次日清晨，肴嘉城坊市。
林青阳独自走在青石板铺就的街道上，晨光洒落，将他的影子拉得很长。他走得不快不慢，目光扫过两旁的店铺，偶尔停下脚步，看一眼摊贩售卖的灵材或法器。
他今日出门，是为了买千嶂山的舆图。这几日他在谢家翻阅了不少风物志，对千嶂山有了概括的了解——那是南岭诸多名峰的统称，是散修寻找机缘的圣地。可他需要更详细的信息：哪座山有机缘，哪座山有危险，哪座山有主，哪座山无主。这些，风物志上不会具体描写。
东市是肴嘉城最繁华的街市，卖丹药的、卖法器的、卖符箓的，应有尽有。林青阳沿着街道走了一段，目光落在一家铺子上。铺子不大，门楣上挂着一块匾额，写着阅金阁三个字，字迹古朴，像是有些年头了。门口站着一个小厮，筑基初期，正殷勤地招呼客人。
林青阳迈步走了进去。
铺子里光线明亮，货架上摆满了各色灵材、法器和玉简。柜台后站着一个老者，筑基后期修为，面容清癯，双目有神，正低头拨弄算盘。听到脚步声，他抬起头，目光落在林青阳身上，微微一怔。
“林，林公子？”老者连忙放下算盘，从柜台后走出来，拱手行礼，“老朽谢立，是这百宝阁的掌柜。林公子大驾光临，有失远迎，恕罪恕罪。”
林青阳微微一怔。他仔细打量老者，并不认识。“掌柜认识我？”
谢立笑道：“林公子是二小姐的贵客，谢家上下谁不知道？公子这几日指点谢家小辈修炼，又帮二小姐解决丹道难题，老朽虽未亲眼见过，却也听说了不少。今日一见，果然气度不凡。”
林青阳恍然。原来这铺子是谢家的产业。他拱手还礼：“掌柜客气了。在下想买一份千嶂山的舆图，要详细些的。”
谢立连连点头：“有有有！林公子稍等。”他转身走到货架后，从一只玉匣中取出一枚玉简，双手递过来，“这是咱们谢家自己绘制的千嶂山舆图，标注了各座名山的位置、归属、以及已知的机缘和危险。比外面卖的那些粗制滥造的舆图，详细十倍不止。林公子若需要，尽管拿去，不必付钱。”
林青阳摇头：“该付的钱还是要付的。掌柜好意，在下心领。”
谢立还要再劝，林青阳已经接过玉简，神识探入，粗略扫了一遍。舆图果然详尽，每一座山峰都有标注，有的写着有主，某家某派，有的写着无主，曾有异象，有的写着危险，慎入。他满意地点点头，将玉简收入储物袋。
“掌柜，这舆图多少灵石？”
谢立见他坚持，也不好再推辞，便报了个成本价。林青阳取出灵石，放在柜台上，正要告辞，忽然——
他的神识微微一动。
有人在暗中窥探。
那目光很轻，很隐蔽，若非林青阳的感知乃是紫府级别，根本不会察觉。他不动声色，继续与谢立寒暄了几句，然后告辞离去。走出百宝阁时，他的神识已经锁定了那道目光的来源——街对面的一家茶楼，二楼临窗的位置，一个灰袍修士正低头喝茶，看似寻常，可他的目光，方才一直在林青阳身上。
林青阳没有回头。他沿着街道慢慢走，假装在看路边的摊位。灰袍修士站起身，放下茶钱，跟了上来。筑基中期，气息驳杂，像是个散修。林青阳心中疑惑，他在肴嘉城并无仇家，为何会被人跟踪？
他没有打草惊蛇，只是暗中以神识锁定那道气息，继续不紧不慢地走着。
林青阳带着他在城中七转八转，时而走进一条小巷，时而又绕回主街。那灰袍修士跟得很小心，始终保持着数十丈的距离，不时假装在路边摊前驻足，或是低头整理衣袍。可他的气息，始终在林青阳的神识笼罩之下。
林青阳心中冷笑，这等跟踪手段，在他眼中如同儿戏。他没有甩开对方，也没有揭穿，只是漫不经心地逛着，时不时在某个摊位前停下，翻看几样灵材，与摊主讨价还价几句。
灰袍修士显然有些不耐烦了。他几次以为林青阳要出城，可林青阳又绕回了城中。他咬了咬牙，继续跟着。
终于，林青阳在一处偏僻的巷口停下了脚步。他假装被路边一个卖灵果的摊位吸引，蹲下身挑选果子。灰袍修士也停了下来，躲在一棵大树后，探头张望。
林青阳挑了几个灵果，付了灵石，然后转身走进了旁边的一条小巷。灰袍修士连忙跟上。可当他拐进巷子时，巷中空无一人。
灰袍修士脸色一变，四下张望，却什么也没发现。他犹豫了片刻，然后转身，快步向城西走去。
他不知道的是，林青阳就站在他身后三尺之处，只是收敛了所有气息，整个人仿佛融入了空气中。灰袍修士从他身边走过，竟毫无察觉。
林青阳无声无息地跟了上去。
灰袍修士在城西又绕了几圈，时而钻进一条窄巷，时而又从另一头钻出来，显然是在确认身后有没有尾巴。林青阳始终不紧不慢地跟着，如同一道无形的影子。
终于，灰袍修士来到一处偏僻的宅院前。宅院不大，围墙高耸，院门上挂着一把生锈的铁锁，看似荒废已久。灰袍修士左右看了看，确认无人后，伸手在门环上轻轻叩了三下，又叩了两下，再叩了一下，最后连掐了几个法诀。
门从里面打开了，灰袍修士闪身进去，门又关上了。
林青阳没有靠近。他站在数十丈外的一棵大树上，正欲以神识探入，忽然——
一股无形的威压从宅院深处弥漫开来。
紫府。
林青阳心头一凛，立刻收回神识，不敢再探。他虽以混沌气凝成紫府，神识远胜同阶，但对方若也是紫府，贸然探查极可能被发现。他收敛气息，身形如烟，悄然退去。
他没有走远，而是绕到宅院侧方，借着风声与草木的掩护，将听觉提升到极致。
断断续续的声音从院中传来，隔着阵纹有些模糊，但林青阳还是听清了几个词：
“…谢家…报仇…天宫…”
他心头一跳。
林青阳压下心中的震动，没有继续停留。他悄然退走，身形如烟，消失在晨光之中。
他没有回谢府，而是绕到城外一处无人的山丘，盘膝坐下。
他需要理清思绪。
天宫的人要对付谢家，听那口气，似是与谢家有旧怨。而那紫府修士，恐怕只是天宫安插在此地的一枚棋子。真正的杀招，还在暗处。
他不能坐视不理。谢家待他不薄，谢云舒视他为友，谢盛源想留他做供奉，谢家的小辈们叫他林前辈时眼中满是敬仰。若谢家遇袭，他必不能袖手旁观。
可他如何解释自己发现了这些？如何在不暴露修为的前提下提醒谢家？
林青阳沉吟良久，从储物袋中取出一枚空白玉简。
他以神识刻入几行字：
“贵府仇家勾结天宫修士，欲向谢家寻仇，万万小心。”
他没有留名，也没有提及自己是如何得知的。他将玉简握在掌心，运转紫府灵力，将玉简的气息彻底抹去，只留下一道微弱的神识印记——那是他用来定位谢家三位老祖闭关地的。
夜深了。
林青阳收敛所有气息，身形如烟，无声无息地飘出城外，绕回谢府。他的神识始终锁定着谢府深处那三座闭关密室的位置。
谢家三位老祖的闭关地，在谢府最深处的一座独立小院中。院外有阵法守护，寻常紫府初期都无法悄无声息地靠近。但林青阳的紫府乃是元品紫府，又身怀混沌气，灵力之精纯远胜同阶。他的神识如游丝般穿过阵法的缝隙，精准地定位到三间密室的位置。
他没有进入小院，只是站在院外的一棵老树后，将手中的玉简轻轻一弹。
玉简化作一道肉眼几乎无法捕捉的流光，无声无息地穿过阵法，落入了中间那间密室的门前。那是谢家老祖的闭关之地，以其紫府的修为，玉简落地时便会察觉。
林青阳做完这一切，悄然退回自己的别院。
...
与此同时，东洲，沧溟阁。
天枢峰，议事大殿。
殿中坐着数位紫府真人，气氛凝重。他们在商议西漠之事：如何封锁天人的堡垒，如何进攻，如何夺回林青阳的遗体。可此刻，所有人的目光都落在大殿中央那道身影上。
叶清瑶站在那里，一袭明黄道袍，腰悬长剑。她的头发有些凌乱，眼眶微红，可她的脊背挺得笔直。她刚刚突破紫府归来，连道号都没来得及选，就听闻了林青阳战死的噩耗。她以为自己会崩溃，会哭，会倒下。可她没有。她只是站在那里，像一柄出鞘的剑。
“不，让我去。”
她的声音沙哑，却异常坚定。
“师尊，我要去西漠！我要给林师弟报仇！”
殿中一片沉默。
慕霜真人坐在太衡峰的席位上，看着自己这个徒弟，心中五味杂陈。叶清瑶是她最得意的弟子，天资聪颖，性格开朗，从不在人前示弱。可此刻，她眼中的仇恨与悲痛，几乎要溢出来。
慕霜真人叹了口气。
“清瑶，你可知道，西漠那边有多危险？那天宫修士，有紫府巅峰的大天将坐镇，有数十位紫府天将，还有数不清的天兵。你刚刚突破紫府，连神通都没稳固，去了能做什么？”
叶清瑶抬起头，看着师尊的眼睛。“师尊，弟子知道。弟子不是去送死。弟子是要去杀人。”
她的声音很平静，可那平静之下，是滔天的杀意。
“弟子不能让他的...遗体还留在那里。哪怕只能杀一个天兵，弟子也要去。”
慕霜真人沉默了很久。
她看着叶清瑶，看着那双布满血丝却异常坚定的眼睛，忽然想起了很多年前。那时她也曾年轻，也曾失去过重要的人。她也曾想不顾一切地去报仇。她理解叶清瑶的心情。
“清瑶，”她缓缓开口，“你可下定决心了？”
叶清瑶没有说很多话。她只是看着师尊，一字一句道：“虽死未悔！”