夏竹走到林子边缘，对着上空吹了声口哨，声音又尖又长，在林间荡开。
他侧耳听了听，片刻后，远处也传来一声呼应，短促而清晰。
“主子，接应的人就快到了。”夏竹回头禀报。
元沁瑶点头，让桃红看好安安，自己走到一棵大树后。
她抬手解开右臂的衣襟，伤口狰狞地敞开着，血还在慢慢渗。
她闭上眼，指尖泛起一层极淡的白光，轻轻按在伤口上。
一股微弱的暖意顺着指尖蔓延开，皮肉像是被无形的手牵引着，慢慢往中间靠拢，疼痛减轻了些。
但她很快收回手，额角又冒了层汗——异能不能多用，今早那场架耗了她不少力气，得留着应付变数。
“娘亲，你在做什么？”安安的声音在身后响起。
元沁瑶睁眼，见他被桃红牵着，正仰着头看自己，赶紧拢了拢衣襟：“没什么，看看伤口。”
安安跑到她身边，小手想碰又不敢碰：“好点了吗？”
“嗯。”她摸了摸他的头，“走吧，去看看马车。”
穿过一片灌木丛，前面空地上停着两辆马车。
车厢宽大，车轮上裹着厚布，显然是为了走山路减震。
几个穿着黑衣的暗卫站在车旁，见了元沁瑶，齐齐单膝跪地：“参见主子。”
“起来吧。”元沁瑶淡淡道，“东西都备齐了？”
为首的暗卫应声：“回主子，粮食、水、伤药，还有替换的衣物都在车里，另外备了些干粮在路上吃。”
安安的注意力却被马车旁的阿离吸引了。
阿离正对着一棵树上的松鼠低吼，尾巴不耐烦地甩着。
“你吵什么？”安安跑过去问。
阿离斜睨他：“这蠢货说前面林子里有动静，非让我去看看。”
树上的松鼠吱吱叫：“真的有！刚才有脚步声！不是我们这边的！”
安安赶紧抬头看元沁瑶，小脸上满是紧张：“娘亲，有动静！”
元沁瑶立刻看向夏竹：“去查。”
夏竹应声，和两个暗卫迅速钻进林子。阿
离也跟了过去，临走前还瞪了松鼠一眼：“要是谎报军情，看我不拔了你的毛！”
松鼠委屈地吱吱：“我说的是真的！”
安安站在原地，小手攥着衣角，看着林子入口。
桃红蹲下来安抚他：“别怕，夏竹姐姐很厉害。”
没一会儿，夏竹回来了，手里拎着个小竹筒：“主子，是影阁的人留下的记号，看样子刚过去没多久，没发现我们。”
元沁瑶接过竹筒，上面刻着个扭曲的“影”字。
她指尖一用力，竹筒碎成了粉末：“不管他们，我们走。”
“娘亲，影阁是什么？”安安问。
“坏人。”元沁瑶言简意赅，弯腰把他抱进第一辆马车，“进去坐着，别探头。”
安安哦了一声，刚坐稳，阿离就跳上了车，蹲在他脚边。
“那松鼠没骗人。”阿离甩了甩尾巴，“影阁的人跟得挺紧。”
安安小声问：“他们是不是要抓我们？”
“不然呢？”阿离嗤笑，“不过有你娘在，还有那群暗卫，暂时没事。”
马车缓缓启动，车轮压过落叶，发出沙沙的声响。
安安掀开车帘一角，往外看了一眼，只见夏竹和几个暗卫骑马护在车旁，
桃红坐在另一辆车里。
元沁瑶则骑马走在最前面，背影挺直，像根拉满的弓。
他缩回手，小声对阿离说：“娘亲好辛苦苦呀！”
阿离没说话，只是用脑袋蹭了蹭他的胳膊。
马车里很安静，只有外面传来的马蹄声和风声。
安安靠在阿离身上，闻着它身上淡淡的草木味，心里忽然踏实了些。
不管去哪里，只要跟娘亲在一起，有阿离在，好像……也没那么怕了。