吴三桂沉默了很久。
马宝的话顿时提醒了他。
邓名…还在后面虎视眈眈，让他隐隐感到不安。
他出征时，昆明那边有夏国相，胡心水、高得捷等大将守着，自以为万无一失。
邓名这个人，从不按常理出牌，谁知道他会搞出什么名堂？
“传令下去。”
吴三桂沉声道：
“等粮草和红衣大炮一到，立即发兵，不能再拖了。”
“另外，派遣一小股精锐，先行在阿瓦城周围要道盯住，提防孟人把朱由榔转移走。”
马宝抱拳道：
“王爷放心，末将早已在各条要道布下了眼线，日夜盯着！”
“孟人若想转移朱由榔撤出阿瓦城，绝逃不过咱们的耳目。”
吴三桂点了点头，对马宝的安排表示满意。
马宝迟疑了一下又拱手道：
“只是……出兵一事，末将斗胆，还想再劝王爷一句。”
“眼下军中疫病未平，弟兄们上吐下泻，站都站不稳。”
“若强行发兵，只怕还没到阿瓦城下，自己就先垮了一半。”
“王爷可否再多等几日？待粮草大炮齐备，将士们也缓过这一阵……”
他没敢说下去，但意思已经很清楚。
吴三桂抬手打断他：
“染病的继续隔离，从没病的人里挑精兵。”
“不必等所有人康复，只要粮草和大炮到位，本王亲自带兵，拿下阿瓦。”
他的语气不容置疑，顿了顿又道。
“至于你担心的那些，本王心中有数。传令下去，照办。”
马宝想了想又道：
“可莽白该如何交待？他那边递了话过来，说他想先自己试试，若实在拿不下阿瓦，再请咱们联合动手。”
吴三桂冷笑一声：
“他倒是会打如意算盘。指望他？废物一个，压根指望不上！”
话虽如此，他心里却明白。
莽白无非是担心他们清军进了阿瓦就不走了，怕引狼入室，所以才想自己先拼一把。
吴三桂倒是觉得莽白多虑了。
这闷热潮湿的鬼地方，他实际上一刻也不想多待。
只要拿下朱由榔，他巴不得立刻班师回云南，谁稀罕这破地方？
他顿了顿，压下心里的烦躁，淡淡道：
“你派人告诉他，他要试就让他试，咱们不拦着。”
“但只要我粮草和大炮一到，不管他拿下阿瓦没有，我必定要攻城。”
马宝抱拳：
“末将领命。”
转身大步出了帐子。
...
帐内只剩下吴三桂一人。
邓名、云南，缅甸、阿瓦城——这些碎片在他脑子里转来转去。
拼不成一幅完整的画，却每一片都让他烦闷。
局势为何变成如此了？
想来想去，只能都怪那个邓名！
他有机会一定要亲手宰了他！
他正出神，帐帘忽然又被掀开。
马宝去而复返？
他抬眼一看，是一名斥候，单膝跪地，气喘吁吁。
“王爷！后方石国柱将军派人来报——李定国率军约六千人，距我大营不到九十里！”
“这李贼入缅以来，似乎改变了战术，他始终不敢和我军正面硬碰，而是分遣小股人马，四处袭扰我军运粮队和哨探。”
“这十几日以来，已有多处粮道被劫，多处哨卡遭伏，累计下来，已折损了近千人！”
“石将军派人去追，那些人便钻入山林，消失得无影无踪。石将军说…说他们像一群蚂蟥，打不着，甩不掉！”
吴三桂的眉头猛地拧紧。
李定国，果然跟上来了。
他之前派石国柱领兵殿后，就是防着这一手。
没想到李定国不跟他正面交锋，却专挑软肋下手，用这种蚕食的法子一点点磨他。
“石国柱怎么说？”
他沉声问。
斥候低头道：
“石将军请示王爷，是否主动出击，集中兵力寻李定国主力决战，将其一举击溃？”
吴三桂没有立刻回答。
他站起身，走到帐门口，掀开帘布。
外面雨已经停了，天色还是灰蒙蒙的，远处的山影压得很低，像一口倒扣的锅。
他盯着那个方向看了很久。
“这贼厮…甚为可恶…”
他低声骂了一句，眉头拧成了一个疙瘩。
主动出击？
若是在云南，他早就下令石国柱倾巢而出，把李定国这六千残兵彻底碾碎。
但这里是缅甸，他粮草未到，大炮未到，军中又闹着疫病，实在腾不出手来跟李定国打一场堂堂正正的仗。
更紧要的是，阿瓦城就在眼前，朱由榔就在孟人手里。
他若分兵去打李定国，孟人趁机加固城防，甚至把朱由榔转移走，那他千里迢迢追到缅甸，岂不是白忙一场？
“回信给石国柱。”
“传令石国柱，”
吴三桂转过身，声音冷硬。
“不要主动出击。以守为主，加固后方防务，多派哨探，严加戒备。”
“李定国若只袭扰，不必理会；若敢靠近，就地阻击，但不要深入追击。”
“另外，”
他顿了顿。
“告诉他，本王容他再蹦跶几日。等拿下阿瓦城，腾出手来，再回头收拾他不迟。”
斥候领命，匆匆退出帐外。
吴三桂独自站在地图前，目光阴沉。
李定国……这条蚂蟥，早晚要亲手拔了它。
...
苏托敏掀开帐帘，弯腰走了进去。
帐内昏暗，一盏油灯搁在矮桌上，火苗被穿堂风吹得摇摇晃晃。
他把被雨淋湿的外袍脱下来，随手搭在椅背上。
在一张矮凳上坐下，揉了揉发胀的太阳穴。
半个月了。
从阿瓦城逃出来，整整半个月了。
那天凌晨兵乱来得太突然，他正睡梦中被喊杀声惊醒。
冲出房门时街上已乱成一团，火光冲天，孟人的旗帜插上了城头。
他护着家人和家丁一路狂奔，半道上正撞见同样狼狈不堪、刚从王宫杀出来的莽白等人。
两拨人合在一处，匆忙朝北城冲杀。
城门口已是一片混乱，刀光剑影中，他护着妻小左突右挡，等终于杀出城去。
他这辈子，从没这么狼狈过。
此时，他的夫人玉夫人正坐在竹床边，手里捧着一碗早已凉透的药汤，眉头紧锁。
“她还没吃？”
苏托敏问。
玉夫人摇了摇头，叹了口气：
“老样子。闷闷不乐，话也不说，粥端进去原样端出来。今儿一天就喝了几口水。”
她放下药碗，用帕子按了按眼角。
“这孩子从小没吃过这种苦，如今住这种地方，潮得浑身不自在，心里不痛快也是常情。”
苏托敏哼了一声：
“环境差是暂时的。大王已经在调兵遣将，迟早要打回去，到时候回了阿瓦城，什么都好了。”
他顿了顿，语气硬了几分。
“你告诉她，再忍忍。这点苦都吃不了，以后还能指望她什么？”
玉夫人张了张嘴，想说什么又咽了回去，沉默了片刻才低声道：
“我担心，她不是嫌苦，怕是...有别的心事。”
苏托敏眉头一皱：“别的心事？她什么心事？”
玉夫人摇了摇头：
“我问了，她不肯说。这孩子从小心里藏不住事，如今倒学会憋着了。”
苏托敏没有追问。
他靠在椅背上，眉头拧成一团，女儿的事暂且丢在一边。
...
苏托敏心里始终有一团火，他压了又压，终究还是往上蹿。
他闭上眼，脑子里又翻出这些天复盘完整理来的那些消息。
孟人之所以能顺利潜入阿瓦城，是因为有人给他们提供了一条暗道。
而那个人，居然是一个假和尚——明国奸细陈云默。
陈云默他们那些人，是什么时候和孟人扯在一起的？
当初纳图与清国使者那场冲突。
当时他只当是意气之争，如今回头想，分明是有人在暗中挑拨导致的。
怪只怪他当时没让老茶壶深查，如今老茶壶也在那天早上被孟人所杀。
现在悔之晚矣，这口气堵在嗓子眼里，上不来，下不去。
他偶尔也会想——自己是不是跟错了人？
孟人虽有人潜入城内，可莽白的城内守军居然连一天都守不住。
虽说莽白弑兄篡位，不得人心，但其麾下的士卒不至于如此废物。
现在局势至此，若莽白拿不下阿瓦，他之前一直依附莽白，付出那么多家底和精力。
如今落了难，岂不是竹篮打水一场空？
...
阿娜依的帐篷在营地东边一片稍高的坡地上，离苏托敏的营帐不远。
算是这片临时营地里最安静的一处。
四周扎着几顶亲兵的帐篷，围出一小块算是“院子”的空地。
说是安静，也不过是比别处少些哭喊和咳嗽。
帐外不时有脚步声经过，有人在低声说话，有骡马被拴在木桩上打着响鼻。
远处偶尔传来几声凄厉的哭嚎，被风撕扯得断断续续。
这里自然远远比不上阿瓦城的家，条件简陋了很多。
此刻，她侧躺在木床上，面向帐壁，背对着门口。
整个人缩成一团，像只受了伤的幼兽。
她的贴身侍女站在床边，手里捧着一碗还尚温热的白粥。
“郡主，您多少吃一点吧。”
侍女小心翼翼地开口，声音软得像怕惊着什么。
“您都一天没吃东西了，这样下去身子怎么受得住？”
阿娜依一动不动，像是没听见。
侍女往前凑了凑，碗又往前递了半寸：
“老爷和夫人刚才还问起您呢，夫人急得直抹眼泪。”
“老爷虽然嘴上不说，心里也是疼您的。”
“您不吃饭，他们更担心了。”
帐外的风从缝隙里钻进来，烛火摇了摇，映得阿娜依的背影忽明忽暗。
她依然没有回头，也没有说话，只有肩头微微起伏的呼吸证明她还醒着。
侍女咬了咬嘴唇，又说：
“要不我给您换碗热的？”
“您多少喝两口也好，就算不为自己，也得替夫人想想，她这些天瘦了一大圈…”
“先放着吧。你先出去，我想安静一会。”
阿娜依终于开口，声音闷闷的，像从枕头里挤出来的，听不出什么情绪。
侍女张了张嘴，还想再劝，见她又没有动静了。
只好把粥碗轻轻搁在床边的小几上，垂手退出了营帐帐角。
走的时候，不时偷偷抬眼看一下，满眼都是担忧。
...
阿娜依闭着眼睛，却没有睡着。
脑子里乱糟糟的，像有一群蜜蜂在嗡嗡地飞。
这几天，阿娜依已经在父亲从阿瓦城探听的。
还有和周围人的议论中，把阿瓦城这些天的事拼凑了个大概。
孟人之所以能里应外合夺下城池，靠的是一条暗道。
而那条暗道，是西拉都——不，是陈云默提供的。
难怪那天在金钟寺，彬卡娅警告她第二天别出门。
原来她早就打算第二天一早就动手。
里应外合，拿下阿瓦城，一切都安排得妥妥当当。
说起来，那天在茶馆里，彬卡娅扮成公子哥。
故意跟拿话激她，把她耍得团团转。
而陈云默就站在彬卡娅身后，戴着面罩，一声不吭，显然他什么都知道。
他看着她被戏弄，看着她像个傻子一样跟彬卡娅斗嘴，心里大概在笑吧。
说不定回城路上，彬卡娅还会拿她取乐：
“那个阿娜依郡主，还是跟小时候一样，几句玩笑话就爱脸红激动。”
那当时她和陈云默是什么时候进城的？
戒严令下，城门紧闭，他们又是怎么进来的？
现在想来肯定是那条暗道。
她不知道自己为什么会想这些。
她只是想起来就胸口发闷，像被什么东西堵住了，喘不上气。
她不知道陈云默和彬卡娅到底是什么关系。
是上下级？
是盟友？
还是他们早就一起了…？
她不敢想那个“还是”。
阿娜依不敢再往下想。
她怕自己想多了会更难受。
阿娜依翻了个身，把脸埋进枕头里。
可脑子里又冒出另一件事。
听说那晚江上，缅兵放火烧船，箭如雨下。
而陈云默带着他的人血战一场，伤亡惨重，他自己也受了重伤。
但没死。
当她听到他身受重伤这件事之后，她记得她当时的心里是猛地揪了一下的。
不过最近他伤快好了。
她松了半口气，又觉得自己不该松这口气。
她为什么要担心这人？
...
正在这时候，帐帘被人轻轻掀开。
玉夫人提着一个小小的食盒走了进来，在床边坐下。
没有立刻说话，只是静静地看着女儿。
阿娜依依旧面朝帐壁躺着，没有回头。
“女儿。”
玉夫人打开食盒，端出一碟碟的小点心。
“这里简陋些，为娘给你做了你以前最爱吃的。你尝尝，看看味道变没变。”
阿娜依一动不动，像没听见。
沉默了片刻，玉夫人轻轻叹了口气：
“女儿啊，你自从多问了阿瓦城那个姓陈的汉人和那个孟人公主的事后。”
“就开始闷闷不乐了，也不肯好好吃饭。娘看在眼里，急在心里。”
阿娜依身子微微一僵，终于转过头来说：
“母亲，你为何那样问？”
玉夫人看到女儿终于因为这句话引来了兴趣扭头过来了。
她没有直接回答，只是伸手替她理了理散落的头发：
“虽然你不说，但娘心里清楚。”
“你是我身上掉下来的肉，你是因为什么不高兴，娘能不知道吗？”
阿娜依摇了摇头，把脸别开，声音闷闷的：
“跟他..跟他们没关系…女儿只是觉得这地方太破了，我想家了。”