎盛时期，但玄钢矿石已开始源源不断运出。
而那条带来无尽希望的平行矿脉，正规的采矿线已然搭建完毕，粗大的灵纹管道、高效的碎石机组、纵横交错的运输轨道，构成了一个初具规模的井下世界。
被掩埋的南坡青纹铁支脉也被重新挖开，纳入宗门统一开采序列。
三处矿点！
如同三颗搏动的心脏，为天工门这副沉疴已久的躯体，注入了蓬勃的活力。
天工门发现新矿、恢复生产的消息，如同长了翅膀，迅速传遍了藏墟郡，继而向着更远的京郡辐射开去。
一个曾经被认为走向消亡的古老宗门，竟在绝境中硬生生挺直了脊梁，这本身就带着足够的传奇色彩，引来各方瞩目。
工部对此保持了沉默，或许是严正的报告尚未定论，又或许是在观望。
然而。
另一个意想不到关注，却不期而至。
这一日，天工门外来了三艘华丽而不失庄严的皇家制式飞舟。舟上旌旗招展，绣着代表轩辕皇室的云纹日月。
来的并非官员，而是九公主——
姬月瑶。
名义上是“代皇室巡查轩辕南部矿业，体察边郡民情，顺路慰问对妖族之战有功的修士宗门”，理由冠冕堂皇，无可指摘。
但陈望接到通报时，心中便明了了几分。这位在皇城大比时有过几面之缘、性情看似跳脱实则颇有主见的公主殿下，恐怕顺路是假，对他这个“故人”生出些好奇，才是真。
陈望带领一众长老，于山门处相迎。
姬月瑶今日并未着宫装，而是一身便于行动的月白色劲装，外罩轻纱，少了几分宫廷的华丽，多了几分修行者的飒爽。
她容颜依旧明媚，目光在陈望身上转了转，又扫过他身后略显局促却强作镇定的天工门众人，嘴角勾起一抹似笑非笑的弧度。
“陈掌门，别来无恙？”
她当先开口，声音清脆。
“陈望，恭迎九公主殿下。”陈望执礼甚恭，态度不卑不亢，“山野宗门，简陋之地，有劳殿下屈尊驾临，惶恐之至。”
“行了，陈大掌门，就别跟本宫来这些虚礼了。”姬月瑶摆摆手，目光好奇地打量着周围略显陈旧却打扫得一尘不染的山门建筑，
“你这地方……嗯，看着是比传言中‘马上要关门’的样子强点儿。带本宫逛逛？”
陈望自然无法拒绝。
他特意抽出一日时间，亲自陪同姬月瑶在宗门内走了走，看了看重建中的各殿，又远眺了矿区方向那隐约的灵光与烟尘。
姬月瑶问得多，看得细，对宗门恢复的细节、矿脉的情况、弟子的士气都颇为关注，言谈间流露出远超其年龄的敏锐与见识。
陈望一一作答，谨慎而周全。
只是，这沉星山脉终究是穷山僻壤，天工门又是实打实的生产单位，除了矿就是炉，除了炼器就是挖矿，实在没什么风花雪月、奇趣妙景可供游玩。
一日下来，姬月瑶那点新鲜感便耗得差不多了。
次日，陈望便将陪同接待之事，托付给了殷昨莲。一来他确实庶务繁忙，新矿初开，千头万绪；二来，殷昨莲气质清冷从容，又是女子，与公主相处或许更为便宜。
果然，姬月瑶对殷昨莲及她麾下的小月阁女修们颇感兴趣。
或许是在规矩森严的宫廷见惯了柔顺女子，对这些来自南荒、经历过战火、眉宇间自带一股英气的女修感到新奇。
她跟着殷昨莲在矿区又待了几日，看她们巡逻、布防，甚至尝试着摆弄了几下采矿器械。
但兴趣终究敌不过现实的无聊。
矿区生活枯燥，环境粗陋，饮食简单，与京城的繁华精致天差地别。
几天下来，九公主殿下那点兴致彻底消磨殆尽，眉宇间已掩不住倦色。
陈望看在眼里，心中了然，却只作不知，依旧忙于处理堆积如山的宗门事务。
临行前，姬月瑶在掌门殿与陈望话别。
她捧着宗门粗制的陶杯，喝着算不上顶级的灵茶，有一搭没一搭地和陈望闲聊。
陈望忽然想起故人尤敬，便顺口问道：“我有一朋友叫尤敬，在轩辕大比之中排名不错，殿下可知道此人？”
姬月瑶撇嘴道：“不就是天天和你待在一块那小子吗，我当然记得。”
陈望呵呵一笑：“尤兄志在羽林卫，大比之后便前往报名，想必已是如愿了吧？”
姬月瑶却摇摇头：“大比之后，羽林卫还搞了个秘密集训，神神秘秘的，尤敬他们到现在还没露面呢，连我打听不到具体详细。”
秘密活动？集训？
陈望握着茶杯的手指微微一顿。这秘密活动恐怕非比寻常，是机缘，也是风险。
“原来如此。”陈望点点头，语气平淡，心中却掠过一丝极淡的波澜。
尤敬等人恐怕是踏入了一条更快捷、但也更莫测的晋升之路。
而自己，这一年多来，陷于这宗门琐事之中，修为虽已从自废金丹的谷底恢复，甚至略有精进，但比起那些可能获得顶级资源培养的同辈，这速度……或许已落下不少。
振兴宗门固然重要，但修仙界，终究实力为尊。或许，是时候专注自身修行了。
姬月瑶并未久留，次日便率队离去。
天工门上下，不少人暗自松了口气。皇家贵胄，气场太盛，总让人有些不自在。
然而，九公主的来访，仿佛一个信号。
在她离开后不久，藏墟郡郡守府便派来了专使，送上了恭贺宗门恢复生产的厚礼，言辞客气，与天工门落魄时的冷淡截然不同。
紧接着。
那些曾经因宗门衰败而悄然断绝往来的商会、合作伙伴，甚至是附近一些中小宗门，也仿佛约好了一般，纷纷递上拜帖，送上贺仪，言语间满是“再续前缘”、“加深合作”的殷切。
门庭若市，宾客盈门。
陈望对此颇感无奈。
他本性不喜这些虚与委蛇的应酬，更愿将时间花在修炼或处理实际事务上。
于是，大多接待、商谈之事，便一股脑推给了暂代外务堂执事的赵松。
赵松如今可算是痛并快乐着。他经常抱着厚厚的礼单、拜帖，或是揉着因赔笑而发僵的脸颊，跑到陈望面前诉苦：
“掌门，今日又来了三波！郡城百宝阁的掌柜，想谈矿石长期供应；流云商行的东家，对咱们新出的精炼玄钢有兴趣；还有隔壁赤霞门的使者……我修炼都耽搁了！”
话虽如此，但他眼中闪烁的光芒，忙碌中透出的那股子劲头，却掩藏不住。
谁能想到，曾经那个在丹药堂看炉火、被人呼来喝去的外门弟子，如今却能代表宗门，与郡城有头有脸的商贾、门派周旋应对。
这份被重用的感觉，这份担起责任的重量，让他觉得前所未有的充实。
陈望看他一眼，淡淡道：“应酬归应酬，修行不可落下。外务堂执事，日后或许需独当一面，没有相应的修为，如何服众？”
赵松闻言，先是一怔，随即狂喜，激动得声音都有些发颤：“掌门……您意思……”
陈望这话，无异于暗示他，这“暂代”有可能转正，甚至将来前景更广！
他扑通一声跪下，重重磕头：
“弟子赵松，必不负掌门栽培！定然……定然努力修行，处理好外务！”
陈望挥挥手让他起来，心中暗叹，这便是权力的滋味，也是驱策人心的手段。简单一句提点，便能让人感恩戴德，拼死效力。
不仅外部的橄榄枝伸了过来，内部的人心也在快速回流、凝聚。
之前宗门困顿时，被裁撤或无奈离开的工匠、杂役，听闻宗门复苏，新矿惊人，纷纷拖家带口回到沉星山脉，恳求重返宗门。
陈望得知后，只对赵松吩咐了一句：“只要身份核实无误，以往无大过者，一律重新录用。按需分配，待遇从优。”
如今宗门三矿同开，正缺有经验的熟手。这些人的回归，不仅能立即顶上岗位，更能将宗门曾经断掉的一些技艺、传统衔接起来。
消息传开，陈望“念旧”、“仁厚”的名声不胫而走，在底层弟子和工匠杂役中，赢得了极高的声望与拥戴。
甚至，一些早年觉得宗门无望、主动脱离的天工门修士或不得志的执事，也厚着脸皮找上门来，想重回宗门。
对此，陈望的态度则有了微妙区别。
他私下叮嘱赵松：“这些人，想回来可以。宗门正值用人之际，不拒来者。但一律从最底层做起，需从头考核，以观后效。”
既展现了胸襟，不至于堵塞人才回流之路；又立了规矩，防止投机之徒回来摘桃子，寒了那些在最困难时期坚守之人的心。
这分寸拿捏，让众长老也暗自点头。