经那晚父子深谈过后，许亭杨肉眼可见地沉稳内敛了不少，往日里眉眼间的鲜活意气敛去大半，平素说笑也少了几分昂扬兴致。
秦书看在眼里，日日牵挂，心底满是揪疼。
入夜闲坐，秦书拉着身旁的许则川轻声慨叹：“咱们那日，会不会对小六太过严苛了？”
许则川端着温热茶盏的指尖微微一顿，缓缓放下杯盏：“何谓严苛？不过是把摆在眼前的实情，明明白白摊开与他罢了。”
“这条路早晚要他自己直面，不过或早或晚，无从回避。”
秦书抬手轻按心口，一声轻叹：“道理我全都明白，只是做母亲的，终究心疼孩子。”
许亭梧与许亭杨是她亲生幼子，在心中本就格外不同。
许则川温声宽慰：“孩子已然长大，总要历经磨砺方能成熟，你莫要终日胡思乱想。”
许家此番稳妥处事的态度，尽数落在帝王眼中，颇为称心。
独处之时，皇帝便同近侍曹玉随口闲谈：“许相为人，素来谨守规矩、思虑周全。”
“朕又岂是薄情寡义、罔惜人才之辈？”
“许六郎秋闱名次出众，满腹学识，倘若因婚事终身闲居无职，于大瑜朝堂也是一桩损失。”
曹玉垂首躬身，神色恭谨圆滑，眉眼含笑回话：“皇上圣明，自然不会任由贤才埋没。”
“许相这般恪守规矩，恰恰是心怀君上、恪守本分的忠心体现。”
这番话说到皇帝心坎里，帝王神色渐趋柔和，眼底满是赞许。
忠心又知进退的股肱之臣，谁不喜欢呢。
曹玉顺势又添一语：“再者公主殿下眼光卓绝，许六公子更是一片痴心，甘愿为殿下舍弃大好前程，这般赤诚情意，在世家子弟之中实在难得。”
寻常王公子弟为儿女私情舍弃仕途，在皇帝眼中难免失于短视愚钝。
可这人是倾心于自家爱女安和，便是另当别论了。
皇帝徐徐抚着颔下胡须，唇角噙起浅淡笑意：“许相治家严谨有方，家中诸子皆是恪守本心、善待原配。”
“许家家风素来醇厚难得，安和往后能得这般重情重诺的良人相伴，朕也能放下一桩心事。”
曹玉闻言心头一动，瞬间揣摩出帝王暗藏心意，连忙顺势奉承：“陛下舐犊情深，实在令人动容。”
“公主聪慧纯孝，日后必定一世安稳尊贵，福寿绵长。”
皇帝缓缓颔首，对自己心中筹谋暗自满意，目光落向案头一方温润的白玉麒麟镇纸：“你将此物送往长乐殿，转交安和，叮嘱她潜心跟着朕打理政务。”
“奴才遵旨。” 曹玉小心翼翼双手捧起镇纸，躬身缓步退离殿中。
宫中的一点风吹草动，在有心人的宣扬下，转瞬便能传遍京城勋贵圈子。
皇帝对安和公主与许亭杨的事情既不阻拦、亦不斥责，种种态度引人揣摩。
转瞬之间，京中各世家议亲名录里，不约而同剔除了许亭杨的名字。
众人暗自惋惜，却无人敢多置一词，谁都看得出这位六公子来日身份不凡。
时序匆匆，转眼寒霜落尽，深冬已至。
安国公府内传来一桩喜讯，远在眉州任职的许承瑞寄回家书，告知家人，柳玉竹身怀有孕，已有两月有余。
消息传回三房，举家欢悦。
许老三夫妇半生心心念念便是子嗣绵延，这一胎来得正中心意。
府中上下当即清点各色珍稀年货，送往眉州的礼品接连添补，愈发丰厚。
贺玉环嫁入许府已有时日，日日身处阖家和睦的环境，长辈慈和、弟妹恭顺，日子过得舒心自在。
先前只知许家家底殷实，待到亲眼瞧见库房琳琅满目的珍藏，依旧难掩惊诧之色。
她身侧陪嫁丫鬟小桃瞪圆双目，望着满库金银玉器、上等绸缎与滋补珍品，悄悄攥紧贺玉环的衣袖，压低声音惊叹：“小姐，国公府的家底，实在超乎想象。”
贺玉环强压下心头震动。
婚后夫君交到她手中的私房银钱已然不菲，可对比库房存货，依旧是云泥之别。
陈娇娘见儿媳一脸诧异，从容含笑解释：“老太太掌家精明，早年承蒙先帝恩典，特许咱们经营琉璃商行，再加历年朝廷赏赐，日积月累，便攒下这般基业。”
“眼下这些不过是公中库房物件，各房私藏的珍宝，还要更胜一筹。” 过往自北凉带回的奇珍财物，她刻意一语带过，绝口不提。
贺玉环连连点头：“今日才算真正大开眼界。”
陈娇娘望着身形丰腴、气色康健的儿媳，满心欢喜，语气愈发慈爱：“好孩子，日后得闲我带你去往伯府走动。”
“虽然爵位将来由你们长兄承袭，但家中产业银钱，绝不会亏待你们小两口。”
当初定下婚约时，许老三便早早许诺，许承维兼具许、陈两家产业，一生衣食无忧。
虽早已知晓内情，再听闻婆婆亲口许诺，贺玉环面上笑意愈发真挚恳切：“多谢娘体恤疼爱。”
儿媳懂事明理，陈娇娘心中愈发称心。
如今三房既有爵位傍身，又有家资富庶，老两口唯一的期盼便是家中人丁兴旺、子孙绵延。
秦书得知柳玉竹有孕，亦是分外看重，当即吩咐下人挑选上好滋补药材，又选派一名在宫中受过教养的稳婆嬷嬷，一同随礼物赶赴眉州。
三房满心感念，欢欢喜喜尽数收下。
整整三大车的珍稀补品，交由家中镖局心腹稳妥押送启程。、
只因年关将近，府中诸事缠身，陈娇娘抽不开身，不然她非得亲自动身前去探望。
此事没过数日，吏部文书送至相府，许老二在禹州任上数年政绩卓然，考评获评上等，借着许则川居中斡旋打点，终得奉旨回京述职。
远在禹州多年的许承祈盼爹娘归家已久，听闻喜讯当晚心绪畅快，一连用下三大碗米饭。
阖府上下皆是喜气洋洋，唯独四房许容嘉姐弟，眼底掠过一缕落寞怅然。
秦书细心瞧出两个孩子的低落，当晚便吩咐小厨房炖上滋补羹汤，特意送去四房院落。
冬夜寒凉，一碗温热入腹的羹汤，悄然抚平了心头孤寂。
许容嘉放下手中狼毫，望着碗中热气，眉眼漾开浅浅笑意，纵使父母不在身侧，可祖父祖母待他们向来疼惜备至，这便是最大的安稳。