月色朦胧，晚风寒凉，吹得园子里的树木沙沙作响。
许亭杨半扶半揽着许亭梧，兄弟二人相互搀扶，步履微醺，踉踉跄跄往自己院落缓步走去。
“小六，看不出来，你今日酒量倒是长进不少。”许亭梧带着几分酒意，语气爽朗。
许亭杨眉眼带笑，语气温和：“哪里比得上五哥，方才承维被你灌得直接醉倒趴桌，估摸着今夜回房，少不得要被新进门的侄媳妇好好说教一番了。”
许亭梧嘿嘿一笑，带着几分年少得意：“承维这小子，虽说已然成婚立家，性子终究还差了几分历练。”
“论喝酒，遇上你五哥我，终究是得乖乖认输。”
“哦？你倒是说说，要让谁认输？”
许亭梧话音刚落，长廊尽头忽然传来一道熟悉的声音，温和中带着几分严厉。
兄弟二人浑身一僵，瞬间收敛了嬉闹的姿态。
“娘？”许亭杨率先开口，语气带着几分小心翼翼。
夜色光影之下，秦书带着四名侍女缓步走来。
望着眼前两个满身酒气、步履虚浮的儿子，她只觉一阵头疼，眉宇间满是无奈。
“你们身边伺候的小厮呢？怎的无人跟着伺候？”秦书轻声责问。
许亭梧挠了挠头，讪讪咧嘴一笑，连忙辩解：“儿子想着底下人连日伺候也辛苦，便让他们先回去歇息了。”
说着还特意挺直身子，认真补了一句：“娘放心，儿子真没喝多。”
秦书抬眸细细打量二人，相较满面醺红、神色亢奋的许亭梧，许亭杨依旧神色清明、身姿端正，瞧着并无半分醉态。
许亭杨立刻轻笑出声：“娘，五哥并未喝多，儿子正打算亲自将他送回院落安置。”
“对对对，儿子半点没醉！”许亭梧连忙跟着附和。
秦书看着他这副嘴硬的模样，无奈轻叹一声，侧身示意身侧的清雾：“先把五公子送回房歇息，好生照料着。”
清雾连忙应着，带着两名侍女上前，扶着许亭梧离开。
许亭杨见状心中了然，母亲遣走五哥，显然是单独有话要对自己说。
母子二人一路默然并行，穿过曲折回廊，径直去往许则川的书房。
“进去吧，你爹有要事同你说。”行至书房门前，秦书驻足开口。
许亭杨微微一怔，虽心有疑惑，依旧乖乖抬手推门，缓步走入房中。
书房之内烛火通明，暖光洒满一室，将周遭映照得亮如白昼。
许则川正端坐案前，神色端正肃穆，低头凝神伏案，不知在描摹什么图纸。
“孩儿见过父亲。”许亭杨敛神静气，轻声行礼。
许则川抬眸淡淡扫他一眼，语气平和：“稍待片刻。”
秦书并未入内打扰，独自落座于外间侧位，从容起火烹茶。
许则川的书房素来是许家商议重大事务的重地，寻常后辈极少踏足。
许亭梧与许亭杨兄弟二人往日更是鲜有机会单独前来，今夜单独被传召入内，于他而言，属实是头一遭。
约莫一盏茶的功夫，许则川方才落下手中狼毫，停笔收势。
他抬眸望向眼前身姿挺拔、立得端正的幼子，默然片刻，轻轻叹了口气。
“你娘的茶煮好了，出去坐吧。”言罢，他缓缓起身。
许亭杨连忙快步上前，伸手稳稳扶住许则川，小心翼翼搀扶着他缓步走出内书房。
外间檀木案上，早已备好了温热清茶，茶香袅袅，驱散了夜间的微凉。
“晚间饮了酒，喝些清茶解腻醒神，身子也能舒坦些。”秦书温柔开口，轻声叮嘱。
许则川淡淡一笑，语气温和：“不妨事，今夜并未多饮。”
夫妻二人低声闲谈、眉眼含笑，寻常温情的模样落在许亭杨眼中，让他心底泛起阵阵暖意，暗自感慨父母几十年情深，始终如初，令人心生艳羡。
“亭杨。”温和的呼唤骤然响起，拉回了许亭杨纷飞的思绪。
他立刻收敛心神，端正应声：“儿子在。”
许则川徐徐抚着颔下长须，目光幽深沉静，定定望着自家幼子，缓缓开口发问：“你如今已然高中举人，往后心中可有什么打算？”
许亭杨身形微怔，金榜题名、科考入仕，这是家中所有读书人的规划。
他神色赤诚，郑重回道：“爹，孩儿资质寻常，不敢自诩聪慧，但一直以您为毕生榜样，一心深耕课业，只求步步科考、入朝履职。”
“一甲功名孩儿不敢奢望，却也愿拼尽全力，力争搏一个二甲进士出身。”
许则川凝望着眼前少年眼底澄澈热烈的期许，心中百感交集，暗自轻叹。
“你可还记得，本朝规矩，驸马不得参政入仕？”
一句沉稳淡然的问话，如同惊雷，骤然打断了许亭杨所有的筹谋与期许。
许亭杨浑身一震，神色瞬间凝滞，这条国法规矩他并非不知，只是深埋心底，素来不愿深思、不愿细想，下意识刻意回避。
毕竟早年也有特例，驸马也有做官的。
“方才管家来报，宫中特意送来了厚重贺礼，已然送至你的院中。”许则川语气平静，字字清晰入耳，“你在衡山书院与公主相交相伴的种种，我也大致知晓。”
“我知你二人乃是真心相待，可情根深种之余，更要想清楚往后漫漫人生路，该如何取舍。”
许亭杨垂首低头，指尖微微蜷缩，久久默然无言，满心的期许与欢喜，顷刻间尽数被沉沉顾虑笼罩。
秦书看着儿子这般落寞压抑的模样，心中满是疼惜，悄悄伸手轻扯许则川的袖口，示意他放缓语气，不必太过严苛。
许则川见状，无奈轻叹一声，语气柔和几分：“缘分向来天意难测，你与公主年少相知、情意相投，这份际遇，是我与你娘当初从未预料到的。”
“原本我和你娘，只求你们兄弟觅一门当户对、心意相通的良人，安稳度日、富足顺遂，便是最好的归宿。”
“如今看来，从前所有安稳筹谋，终究是落了空。”
许亭杨指尖微微发颤，心底满是愧疚。
他恍然醒悟，这两年自己年少任性，暗中与安和公主相知相守、私相交好，只顾沉溺儿女情长，从未深思家族处境，也未曾考量自身前程。
如今帝心默许、世人皆知，能与心悦之人相守，他心中自是万般欢喜。
可这份欢喜背后，却是难以两全的抉择。