李四白微微一笑：
“朝廷若实在没有银子，有什么值钱的拿来抵押也好！”
“抵押？”
朱轩北惊呼出声，满眼的难以置信：
“你管朝廷要抵押？”
李四白却是一副理所当然的表情：
“怎么了，有什么不可以？”
朱轩北呆若木鸡，好一会才回过神来：
“自古以来，借贷赊欠，以财货抵押本属寻常，只是…”
李四白玩味一笑：
“只是什么？”
朱轩北支支吾吾，终于一咬牙道：
“只是部堂向朝廷要抵押，是否有些乾坤颠倒？”
李四白闻言故作惊讶：
“哦，原来还有这种说法？”
“看来是本官唐突了，赊欠之事就此作罢，没有真金白银一切休提！”
“啊？”
朱轩北目瞪口呆：
“李部堂，万万不可啊…”
可惜李四白哪还理他。一口咬定一手交钱一手交货，想多要一斤都不可能！
朱轩北后悔莫及，只能按先前所说，交割了十万两白银，收购了十二万石玉米，装上大船扬帆起航。
数日之后，朱轩北抵达天津卫。快马加鞭赶回京师，入宫向崇祯汇报此行成果。
听说买回十几万石粮食，崇祯喜出望外。然而听罢细节，不由得火冒三丈：
“好一个李素之，竟然敢问朝廷要抵押，朕乃九五至尊，难不成还会赖他的账？”
朱轩北站在堂下面无表情，心说那可不一定。
朱由检一番抱怨，却也是无可奈何，忽然眉头一皱瞥了过来：
“李素之说没说，他想要什么抵押？”
朱轩北大吃一惊：
“陛下…”
崇祯抬手打断：
“此时愿意借钱给朝廷的就是忠臣，朱爱卿据实回报即可…”
朱轩北闻言一阵心酸。堂堂大明天子，穷到要向臣子借贷，而且还得抵押。这皇帝当的也太没趣味了…
“陛下，李部堂并未明言，只说朝廷有什么值钱的都可以拿来抵押…”
崇祯闻言眉头一皱。朝廷虽然一屁股亏空，但台面上值钱的东西可不少。港口航道、矿山大泽、秋粮赋税，随便哪一样最少都价值数百万两白银。
只不过港口码头早被自己卖掉。倒是这几个月推行专营制度，没收了许多矿山回来。还有各省所欠粮税，更是一笔天文数字。
朱由检心念电转，忽然嘴角浮现一抹笑容：
“麻烦朱爱卿再跑一趟，你去问一问李四白，矿山和赋税，他想要哪个做抵押？”
“如果他有别的要求，让他尽管提出来就是…”
朱轩北震惊不已。他原以为崇祯即使不降罪李四白，起码也要痛斥一番，怎么也没料到皇上竟然真要抵押借钱。他人微言轻不敢阻拦，只能凛然领命出宫去了。
数日之后，朱轩北再抵辽东。李四白大感意外，又在萱堡接见了他。
听说崇祯要抵押矿山赋税，李四白一时也慌了神。当时他不过随口一说，谁知道朱由检竟然玩真的！
别的不说，江南粮税欠账甚多，背后几乎都是官员士绅。尤其以东林党为绝对主力。这笔烂账谁敢去要？那就是与整个文官集团为敌！
倒是大小矿山，中间肯定有自己需要的东西。矿山背后虽然也是官绅，但都是单打独斗不足为惧。
心念电转间，李四白差点脱口而出想要矿山。然而最后关头，又生生的憋住了：
“抵押物乃是辽海商贾要求，本官岂能擅自做主？”
“朱大人且回馆驿休息，带本部堂问过金主意见再说！”
不论是崇祯还是朱轩北，自始至终都以为，这些余粮是辽海商贾所有。所以闻言毫不起疑，欣然回馆驿等消息去了。
巨大的玻璃窗前，李四白看着朱轩北远去的背影，不由得陷入了沉思之中。
事关和朝廷和皇帝的关系，除了顾君恩外，甚至没人能和李四白商量，只能一个人权衡利弊。
矿山虽好，但李四白手下煤铁石油俱全，其实并没有什么急需的矿产。
而税赋虽然是个烫手山芋，甚至会得罪天下士绅，但却是个走出辽海问鼎天下的契机。
至于说会不会惹怒士绅，把他们逼到满清一边。李四白只是稍加思索便不再顾忌。
在另一个时空，崇祯就差反过来给士绅纳税了，也没挡住他们投奔鞑子啊！
说白了，如今大明的利益，已经被文官士绅瓜分殆尽。朱由检任何强国之策，都会损害他们的利益。
官绅集团要想再上层楼，就只有全面恢复蒙元的包税。让他们成为类似城邦制的独立领主。
在另一个时空，士绅抢着投奔鞑子，就是把满清视为另一个蒙元，妄想通过异族入侵获得最大的利益。只是没想到看错了人，包税制没实现，倒被杀了个人头滚滚。
换句话说，在士绅面前李四白和朱由检没什么两样。只要有心强国富民，就必然走向官绅的对立面。
“既然早晚决裂，那我还怕他个毛！”
李四白自语一句，忽然发觉之前在陕西，借助高迎祥对付士绅的手段实属多余。
想明此理，之前的考量顿时颠倒过来。反正不怕得罪士绅，当然要把利益最大化。
而相比投资巨大，周期漫长的矿山，获取一地的粮税才是真正的短平快。
想明此理，李四白再不犹豫。次日就召见朱轩北，说明可以接受粮税抵押。如朝廷逾期不支付粮款，就许辽海商人前往抵押州县自行收取赋税。
朱轩北闻言咋舌。打死他也想不到，李四白竟然有这种胆子。
须知大明欠税虽多，至今已累积成天文数字。但其背后正是无数的官员士绅，难道他年轻识浅，不知其中关窍？
有心提点两句，又怕坏了皇上的大事。反正事不关己，干脆假作不知和李四白讨论起借款细节。
想起崇祯的嘱托，朱轩北开口就要借十万石。李四白闻言失笑：
“中原数省遭灾，十万石粮食顶什么用？”
“要借就多借一点，最起码也的二三十万，才能熬到秋收吧？”
朱轩北闻言目瞪口呆，满眼震惊看向李四白：
“李部堂，您不是和下官开玩笑吧？”