久朱山脉，千嶂山“三脉一岭”中最富盛名的一条。
不因其险，不因其高，而因其红。一年四季，漫山遍野的红叶，从山脚铺到山巅，从这一峰漫到那一峰，层层叠叠，如霞如火。红叶间点缀着各色灵花——赤红的龙血花、金黄的丹阳菊、雪白的玉芝草——灵光点点，药香弥漫，将整片山脉染成了一幅浓墨重彩的画卷。
林青阳御风而行，从千嶂山外围一路向西。沿途的山峰越来越密集，灵脉越来越浓郁，空气中的丹气也越来越重。那不是寻常灵气的清冽，而是混杂了无数灵草、丹药的气息。有的清雅如兰，有的浓郁如蜜，有的辛辣如椒，丝丝缕缕，交织在一起，织成一张看不见的网，笼罩着整片久朱山脉。
这便是通神轩的地盘。千嶂山如今两大巨头之一，统御久朱山脉千年，以丹道立宗，以丹药结交天下。此刻，林青阳正向着它的核心，太神山飞去。
远远地，他便看到了那座山。
太神山并非久朱山脉最高峰，却是最醒目的一座。山体浑圆如鼎，稳稳地坐落在群山环抱之中。通体覆盖着赤红色的灵枫，秋日里红叶如火，春日里新芽似霞。此刻正值深秋，满山红叶在阳光下熠熠生辉，远远望去，如同一座正在燃烧的山峰。山腰以上，云雾缭绕，隐约可见楼阁殿宇的飞檐，时隐时现，宛如仙境。而山巅则完全隐没在云层之中，据说那是通神轩紫府长老们的道场，常年被阵法笼罩，外人不得靠近。
林青阳在距离山门数里外便按下云头，御风而下。不是不能直接飞进去，而是对主人基本的尊重。他虽是紫府真人，但初来乍到，又是有求于人，姿态放低些总是应该。
通神轩的山门建在半山腰，一座巨大的牌坊横跨山道，牌坊以整块青石雕成，高约十丈，宽约五丈，上面刻着“通神轩”三个大字。字迹苍劲有力，笔锋如刀削斧凿，据说出自一位大真人之手。牌坊两侧，各立着一尊石雕，乃是两尊丹炉，炉身刻满符文，隐隐有灵光流转。牌坊之后，是一条宽阔的青石台阶，蜿蜒向上，消失在红叶深处。
山门处，有两名筑基初期的弟子值守。一男一女，身着通神轩统一制式的青灰色道袍，腰间悬着令牌，站得笔直。他们远远看到一道白衣身影从天而降，落在山门前的广场上，立刻挺直了腰背，目光警惕地打量着来人。
林青阳缓步走近。他没有刻意释放威压，只是收敛了隐匿气息的手段，让身体自然地散发出紫府真人独有的、如渊如岳的气场。
那两名弟子的脸色瞬间变了。
筑基修士对紫府真人的敬畏，是刻在骨子里的本能。他们不需要感知对方的修为——当一位紫府真人站在你面前时，那种来自神魂深处的压迫感，就像凡人站在悬崖边俯瞰深渊，不需要人解释，身体自己就知道了。
“大，大人！”男弟子率先反应过来，连忙拱手行礼，腰弯成了直角。女弟子紧随其后，声音有些发颤：“晚辈通神轩守山弟子，不知大人驾临，有失远迎，还望恕罪。”
林青阳微微点头，从袖中取出李维珑写的那封引荐信，递了过去。“本座萍踪，有事求见通神轩丹道高人。此乃附山映慧峰李维珑山主的引荐信。”
男弟子双手接过信，展开扫了一眼，又恭恭敬敬地递回。“大人，引荐信已验。请前辈随晚辈前往外事堂，自有执事接待。”他侧身让开，做了个“请”的手势。
林青阳迈步走上台阶。两名弟子一左一右，跟在他身后，步伐匆匆，却不敢超过他半步。走在前面的是那男弟子，一边走一边低声介绍：“大人，外事堂在山门内右侧，平日负责接待来访的各路修士。执事们都是筑基巅峰的修为，见多识广，前辈若有任何需求，尽可吩咐。”
林青阳只是“嗯”了一声，没有多言。
穿过牌坊，沿着青石台阶向上走了约一炷香，眼前出现一座三层的楼阁。楼阁青瓦白墙，飞檐翘角，门楣上挂着“外事堂”三个字的匾额。楼前是一片平坦的广场，铺着整整齐齐的青石板，广场两侧种着几株灵枫，红叶似火，偶尔有几片飘落，在风中打旋。
男弟子快步走到门前，轻轻叩了三下门环，然后推开门，侧身让到一旁。“大人请进。晚辈去请执事来。”说罢，他和女弟子一同退下，脚步匆匆地消失在回廊尽头。
林青阳走进外事堂。
堂内宽敞明亮，陈设雅致。正对门是一张通体以灵木制成的长案，案上摆着文房四宝，还有几枚玉简。案后的墙上挂着一幅水墨山水，画的是久朱山脉的秋景，笔意洒脱，栩栩如生。两侧靠墙摆放着数把太师椅，椅上铺着锦缎坐垫。地面铺着青石砖，砖缝间嵌着银丝，隐隐构成聚灵阵的纹路。
已有两名修士等在堂内，都是筑基后期，看打扮像是散修。见林青阳进来，其中一人抬头看了一眼，便又迅速低下头，不敢多看。紫府真人的气场太强，即便是收敛着的，也足以让筑基修士感到不安。
林青阳在最靠窗的一把太师椅上坐下，目光扫过堂内，没有多说什么。他等了约莫一盏茶的功夫，门外传来脚步声。脚步声不疾不徐，带着一丝刻意的从容，却掩饰不住内心的紧张。
一个中年修士走了进来。
他约莫四十余岁的模样，面容白净，眉目清秀，留着三缕长须，看上去颇有几分儒雅。他穿着一身深蓝色的道袍，袍角绣着通神轩的标志——一朵灵芝环抱丹炉。腰间系着一条玉带，挂着几枚令牌，其中一枚是金色的，乃是执事令牌。
萧执事在通神轩做了几十年执事，见过无数来访的修士。紫府真人不是没见过，但每一次面对，他都会感到那种来自骨髓深处的战栗。这不是修为的问题，而是境界的压制。就像蝼蚁仰望苍鹰，不需要苍鹰展翅，蝼蚁自己就知道该低头。
他走到林青阳面前，脚步顿住，双手交叠，恭恭敬敬地行了一个大礼，一揖到地。
“通神轩外事堂执事萧鹤，见过真人。不知真人驾临，有失远迎，还望真人恕罪。”他的声音很稳，语速不快不慢，可额头上已经渗出了细密的汗珠。
“萧执事不必多礼。”林青阳抬手虚扶，“本座萍踪真人，来自顺洲。此番前来，是想求见贵轩的丹道高人，请教一道灵液配方，并求购几味灵材...此乃引荐信。”他将引荐信递了过去。
萧鹤双手接过，展开细看。信上李维珑的字迹他认得，映慧峰虽是附山，但山主李维珑还算老实，每年按时缴纳供奉，从不拖欠。信中称萍踪真人修为高深、丹道见识非凡，言辞恳切，推崇备至。萧鹤心中微微一动，面上却不动声色。
他将信折叠好，双手递还，依旧是那副恭敬到了极点的姿态。
“真人，引荐信已验。依通神轩规矩，来访修士需先登记造册，然后由外事堂安排会面。真人的来意，我已明了。只是……”
他顿了顿，似乎在斟酌措辞。
“只是轩中的紫府长老们近期事务繁忙，或闭关炼丹，或外出采药，或在内堂教导弟子，一时半会儿恐怕不得空闲。真人若不急，不妨先在轩中住下，待晚辈问询之后，再为真人安排会面。只是…怕是要排队数月。”
他的话说得滴水不漏，姿态更是恭谨到了极点。可林青阳听出了言外之意——排队数月，是客气的说法。
林青阳不动声色，从储物袋中取出一只玉匣，放在案上。匣中装的是一块品相不错的筑基灵资，他在东洲时随手收的，本不值什么钱，但此刻正好拿来试探。
“萧执事，本座初来乍到，不知通神轩的规矩。这块灵资，权当本座的一点心意，还望执事代为奔走。”
萧鹤看了看那只玉匣，眼中闪过一丝光芒，随即又被他压了下去。他伸手接过玉匣，打开一条缝，神识探入，脸色微微一变——不是惊讶于灵资的珍稀，而是惊讶于这位真人的态度。紫府真人随手拿出筑基灵资，本不算什么，但这份“懂规矩”的姿态，让萧鹤心中稍安。
“真人太客气了。”他合上玉匣，语气比方才又恭敬了几分，“晚辈这就去帮真人问询。真人且稍待片刻，晚辈已安排了酒席，真人先用些酒菜。”他拍了拍手，门外立刻走进来几名侍从，搬来一张圆桌，摆上各色灵膳：有灵果拼盘、灵兽肉脯、灵茶、灵酒，还有几碟精致的点心。身后，又跟着走进来几名舞姬，身着轻纱，面容姣好，修为都在感气期。她们向林青阳行了一礼，便在一旁站定，奏乐声起，丝竹悠扬。
萧鹤又道：“真人若有其他吩咐，随时叫晚辈便是。晚辈先去请示问询，稍后便回。”说罢，又行了一礼，转身退了出去。
林青阳看着桌上琳琅满目的酒菜，又看了看那些舞姬，心中微微摇头。他既不动筷子，也不看舞姬，只是端起茶杯，轻轻抿了一口。茶是上品的灵茶，入口甘甜，回味悠长。可他的心思，早已不在这间屋子里。
他用紫府神识无声无息地铺展开去。
紫府真人的神识，覆盖方圆数十里轻而易举。但他不想惊动通神轩的紫府真人，因此只将神识控制在以这间屋子为中心的百丈范围内。神识如水，无声无息地渗透到每一个角落。
隔壁的房间门扉紧闭，同时似乎有隔绝探查的阵法波动。林青阳的神识轻轻探入，里面的一幕清晰地映在了他的神识之中——
那是一间与外事堂格局相似的房间，只是更加简陋。屋内站着几名筑基初期的修士，穿着各色衣袍，看打扮是各附山来缴纳供奉的弟子。他们低着头，面色惨白，额头上全是冷汗。
一个身着黑色道袍的中年执事站在他们面前，筑基后期修为，面容瘦削，颧骨高耸，一双眼睛狭长而锐利，像是鹰隼。他的手中拿着一本账簿，翻得哗哗作响。
“七月的供奉，你们峰还差三株百年份的灵芝、两块水行原石、还有数枚筑基期的丹药！八月的一粒都没交！九月马上也到了，你们还欠着七月的账，八月九月又打算拖到什么时候！”
一个年轻的修士抬起头，嘴唇哆嗦着：“赵、赵执事…不是我们不想交，是峰上的灵药园今年遭了虫灾，减产了大半……其余资源更是稀缺，附近的几个水域都被人占了，我们去不了…求您再宽限几日…”
“宽限？”赵执事冷笑一声，将账簿重重地拍在桌上，砰的一声，震得屋内的灯盏都晃了晃。“我已经宽限了你们三个月！通神轩的规矩，附山供奉，每季度一缴，逾期不缴，逐出管辖！你们映日峰还想不想在千嶂山待了！”
那修士脸上血色全无，扑通一声跪在地上。“赵执事，求您再给一次机会！我们山主已经在想办法了，他亲自去了东泽，说一定能找到足够的水行灵资！求您……”
旁边几个修士也纷纷跪下，磕头如捣蒜。
赵执事不耐烦地摆了摆手：“行了行了，别在我这里哭。你们跟我说没用，规矩是山议定的。再给你们半个月，凑不齐，你们映日峰就等着被除名吧！到时候，你们这些弟子爱去哪去哪，通神轩不管！”
那修士还要再说，赵执事已经叫来了两名护卫。护卫一左一右，架起那跪在地上的修士，拖了出去。那修士拼命挣扎，声音越来越远，最后消失在走廊尽头。
“下一个！通明峰的！你们的供奉呢？”赵执事的声音又从隔壁传来，带着不加掩饰的厌烦。
林青阳收回神识，端起茶杯又抿了一口。茶已微凉，他却没有续水。
他的眉头微微皱起。
通神轩对内对附山的压榨，竟到了如此地步。他在谢家时就知道，通神轩在千嶂山“三脉一岭”中以丹道立宗，富甲一方，可富的是正山，是那些高高在上的真人们以及其亲族。附山不过是他们的血包，种灵药、采灵材、缴纳供奉，所有的产出都被层层盘剥，剩下的残羹冷炙才轮到弟子们。
映慧峰也是如此。李维珑虽是山主，日子却过得紧巴巴，连弟子们的法器都凑不齐。若不是遇到自己，那滴至源精粹怕是早就被周冲抢走了。正山欺压附山，附山欺压散修，层层递进，环环相扣。
这便是千嶂山的常态么...
林青阳心中轻轻叹了口气，他不是救世主，管不了天下所有不平事。但映慧峰、李维珑、沈青这些人，他既然遇到了，就不能不管。
他又等了一炷香的时间，萧鹤终于回来了。
萧鹤的脚步比出去时更加匆忙，额头上汗珠密布，显然是来回跑了不少路。他走到林青阳面前，又是深深一揖，表情谦卑中带了三分惭愧。
“真人，晚辈已问询过内门的大人，实在不巧，几位都在闭关炼丹，最快也要数月才能出关。晚辈仔细问过，说真人若是不急，先在客院住下，待丹长老出关便第一时间通知真人。若真人另有要事，也可留下传讯方式，待有消息再行联络。”
他说话时，眼睛一直看着地面，声音恭敬得近乎谦卑。萧鹤只是个执事，他做不了主。真正决定见不见自己的，是通神轩的紫府真人。
林青阳心中一片澄明。他站起身，整了整衣袍，语气平淡如常。
“既如此，本座便在客院住下。有劳萧执事安排。”
萧鹤如释重负，连连点头：“晚辈这就去安排！真人请随晚辈来，若有什么需要，随时吩咐晚辈便是。”
他一边说，一边引着林青阳向外走去。路过那间传来哭诉声的房间时，林青阳注意到门扉紧闭，里面已无动静。那几个跪地求饶的修士不知被拖去了哪里，只有赵执事的声音隐约传来，又在训斥下一家的弟子。
林青阳没有停下脚步。他只是看了那扇紧闭的门一眼，便将目光收了回去。他不是不愿管，而是不能。初来乍到，根基未稳，连自己的事都还没办成，贸然插手通神轩的内部事务，只会打草惊蛇。
他记下了映日峰这个名字。日后若有机会，或许可以了解一下。