陆寒星被保镖押送离开后，客厅里令人窒息的寂静再度蔓延。秦冠屿烦躁地松了松领带，那份在陆寒星面前的绝对掌控感，此刻却显得有些无力。他转身上楼，踏进书房，沉重的红木门将外界隔绝。他需要更强的外力来打破这个僵局。
没有迟疑，他拿起加密通讯器，拨通了一个备注为“二哥”的号码。
电话只响了一声便被接通，仿佛对方一直在等待。听筒里传来一道低沉稳重的男声，没有寒暄，直接切入正题，带着一种经年累月沉淀下来的威势。
“过两天。”秦弘渊的声音平静无波，却像深海，表面无风，内里暗流汹涌，“他还不说？”
秦冠屿深吸一口气，在面对这位二哥时，他不自觉地会收敛起所有的暴躁，语气里甚至带上了一丝不易察觉的……汇报意味：“我各种招都用了。关了他三天三夜，断水断粮，那小子骨头硬得很，就是撬不开嘴。我怕真弄出人命，才把他放出来。” 他的话语里混杂着挫败与一丝未消的狠戾。
“哦？”秦弘渊尾音微扬，似乎提起了一点兴趣，“还是个硬家伙。”
这轻描淡写的评价，却让秦冠屿感到一阵无形的压力。他知道，二哥对“硬家伙”向来有特殊的“处理”方式。
电话那头沉默了片刻，只能听到细微的纸张翻动声，仿佛秦弘渊正在处理别的事务。随即，他的声音再次传来，切换了话题，却更显森然：“我这几天追杀名单里的人呢？有很多已经锁定了。”
秦冠屿立刻收敛心神：“进展顺利，大部分目标都已进入收网阶段。不过……”他顿了顿，语气变得有些凝重，“那个国内代号叫‘Shadow’的杀手，像是人间蒸发了一样，查不到任何线索。属于哪个组织，长相、年龄、性别，一无所知。就像……水滴入大海，无影无踪。”
“Shadow……”秦弘渊低声重复了这个代号，声音里听不出情绪，却让秦冠屿莫名感到一丝寒意，“先解决自家的事要紧。那人下落不明，终是心腹大患。我明天的机票。”
“好的，二哥！”秦冠屿立刻应道，心中一块石头仿佛落了地。只要二哥回来，那个嘴硬的陆寒星，还有那本该死的名册……总能解决。
电话挂断，书房里只剩下沉重的呼吸声。秦冠屿望向窗外灰蒙蒙的天空，眼神复杂。一方面，他期待二哥的手段能撬开陆寒星的嘴；另一方面，一种更深的不安，随着秦弘渊的即将归来，悄然滋生。他知道，当二哥踏进这栋宅子的时候，真正的风暴，才刚刚开始。
陆寒星被保镖沉默地“护送”回房间，全程他都低着头，仿佛这样就能将自己与这个令人窒息的环境隔绝开来。厚重的房门在身后关上，发出沉闷的锁扣声。一名年长的女佣刚刚打扫完毕，垂手立在一边，轻声说：“少爷，热水给您备好了。”
“好。”他应了一声，声音轻得像叹息。
他走到衣柜前，没有看那些秦家准备的、质料昂贵却样式冰冷的睡衣，而是径直从最里层取出一套折叠整齐的红色草莓格子睡衣。这是江晚舟买的，柔软的棉质，鲜亮又带着点稚气的图案，是他在这片灰暗中紧紧抓住的、为数不多的色彩。他将睡衣放在浴室门口的架子上，然后走了进去。
温热的水从花洒中倾泻而下，氤氲的热气很快弥漫了整个空间。水珠打在他白皙得近乎透明的皮肤上，却无法冲刷掉心底那沉重的失落与疲惫。被这样无时无刻地监视、囚禁，像一只被折断了翅膀的鸟关在华丽的笼子里，那种无处宣泄的憋闷感几乎要将他吞噬。他想起那天，透过窗户看到大哥和三哥兴致勃勃地带着他的双胞胎哥哥秦耀辰出门，笑声隔着很远都能隐约传来。那一刻，羡慕像细密的针，扎得他的心细细密密地疼。他们可以去任何地方，而他，只能被锁在这座冰冷的宅邸里。
更屈辱的是，为了防止他“乱跑”，每当他们出门，会将他双手反铐在身后，只留下两男两女四个佣人“照顾”他。他还记得最初，内急难忍，却因为双手被缚和那点可怜的自尊，难以向佣人启齿，最终……那是他不愿回忆的洋相和难堪。三哥回来后得知，笑得前仰后合，拍着他的脸说：“弟弟，你早点说出来，三哥我也领你出去玩啊！”
他能说吗？
他不能说。
他知道，一旦那个秘密说出口，他在秦家人眼中将不再是那个需要“管教”的麻烦，而会变成一个彻头彻尾的、让他们蒙羞的存在。到那时，他面临的恐怕就不仅仅是囚禁和手铐了，待遇只会比现在更不堪。
洗漱完毕，他关掉水，用柔软的毛巾仔细擦干身体，换上了那套红色草莓格子睡衣。镜子被水蒸气模糊，他伸手擦出一片清晰，镜中的少年，头发柔软，皮肤被热水蒸得微红，配上那身活泼的草莓图案，看起来纯净又无害，就像一块甜美可爱的草莓蛋糕。可这萌萌的外表下，包裹着的是一颗怎样千疮百孔的心？
在这里，他的衣食住行确实没有被苛待，甚至可以说极其优渥。每一次哥哥们出去，给秦耀辰买了什么新奇玩意儿、昂贵礼物，总会给他也带上一份一模一样的，然后由佣人冷冷地放在他的房间里，如同完成一项既定程序。那些礼物包装精美，却毫无温度。他从不拆开，只是将它们原封不动地塞进柜子深处，仿佛这样就能隔绝掉那份施舍般的“公平”和其背后冰冷的意味。
佣人进来快速收拾了浴室，便安静地退了出去，房间里又只剩下他一个人。他走到窗前，在书桌前坐下，习惯性地翻开一本课本，但目光却毫无焦点。书本上的字迹模糊不清，他的思绪早已挣脱了这物理的牢笼，飘向了远方，飘向了那个或许能给他带来一丝温暖和自由的方向……。