赤金流沙！
当然要先收起来带走。
陈望小心翼翼地将这一片赤金流沙收集起来，以灵力包裹悬浮在空中，足足有篮球大小，但重量却奇异地轻，不到百斤。
将它们送入一个全新纳囊之中。
陈望这才来到洞壁的边缘，小心试探温度后，将双手按在上面，运转地脉感应术。
神识如蛛网般渗入岩层，感知着岩层之中灵力的细微涌动与节点。
片刻后，他锁定了一处金气异常旺盛的方位——就在赤金流沙层斜下方三丈处！
开挖！
当年从金沙洲修士手中缴获的钻地梭灵器还剩一个，嗡嗡旋转着刺入岩层。
然而，掘进数尺后，只看到一块巨大的普通铁矿岩，周围并没有其他矿藏。
他再次施展地脉感应术，感应到另一处金气节点；在开出一个数尺深的坑洞后，却仍然没有实质性发现。
在连续开了几处岩洞后，钻地梭竟然因为高强度的使用，坏掉了。
没办法。
他继续用开山斧、青钢剑、破甲锥……一件件低阶灵器和工具被取出，用于开凿。
每一次挖掘都消耗灵力，每一次判断失误都意味着工具的磨损。几个时辰后，这些法器灵器全都成了灵光黯淡的废铁。
汗水浸湿了他的后背，频繁消耗与恢复灵力也带来了疲惫感。
这个过程枯燥、重复且效率低下。现在，他才明白当年地听罗盘的珍贵。若有那专精勘探的法宝在，何须如此费力地盲人摸象？
后来。
他只能祭出裂金环继续挖掘。
挖出的石块堆积如小山一般，已然将下方的地火熔池完全给覆盖起来了。
就在他几乎要怀疑自己的判断时，前方阻力陡然消失，裂金锥猛地向前一空！
“咔嚓！”
前方的石壁上破开一个拳头大小的洞口，而一股精纯的庚金灵气，从破口中喷涌而出！
陈望喘着粗气，凑到破口前。
只见洞里的矿石表面闪出金属的光泽，看上去似乎就是玄钢矿石！
我去！
真让我找到了？！
陈望心中狂喜，砰砰几拳，徒手洞口击碎；随着洞口的扩大，光线的映入，眼前这一片矿石更加清楚映入眼帘！
“咣！”
金光一闪，裂金环破开一块矿石，只见矿石断面竟然呈暗红色，质地细腻，而且断口并非直接崩裂，似乎有极好的柔韧性。
“这是……赤玄钢？！”
陈望倒抽一口凉气。
玄钢本属于普通金属，但赤色的玄钢却是玄钢中的异变品种！
其柔性极佳、灵导性更强，是炼制高阶灵甲与飞剑的核心材料，珍贵程度远超青纹铁！
他见猎心喜，指挥裂金锥翻飞挖掘。
这下子，真成矿工啦。
他挥汗如雨地挖掘采集着，将一块又一块赤玄钢收入囊中。半个时辰后，才一边叹息一边非常不甘地停了下来。
眼前的玄钢矿，颜色已变成普通的灰黑色！在他祭出的火球的照耀下，这一片赤玄钢层总共只有两米深，而且颜色越来越浅。
显然。
这两米深的赤玄钢，原本也是普通玄钢，只是因为经年累月受到那一小片赤金流沙的高纯火金能量辐射，而产生了质变。
陈望神识一扫。
高阶纳物囊中的赤玄钢矿足有三米见方，重量预计超过百吨！这让陈望有些担心纳物囊会不堪重负，分出一些灵力维持。
够了。
再多只怕也拿不走。
陈望将矿洞扩大了数丈，然后打量着矿洞中的矿石密度……虽然他不懂矿脉，但感觉如此均匀的矿石分布，这应该是一条矿脉！
难道是一条平行矿脉？！
陈望压下心中狂喜，强迫自己冷静。
他默默退出矿洞，回到地巢底部，施展土系法术，将挖掘出的碎石回填，仔细抹平所有痕迹，甚至刻意模拟出自然岩层的纹理。
做完这一切，他才回到地面营地。
营地中，周铁山正焦急踱步。
见陈望终于现身，他快步迎上：“掌门！您再不上来，属下真要下去寻您了！”
“何事？”陈望问。
“监门使今天已经抵达宗门了！”周铁山压低声音，“金元子派人送信，让您即刻回宗——距离朝廷清算核查之日，只剩三天了！”
陈望一怔。
时间过得这么快吗？
“嗯，知道了。”
他微微点头，举目四望，几名护法殿弟子正在远处山间巡防，更远处主矿脉那边隐约传来叮叮咣咣的声音。
“金石殿那边进度如何？”
周铁山见掌门没有丝毫紧张之感，一副成竹在胸的模样，不由也略微放松，回道：
“今长老一直说人手不足，旧矿洞清理缓慢，彻底勘探完毕，恐怕至少还需半月。”
正说着，一袭白衣的殷昨莲从营房中走了出来。两日前，她已率修整完毕的小月阁弟子来此协防，此刻眉间凝着一丝忧色。
显然，听到了他们的对话。
“陈望。”
她一边走近，一边传音过来，“需要我带弟子们随你回宗吗？”
陈望看向她。
殷昨莲眸光清冽，显然：她是担心，若宗门清算时，陈望与金元子正面冲突……小月阁至少可以成为陈望的后盾。
那倒也不必。
陈望略一沉吟，道：“让戚江雪率弟子们在此协防。殷阁主与我同返即可。”
飞剑破空，罡风凛冽。
陈望与殷昨莲并肩御空而行，脚下山川河流如棋盘般向前铺展。
金丹修士的御空之速远超流云舰，月影飞棱虽快，却终究是载具，不如这般自在。
殷昨莲的白衣在风中猎猎作响，她侧目看向身旁的陈望。数日不见，陈望的气息愈发沉凝内敛，眉宇间却多了一抹锐利。
“陈望，你的修为又有精进。”她轻声道，并非疑问，而是陈述。
陈望微微颔首，没有多说话。
倒不是他藏私。
即便蜥妖巢穴的地火熔池尚在，那里灵力的狂暴程度和毒煞程度也非常人能承受。
丹海中金丹四阶圆满的灵力缓缓流转，每一次呼吸都与天地灵气隐隐共鸣。
他目光投向远方云雾缭绕的山脉，忽然心念一动：“前方稍停。”
他按下身形，落向下方一处山腰——
矿区中转站。
脚步踏入岩洞的瞬间，陈望的神识早已看到在后区修炼的曹有田。
当即扬声呼唤：
“曹有田，曹兄可在！”
听到这熟悉的语声，曹有田很快迎了出来，行礼：“陈兄、陈长老！殷长老！”
“自己人，不必客气。”
陈望摆摆手，说从这里路过，顺便来看望一下老乡，问他近况如何。
曹有田有些愁眉不展。
说那个支脉可能停了，七八日没见矿车过来了。胡管事前几日还来过一趟，说宗门萧条，中转站已废弃，让他自行离宗归乡。
他搓了搓手掌，声音低了下去：“我这几日正犹豫要不要回宗门问问……”
陈望明白他的顾虑。
当初铁玄子私下把他招进来，就是把他当做一个随时可抛的弃子……
“你且安心在此值守。”
陈望声音平静，“此地不会废弃，过些时日，这个中转站会重新热闹起来。”
曹有田眼睛一亮：“真的？”
“老乡不骗老乡。”陈望笑道，取出一个小布袋，递过去，“这些灵石你且收着，后区聚灵阵可继续使用，莫要荒废了修行。”
曹有田眼眶微红：“多谢陈兄！”
离开中转站，陈望脸上笑意收敛，眉头微微皱起，道：“咱们再去个地方。”
一刻之后。
二人降落在一处隐秘山谷。
谷中草木葱茏，溪流潺潺，看似与寻常山野无异。陈望神识一扫，便锁定了记忆中矿洞入口的位置——那里已被彻底掩埋。
不仅用土石填平，上方还生发了野草灌木，若非陈望曾亲自来过，几乎看不出此处曾有过人工开凿的痕迹。
山风吹过，草木摇曳。
仿佛此地从来就是一片自然坡地。
殷昨莲眸光一凝：“这是……金元子盗采的那条支矿的入口？”
陈望点头，缓步走近。
他蹲下身，手指轻触土壤——新鲜翻动的痕迹已被雨水冲刷模糊，但土层深处仍残留着细微的法力波动痕迹。
“好快的手脚。”
殷昨莲声音转冷，“丹妖伏诛不过七日，他便已将此处抹得干干净净。这老狐狸到底在谋划着什么诡计？”
“无妨。”
陈望望向宗门方向，“走吧。”
看着陈望御空腾起的背影，殷昨莲目光闪动：这小子，现在行事越发神秘了。
途中，陈望神识悄然铺开，感知着方圆数十里的灵力流动——无异常。金元子没有在途中设伏，也没有派眼线盯梢。
这反而让陈望心中警惕更甚。
以金元子的城府，绝不可能毫无防备。要么，是他自信掌控了宗门大局，认为陈望回去也翻不起浪；要么，是他已将“罪证”布置妥当，企图一举将陈望钉死在失职的罪名上。
或者，两者皆有。