良久，高城才深吸一口气，压下翻涌的情绪，抬手摆了摆，声音带着点不易察觉的沙哑：
“行了，都别说了。”
他抬眼看向众人，最终只落下一句：“先吃饭吧，菜要凉了。”
服务员刚好推着餐车进来，一盘盘鲜羊肉摆满了整张桌子，可刚才还吵着闹着要吃涮肉的兵们，此刻却没人动筷子。
包间里安安静静的，只有铜锅咕嘟咕嘟的沸腾声，再也没了之前的热闹和嬉闹。
高城率先拿起公筷，夹了一盘羊肉倒进锅里，又给身边的许三多碗里舀了一勺麻酱，没再说话。
众人见状，才纷纷拿起筷子，安安静静地涮肉、吃饭，没人再起哄，没人再斗嘴，连甘小宁和白铁军都闭了嘴，全程只听见碗筷碰撞的轻响。
一顿饭吃得无比安静，从傍晚吃到天黑，没人再提调走的事，也没人再开玩笑。
吃完饭走出馆子，北京的夜风吹过来，带着腊月的寒意，一行人依旧排着整齐的队列，安安静静地往招待所走，月光把他们的影子拉得很长，叠在一起，像钢七连这三个字，牢牢地拧成了一股绳。
招待所的两人间房门 “咔哒” 一声落了锁，外面楼道里甘小宁和白铁军的嬉闹声渐渐远了，房间里瞬间安静下来。
高城把军帽往床头柜上一扔，整个人往床上一瘫，四肢张开摆成个 “大” 字，长长地舒了口气，语气里还带着点没散的沉郁：
“那两位大首长，总算走了。”
许三多把俩人的常服摘下来，仔细挂在衣架上，闻言轻轻应了一声：“嗯。”
他垂着眉眼，还陷在饭桌上那股沉闷的氛围里，心里还在琢磨着高城刚才紧锁的眉头，琢磨着高飞和刘阳说的那些话，连动作都放得轻轻的，生怕再惹得连长心烦。
结果下一秒，床上的人猛地一下坐了起来，一拍大腿，嗓门亮得差点掀了房顶，脸上哪还有半分刚才的沉郁和沉默，笑得一脸灿烂：
“我靠，终于不用装了！可憋死老子了！”
许三多手里的衣架 “哐当” 一声撞在衣柜上，整个人都懵了，愣愣地看着床上笑得眉眼飞扬的高城，半天没反应过来。
刚才在饭桌上，连长明明一句话都不说，眉头皱得能夹死苍蝇，整个人低气压得全桌人都不敢喘气，怎么一回房间，跟换了个人似的？
高城看着他呆愣愣的样子，更是乐了，两脚直接踹掉军靴，扯了扯常服的裤腿，往床边挪了挪，伸手就捏住了许三多软乎乎的脸颊，轻轻揉了揉：
“傻了？”
许三多被他揉得脸颊发红，愣愣地点头，讷讷地开口：
“连长，您怎么…… 不生气了？刚才在饭馆，您明明……”
“生气？我生什么气？” 高城挑了挑眉，松开手，往床沿上一靠，笑得一脸狡黠，
“那都是装的，骗那两个混蛋的。”
许三多更懵了，眼睛瞪得圆圆的，像只没反应过来的小松鼠：
“为什么？他们不是您哥和发小吗？”
“亲哥也不能让他平白无故把我带出来的兵拐走啊。”
高城哼了一声，往前凑了凑，压低声音，跟说悄悄话似的，
“我问你，一样东西，是你费劲心思、磨破嘴皮子才得到的会珍惜，还是人家双手捧着送到你面前，你会珍惜？”
许三多几乎是下意识地应声：“花费心思的会珍惜。”
“这就对了！” 高城一拍大腿，笑得一脸得意，
“你小子，总算不轴了。他俩想挖我的兵，我要是痛痛快快答应了，他们转头就觉得这兵来得容易，未必会放在心上好好带；
我要是装得舍不得、不情不愿，再给他们多找点不痛快，他们才知道这些兵有多金贵，真调过去了，才会好好待他们，不会让他们受委屈。”
许三多怔怔地看着他，半天没说话。
他记忆里的高城，还是前世那个骄傲、拧巴，宁肯自己熬破头也不肯低头，把钢七连看得比命还重的连长。
可现在，他竟然会用这种迂回的法子，为兵的前途铺路。
“连长，您不生气吗？” 许三多小声问，
“他们当着我们的面，说要挖走您的兵，换做以前，您早就跟他们拍桌子了。”
“要换做一年前，我何止拍桌子，我早把他俩连人带行李都踹飞了。”
高城嗤笑一声，语气却软了下来，“但是现在不会了。更何况，许三多，你把我当成什么人了？那个只会乱咬人的混小子？”
许三多赶紧摇头：“不是的连长，我就是……”
“我知道你想问什么。”
高城打断他，抬手揉了揉他的板寸脑袋，动作温柔得很，
“你是不是想问，我天天跟你们喊‘不抛弃，不放弃’，现在怎么反倒松口，愿意让他们接触弟兄们了？”
许三多点了点头，眼里满是认真：“您说过，不抛弃，不放弃，是钢七连的魂。”
“对啊，是魂。” 高城看着他，语气无比郑重，
“可这不抛弃，不是把你们一个个都捆在我身边，捆在钢七连这一亩三分地里；这不放弃，也不是看着你们有更好的出路，我为了自己那点可怜的骄傲，就硬拦着不让你们走。”
他顿了顿，喉结微微动了动，声音低了几分：
“就像你之前劝我，让我去考军校、读研究生的课程一样，我未来一定会向上走，不可能一辈子窝在 702 团当这个连长。那你们呢？”
“一个团好几千人，一年就那么几个提干名额，一个连队能分到一个就不错了。
机会就那么多，我得趁着我现在还能说上话、还能做主的时候，多给你们争取些机会。
不好好为难为难那两个混蛋，他们怎么会知道我的兵有多金贵？
怎么会在后续给我的兵铺路？”
高城说着，挑了挑眉，眼里都是狡黠和坏笑。