天光大亮之后，细雨也停了。
路上的行人不再行色匆匆，而是停下脚步悠闲地倚靠在岸边的栏杆上欣赏两岸的风光。
岸边杨柳仍在低垂。走过斜跨在秦淮河两岸如半月般的拱桥，漫步在水润的青石板路上，沿着街心目之所及，映入眼帘的都是精致的亭台楼阁和错落有致的商铺。
这里本就是建康都城最繁华所在，在雨后更是被洗涮得焕然一新。坐落其中，各式造型不同的小楼宛若盛装的舞姬，既婀娜多姿，又光彩照人。
从抱月楼的窗外看出去，雨后的秦淮河美不胜收，只是河水稍显浑浊。但瑕不掩瑜，如果是在夜里，观感就会完全不同，那一片灯红酒绿倒映在水中，不管是多浑浊的水都如同抹了脂粉的美人一样迷人，所以抱月楼白天的生意总是比夜晚要清淡许多。但再怎么清淡，客流也能有七八成。
今天是个例外。
抱月楼刚开门迎客，一队锦衣侍卫就将楼下完全封死，任何人不得进入楼内。
里面的掌柜已提前得知有朝廷大员包下整座抱月楼，自然不敢怠慢，亲自忙前忙后的吩咐前堂的小二和后厨的大厨加紧准备。
这样的贵客他花钱都请不到，也得罪不起。听领头的锦衣侍卫说，是太尉府和大将军府的两个朝廷一品大员要在这抱月楼相聚品茶，并一起欣赏风极一时的歌舞戏《代面》。虽然抱月楼时常有达官贵人光顾，但朝廷一品大员赏光降临倒是第一次。
沿街的道路也封闭了。两队盔明甲亮的城防营士兵手持雪亮的长枪站在道路两侧，将沿街的百姓驱赶到后方，街道中央一下变得宽阔起来。
不一会，马蹄骤响，一队负责开道的骑兵侍从飞驰而过，他们傲慢的眼神不时察看着周围的情况，仔细地检视路面和街道两侧的安全。一切确认无误后，一个华丽的车马队伍才缓缓驶来。
两驾宽大的四驾马车一前一后停在抱月楼门前，将门前的空地挤得满满当当。
这附近的楼阁都是相互紧挨着的，楼下的空地本就不宽阔，偌大的车马一来，就连邻近的花月楼的大门都被堵死了。这样一来，不但抱月楼进不去，邻近的花月楼也不能正常做生意了。虽然这样，也没人敢抱怨。花月楼的掌柜甚至都不敢说半句怨言。
田冉就在花月楼顶楼包间的窗户，默默看着楼下那两驾车马队伍的到来。他与成云和老伍三人早早就到了，对沿街封路的情形丝毫不为所动，似乎已经知道会是这样的情况。
可太史征他们呢？路面已被封死，他们如何进来？
田冉却一点也不急。他知道太史征他们已经来了，而且就藏身在抱月楼中。太史征号称千面人，易容的本事天下无双。没人知道他这次扮成了谁的样子，就连田冉也不知道。
那些天一门的杀手呢？他们会藏身何处？
从花月楼到抱月楼有一条最近的距离，就是从顶楼飞跃而过，两楼的顶楼相隔很近，只有十米远。所以，田冉三人现在已经从花月楼进入抱月楼了。他们找了一间侧对观众的包间，悄然隐身其中。
抱月楼歌舞戏的舞台在一楼大堂，往常这里上演流行的歌舞戏时总是人满为患，喧闹不已，今天却是异常的安静。舞台下面的观众席只有一桌有人坐，宽大的桌子也只坐了两个人，两个锦衣华服气度不凡之人。
这两人，一个是当朝太尉谢安，另一个就是大将军王奎。
歌舞戏《代面》这几日正在建康风靡一时。谢安和王奎都是行伍之人，本不对歌舞戏感兴趣，但《代面》讲述的兰陵王的传奇故事却极为轰动，震动了整个都城。上至达官贵人，下至平民百姓对这部歌舞戏都交口称赞。他俩是多年好友，又同朝为官，所以也就约着一起前来欣赏。
不过，与很多达官贵人看戏的时候拖家带口不同，这次他俩都是孤身前来，并未携带家眷。
红色的幕布尚未拉开，戏子还在幕布后面做着最后的准备，试音的锣鼓和弦乐已开始零星奏响。一出好戏即将上演。
趁着戏曲开演前的间隙，谢安从袖中取出一封书信，意味深长地递给王奎。
王奎看了谢安一眼，稍显诧异地接过书信。按他的经验，悄悄递过来的书信一般都不会有什么好事。
这是一封八百里加急的密信，上面盖着的红色封印已经开启。
王奎眉头紧皱，迅速取出信，打开细看。看完，他的眉头更紧了。王奎转头注视着谢安，小声问道，“这里面的情况是否已呈报皇上？”
谢安摇摇头，“我昨天才接到这份密信，实在拿不定主意，才借着这个看戏的机会找你商量。”
“平城王真的会在这几天谋反？”王奎眼中还有些不太相信。
谢安淡淡道，“我的线报都是极为可靠之人，从来没有出过差错。”
太尉府设有一个专门探查各地军事动向的天机营，这个机构的人员极为隐蔽精干，情报也相当准确。
王奎当然知道天机营的本事，所以不得不信。
他眼珠转了一圈，沉声道，“既然平城王已经确定谋反，禀明圣上，发兵围剿就是，为何找我商量？”
谢安露出一丝苦笑，“王兄，平城王一旦起事，我俩可都脱不了干系。”
“哦？”王奎沉着脸，想了好一会，并未想到自己与平城王有什么瓜葛，而且据他所知，谢安也不会与平城王有利益往来。因为他俩与平城王政见不合，早在平城王还是兵部尚书的时候，相互就互不待见。虽不至于如同死敌一样，但也没有私交。
“这是从何说起？”王奎疑惑地看着谢安。
谢安目视着舞台上那块依然静止不动的红色幕布，端起茶盏，身子不动，将脑袋稍稍偏向王奎一侧，小声道，“还记得二十年前的郭淮谋反案否？”
王奎忽然身子一震，注视着谢安，“你是说，平城王会将以前的旧事捅出来？”
谢安不置可否，既没有表示赞同，也没有反对，只是淡淡道，“那些旧事他不会说出来的，对他没好处。如果他说出来，反而坐实了陷害郭淮的罪名，他要造反更加名不正言不顺。”
他稍微停顿了一下，拿起茶杯抿了一口，“何况，就算他说出来，那桩旧事我们也大可不必担心，全都推到平城王身上即可。”
“那你担心什么？”王奎松了一口气。
谢安瞟了一眼王奎，“我担心的是一旦平城王战败，郭淮的旧案被泄露出来，我们在皇上那边如何交代？”
他继续看着眼前那块红色幕布，目光变得有些沉重，接着道，“皇上与郭淮年轻时候极为要好，据说比亲兄弟还亲，这个天下就是他俩一起打下的，但兄弟之情毕竟比不上皇帝的宝座，所以郭淮谋反案，皇上亲自下旨问罪并不奇怪。问题是，后来我们顺着平城王的意思，报给皇上说郭淮畏罪自杀，是他自己放火烧了府中全家老小，但这个案子实际上缺少确凿证据，还存在很多疑点。皇上并不笨，郭淮是否真的谋反他心里有数，只不过为了自己的宝座，当时没有进一步深究郭淮案。可也因为郭淮的死，皇上这些年一直闷闷不乐，总觉得自己亏欠了郭淮。如果这个时候郭淮的旧案被抖落出来，皇上此时给郭淮平反却是大义之举，皇上反而可以借此机会铲除一些位高权重的大臣，把权利抓到自己手中。这个既可收获大义，又能维护自己宝座的机会，可是一举两得的好事，皇上必定不会放过。到时候倒霉的就是我们。”
“可我们在郭淮案中并未直接动手，你是怕事情的真相被皇上知道，说我们知情不报？”
谢安叹了一口气，“郭淮一案我们虽没有直接动手陷害，但也是间接帮了平城王。如果皇上追究起来，按照皇上与郭淮的关系，我俩乌纱不保还是小事，弄不好还要掉脑袋的。”
“所以……你觉得，应该怎么办？”王奎眼神忧虑的看着谢安。论带兵打仗的本事，谢安不如王奎，但若论计谋，王奎不如谢安。
“只有一个办法，借这个机会，出兵迅速镇压平城王，让以前那些事都跟着平城王埋入地下。”
王奎似乎明白了什么，他注视着谢安，试探着问，“你是想让我带兵出征，平定平城王。”
谢安点头，用期待的眼神看着王奎，“别人去，不能保证平城王在临死前把秘密泄露出来，只有你去最为合适。”
王奎低头沉思了一会，正想回答谢安的话。
忽然，大堂内鼓乐齐鸣，盖住了一切声响。紧接着，一阵悠扬动听的弦乐响起，红色的幕布缓缓拉开。
歌舞戏《代面》上演了。
看见王奎脸上现出下定决心的表情，谢安知道他已答应。他对王奎笑了笑，轻松地指了指舞台，意思先看戏，具体细节可以稍后再商讨。
悠扬婉转的弦乐渐渐变得轻快，舞台中央先是出现了几个小人物，兰陵王并未马上出场。
如同一首气势磅礴的乐曲一样，歌舞戏也讲究情绪和氛围铺垫，不会一下就高潮迭起。在一些重要情节，还会引导观众沉浸其中，慢慢体味。这出歌舞戏也是如此，这也是这出戏深受欢迎的原因。
谢安看得很投入，双手合着弦乐不时在舞动，神情很是兴奋。王奎面对舞台却有些心不在焉，他静坐不动，目光虽看向舞台，视线却没有焦点，眼神里仿佛在思考着什么，似乎已在考虑如何出兵，如何制定平定平城王的策略。
弦乐开始变得激昂热烈。戴着一副狰狞面具的兰陵王出现在舞台中央，这个部分是兰陵王戴面具杀敌的场景。其中有一个场景是敌军中有一人被这个面具吓死。
按剧情，兰陵王手持长枪，一个健步回头，敌军步步后退，其中一人就惊骇得倒在舞台上死去。奇怪的是演到这里，兰陵王背对着敌军，却没有回头。他的脸始终面向观众席。
刹那间，兰陵王突然用枪尖在台面上一点，人已从舞台上翻转了下来，轻巧地飘向台下唯一的一桌观众席。等到他双脚落地，距离台下的观众席已不足十步，手中一杆亮银枪闪着雪亮的寒光，带着一股凌厉杀气，已毫不犹豫地朝谢安与王奎横扫了过来。
谢安与王奎猝不及防，呆坐在原地。起初，看到兰陵王飞身下来，他俩还以为这是在演戏，等到那杆雪亮的银枪扫过来，只能下意识地举起双手护住脸面，他俩在这电光火石间几乎没有时间躲避。
但王奎毕竟是在战场上经历过生死，很快就反应过来，将桌子一脚踢飞，挡在身前，同时高声喊道，“有刺客！”
整个大堂瞬时乱作一团。
谢安与王奎低头躲在桌子后面等了许久，并未等来那杆亮银枪锋利的枪刃撕裂桌面的声响。
俩人惊愕地抬起头，发现兰陵王已倒在他们面前。
那个在舞台上本该被兰陵王狰狞的面具吓死的敌军，竟然好端端地站在兰陵王身边。他已一刀将兰陵王砍杀在地。这人跟在兰陵王身后跃下舞台，只不过他击杀的对象不是谢安与王奎，而是兰陵王。
一众侍卫这时已从后面围拢过来，将两位大人护在中间。这并非侍卫不力，而是因为谢安与王奎有要事商议，所以他们特意让侍卫远离了些距离，这才让扮做兰陵王的杀手有了刺杀的机会。
倒在地上的兰陵王血红的双眼死死盯着那本该被他吓死的敌军，挣扎着说道，“你……是谁？为何坏了我的计划……”
原本，这名扮做敌军之人是他的同伴，按计划随他一起冲下舞台，协助他击杀谢安与王奎。没想到，他却反被自己人杀了。
这个自己人当然不是兰陵王的同伙。他撕下面具，露出一张表情苍白的脸，淡淡道，“我是寒血会的太史征。”
兰陵王脸上忽然露出一种奇怪的笑意，微弱着道，“能死在你刀下……也不冤枉……只请你给我一个痛快。你是知道的，干我们这一行，不成功……便成仁……”
太史征很了解他说的话，因为他自己也是一个杀手。等他说完，已用刀尖对准兰陵王的咽喉冷冷地刺了过去。
太史征没有问他的名字，也不想知道他的名字。
如果行动失败，又无法逃脱，死，就是一个杀手最好的归宿。死去的杀手如果不为人所知，通常也就没有麻烦。
不会给自己带来麻烦，大多数情况也不会给他人带来麻烦。
谢安与王奎想阻止太史征杀掉这个杀手，却已来不及了。
谢安对左右侍卫怒道，“拿下此人！”他对自己的救命恩人竟没有丝毫感激之情，反而想将他拿下，拷问真相。
太史征毫不在意地笑了笑，这笑意未停，他脸上已蒙上了一张与兰陵王一模一样的面具，他忽然转过身，以飞快地身形掠回舞台上，只这一瞬间，红色的幕布已重新遮住了舞台。
等到紧跟过来的侍卫慌乱地扯开幕布，太史征已消失在舞台中央。