也就半天的功夫,季阿娜就从遥远的南方世界米斯隆德飞到了西方世界的维德蒙德联合王国。
在米坦坦嗅探那科巴尔曼气息的指引下,季阿娜老远就看见那座如海上灯塔的山顶教堂,时隔半月,她终于重新回到了这里。
与此同时,汪达正在接受布里涅的训练,举着符契不停做下蹲。
汪达的余光瞧见了天空上的季阿娜,因为季阿娜现在还是恶魔形态,汪达从未见过这样的她,还以为是敌袭,瞬间变得紧张,放下符契,把腰间的“亚瑟尔的断剑”抽出。
在汪达使用断剑的力量前,布里涅瞬间抢过断剑,在汪达脑袋上狠狠锤了一下,汪达才明白天空上那个四个角的恶魔就是许久不见的季阿娜。
汪达收回了剑。
哗哗……
季阿娜缓缓着陆。
汪达走过来,绕着季阿娜走了一圈,仔细观察了一遍她的模样,最后跑到季阿娜面前惊诧道:“季阿娜!变成恶魔的你看上去好像一条龙,和黑绍旁边那个龙兽人一样。只是你有翅膀,可以飞。”
可能同为有鳞甲的生物,符契在季阿娜脚边小声“哦呜”的叫,看上去很高兴。
季阿娜挥动几下身后实际不起任何实效的翅膀,开口回应汪达:“瑞文西斯成为恶魔是一只蝙蝠,我没想到我变成恶魔会是这个样子。汪达,要不要你把我的形象在你的故事里改变一下,从一只猫变成一条龙或者一条蜥蜴?”
汪达皱眉:“我不知道该安排怎样的情节让你从一只猫变成一条龙……我想想。”
说完,他还真的认真思考起来。
季阿娜:“我只是随口一说,别当真,汪达。不要因为我的意见而去破坏你的故事情节。”
从季阿娜这个视角看去,现在的大个子汪达比她矮上许多,汪达脑袋顶的橘红色头发像一簇炸开的芍药。
季阿娜好奇手感,伸手摸了上去。
即使双手有细小鳞片覆盖,汪达的头发也硬得扎手,就像摸大型犬的毛一样。
汪达猛地抬头:“季阿娜,你怎么突然摸我?”
季阿娜收手:“你的头发该剪一剪了,汪达,等我变回人类就帮你剪头发,现在的爪子不方便拿剪子。”
“好。”
“瑞文西斯呢,她现在在哪儿?我去给她说一声我回来了。”
汪达指着教堂:“里面,瑞文西斯在和加尔讨论好像与魔力和净化之力有关的问题。”
“看来以我现在的身高暂时进不去教堂后方,只能在礼拜堂等她出来。”季阿娜问布里涅,“那科巴尔曼呢,她也在教堂?”
布里涅耸肩回答:“我不知道那个恶魔去哪儿了,但她就在这附近。”
“我知道她在哪儿,我刚好有事找她。”
汪达听见一个像小孩子的声音,不知道声音具体从哪儿出来的,结果抬头一看发现此前一直窝在季阿娜头顶的米坦坦终于从季阿娜的头顶挪开,她慢慢飞起,朝山下而去。
看来此时的那科巴尔曼就在山下的某个地方。
等着那颗“长了蘑菇的橘子”飞走后,汪达才震惊地问季阿娜:“季阿娜,那是你出去一趟收复的使魔吗!?”
还没等季阿娜回答,布里涅直接往汪达后脑勺来了一巴掌。
“嗷呜!布里涅,你干嘛!”
“我还问你干嘛呢!说什么呢,你小子!瑞文西斯和那科巴尔曼不是说过吗,你的伙伴季阿娜被一个大恶魔带走了,无论怎么想那都是和那科巴尔曼同样的大恶魔吧。”
汪达不满地看着布里涅:“什么叫‘无论怎么看’?!那团蘑菇看上去一点都不像恶魔,你不能怪我认错!”
季阿娜笑笑。
她从汪达和布里涅身边走过,提醒汪达:“少说点吧,汪达,和那科巴尔曼掌管‘力量’不同,你说的那团蘑菇可是掌管‘死亡’的大恶魔。这些天下来,我见识过她的手段,明白为什么是她掌管‘死亡’了。”
“噫——死亡!”
汪达甩甩脑袋,决定还是不要继续讨论关于“那团蘑菇”的话题了。
要是她一个不高兴,回头给自己一份‘死亡’该怎么办!
布里涅看热闹不嫌事大,依旧在旁边挑衅:“继续说啊,小子,怎么就不说了?哦!我知道了,因为现在你知道对方是个大恶魔,就不敢去招惹她了,我说的对吧?”
汪达气愤:“布里涅,你的话好多。这么小肚鸡肠,这就是当代勇者应该展现出的风范吗?”
布里涅指着汪达:“嘿,小子,你可别瞎说啊。现在你的名字和我一样都在那本书里,当代勇者不止我一人,唯一和你的不同就是我是神明‘勇者’……”
两人的拌嘴声渐渐消失在季阿娜脑后。
季阿娜推开大门,进入教堂。
教堂内部设施和她离开前一模一样:长椅整齐排列,穹顶画完好无损,完全看不出休马利安所破坏的痕迹——是汪达用断剑的力量将被破坏的部分重新复原的成果。
见到礼拜堂内的人,季阿娜想着不用去教堂后方把瑞文西斯叫出来了。因为现在的瑞文西斯和加尔在礼拜堂最前方,即圣母像前的空地上用石灰在地上画着什么魔法阵,两人嘴中还在不停讨论。
如果瑞文西斯没有从魔法协会辞职,现在一定是小有成就的魔法研究者。
听见大门传来的动静,加尔和瑞文西斯同时扭头朝大门看去。
见到一个龙形怪物站在大门口,瑞文西斯先是被吓了一跳,整个人僵在那里。
反应了一会儿,瑞文西斯才明白大门口这个长翅膀的鬣蜥不是怪物,而是季阿娜!
“季阿娜——!”
瑞文西斯丢下手中的石灰粉,跑到季阿娜面前抬头,用红色的眼睛看着季阿娜。
“你回来啦?!”
季阿娜观察到现在的瑞文西斯不再以变成恶魔后的粉色蝙蝠形象为主,现在的她更像是人类的身体上带着些许恶魔特征——小小的红色恶魔角、脖颈上还未完全褪去的部分鸟羽、嘴巴里尖锐的牙齿……
更像魔族。
季阿娜:“所有事情处理完我就回来了。好久不见,瑞文西斯。”
加尔站在原地微笑道:“感谢主的护佑。季阿娜女士,你平安归来了。”
“谢谢你,加尔。你也好久不见。”
见季阿娜身上没有伤势,瑞文西斯好奇问道:“季阿娜,这些天你跟着那个大恶魔都去哪儿了,那科巴尔曼说你们离开了维德蒙德,在世界各地飞来飞去。”
“那科巴尔曼说得没错,我和米坦坦在全世界范围内移动,就是去杀那些从‘地狱’窜逃出来的恶魔。一共杀了五十七个恶魔。”
“所有出逃的恶魔都被你们杀完了吗?”
“哦,不,当然没有。剩下的恶魔米坦坦说交给人类自己解决,我们俩仅仅去处理了难以对付的恶魔。”
季阿娜蹲下身,双手放在双膝上,与瑞文西斯平视。
“瑞文西斯,我想问你个问题。明明我们同时喝下的恶魔之血,为什么现在的你看上去更像魔族,就要变回去了,而我还是恶魔的样子。难道你的身体代谢速度比我更快吗?”
瑞文西斯叉腰道:“哼哼!你算是问对人了,季阿娜!我是在那科巴尔曼的指导建议下更快排出了身体里的恶魔之血!”
“那瑞文西斯老师,你能教教我你是怎么做的吗?”
“就算你不这么问,我也愿意教你!”瑞文西斯用手指着季阿娜的鼻子,“从现在开始,季阿娜你要将水当一日三餐,不停地喝水,喝得越多越好。这样恶魔之血就会随着你的运动啊、排泄啊顺着这些水分正常从你的身体里流失出去,直到你重新感受到饥饿感、感受不到痛苦后就代表你就要重新变回人类了。”
季阿娜盯着瑞文西斯的恶魔角:“那瑞文西斯老师,你现在恢复了饥饿感吗?”
“没,没有……”瑞文西斯转过身去不让季阿娜看见自己的窘迫,“哎呀!我这不是为了帮加尔节省一点马铃薯嘛!反正变成恶魔的我感受不到饥饿,这样加尔就能减少不少粮食开销……”
加尔在后面适时附和:“感谢你,瑞文西斯女士。没想到你还藏着这份良苦用心。”
瑞文西斯撇嘴。
季阿娜笑笑,也答应道:“好的,瑞文西斯老师。我会按照你的要求不停喝水的。”
教堂外。
布里涅拍拍放松不少的汪达,笑他:“好了,这下你就不用担心了吧,你的另一个同伴也平安回来了,队伍几人重新聚在了一起。我们这边打退了怀恩和休马利安,季阿娜她们那边打败了恶魔,事情完美解决!”
汪达低头,踢踢脚下的石子:“真的吗?怀恩真的不会再来了?”
布里涅瞥汪达一眼,随后看向别处:“谁知道呢。”
汪达舔舔干涩的嘴唇,打算带着符契去另一边继续进行锻炼。
下一秒,布里涅的眼睛却突然瞪大。
他立刻跑到邻近海边的那一侧。
汪达以为布里涅这么着急是去解决内急,就没有过分在意,他将符契抱起来继续练下蹲。
就做了几个动作,脚下的大地突然开始震动。
汪达立刻抱紧受惊的符契,安抚它的情绪。
几秒后,从海边传来一道巨大声响。
轰——!
随后,汪达看见加尔赶忙从教堂内跑了出来,去到布里涅身边。
接着就是瑞文西斯和季阿娜也出来了。
瑞文西斯惊慌地左右看看,最后问汪达:“刚才外面发生了什么,汪达?!”
“啊!?什么什么?”
汪达也不知道发生了什么事情。
瑞文西斯以为是汪达没听懂自己的意思,更详细地重复:“震动啊!声音啊!你就在外面,没感受到?!”
汪达:“我感受到了,但不知道是什么事情导致了这一切。”
震动没有结束,但迅速变得微弱。
瑞文西斯知道问汪达是问不出答案的,先前看见加尔如此慌张地跑出来,瑞文西斯反过来推测加尔一定知道情况,于是她跑到加尔和布里涅身边问他们:“刚才怎么了,你们知道吗!”
布里涅和加尔立刻停止交流。
布里涅抬手,指向远处的海面:“小姑娘,你看那里。”
后一步赶到的季阿娜和瑞文西斯一起顺着布里涅手指的方向看去。
在大晴天里,原本只会有小风小浪的海面上竟然掀起了一场不属于这个天气的巨浪。
这巨浪出现得极为突然,不像因自然因素生成的。
瑞文西斯无法感受到远处的魔力,她问布里涅:“是有人在海里测试禁忌魔法?”
“那绝不是魔法,小姑娘。”布里涅收起玩笑脸,一本正经道,“我和加尔刚刚感受到,属于第六十六位神明‘歌者’的诅咒‘陨石’发动了。有一颗小陨石砸向了那片海域,是它掀起了这片浪。”
第六十六位神明“歌者”,即在撒伯里乌协助他们击退怀恩和赛琳娜的郭文·托勒密,那个蓝皮肤的占卜师。
原来是他的天灾发动了!
瑞文西斯立刻梳理现状:“前几天阿斯托菲的天灾‘本末倒置’仅仅持续两天就结束了,现在又来了一个神明的天灾。这是不是说明,现在世界上同时存在着两种天灾:‘瘟疫’和‘陨石’。”
“不止如此,瑞文西斯女士。”加尔在一旁补充,“刚才不止‘歌者’一位神明的天灾发动,还有另外两位神明的天灾一并发动。第五十六位神明‘梼杌’的天灾‘人性’,第五十九位神明‘航海士’的天灾‘心灵创伤’。”
瑞文西斯渐渐瞪大眼睛。
她深吸一口气,说出结论:“所以……现在……这个世界上同时存在四种天灾?!”
布里涅没说话,只是轻轻点头承认这残酷的现实。
“天呐!怎么会这样!”瑞文西斯捂着眼睛,难以置信。
此时此刻,在伊斯特拉这颗星球上,四种天灾并行的情况十分少见:“瘟疫”、“陨石”、“人性”和“心灵创伤”。
天灾无论大小,都具有毁灭性。
在兽蚀疫仍“大行其道”的当下,额外三种天灾的出现仿佛是要将这个世界这滩浑水彻底搅浑才罢休。
加尔闭眼祈祷:“造物主啊,星球意志伊斯特拉啊,请你们庇护这个千疮百孔的世界。”