秋香缩在炕里梦境般看着傻大宝，幻想着把大宝骑在身下，狠狠的教训着他……突然大宝双腿胡乱踢蹬大哭大叫起来，吓得秋香缩到炕角两手紧紧抱住肩。隔壁屋里传来大珍子的厉声：“张秋香不会哄哄你男人？你死人呐！再让他哭我扒你一层皮！”
秋香打了个寒战，下意识地伸手捂住大宝的嘴，用小得几乎听不见的声音：“你别哭了，我求求你了……”
大宝被她捂得透不气来，费力地扒开她的手急剧喘息着不哭了，片刻大嘴一张又嚎叫起来。秋香吓得出了一身冷汗，再次捂住他嘴带着哭腔道：“你别哭了，你妈又没死你哭个啥……”大宝不哭了，嘿嘿傻笑着把头扎在秋香怀里来回蹭，鼻涕眼泪蹭了她一身。秋香伸出手想掐住他脖子，但没敢，缩回手忿忿地：“你爸你妈做损才养了你这么个傻瓜，你也做损吧，老天爷早晚让你们全家都不得好死！”
大宝把手伸进秋香怀里，秋香拚命按住不让他动，傻大宝一使劲把她的衣服撕开了，双手抓着她的乳房叫着：“吃奶奶，吃奶奶——”秋香照着胳膊使劲咬一口，大宝疼得大哭起来，吓得秋香赶紧把乳头塞进他嘴里堵住他的哭声……
天牛怕龟田和慧子随时出现，将大汉拖到锅炉后面，把草帘子和一些破筐都堆在跟前，外边一但有动静可以迅速把他伪装起来。这是为大汉昏迷中所做的准备，等他醒来还要做别的打算，这里绝不能长久停留。
半夜里大汉终于苏醒过来，看着坐在他身边焦急疲惫的天牛，歉意加感激地：“谢谢你。”想坐起来，天牛按住他，他喘息着，“怎么称呼你？别到了阎王爷那儿还不知感谢谁……”
“谢个啥，你没事了，你死不了啦……”天牛凑近看他，“伙计，你真是条汉子！过去俺听说过关公刮骨疗毒，你刚才可是不比他差，把俺都吓够呛！”
“抗联战士都是汉子，为了杀鬼子个个都不含糊……”
“俺听说过抗联的事，咱这儿的老百姓提起抗联都竖大拇个……”天牛探头往门口看看，“天就快亮了，你知道咱待的这是啥地方？”
大汉摇头：“什么地方？”
“这儿是日本人开的澡堂子，咱待的是澡堂子的锅炉房。一会儿天亮子，管事的日本人就会过来看……”天牛言外之意是让大汉快做别的打算。他心里也没底，大汉伤这么重能去哪儿？
大汉皱起眉头在想办法，一会儿他说：“十字街那儿有个天主教堂你知道吧？”
“那里俺知道，以前俺经常从那里走。”
“好……你现在趁天黑赶过去，告诉那里的看门人，他姓钱，就说黑子受伤了，他就知道怎么办了……”
“你叫黑子？”
“大汉点头：“我外号叫黑子，大名马占海，到了那儿你这么说就行。”
“他要没在怎么办？”天牛担心会白跑一趟。
“这次进城我没和他联系，他应该在……”大汉沉思着，“他要不要……你去看看再说。”
天牛只能照办，也寄希望能找到姓钱的那个人，这是唯一让他和大汉都能脱险的办法。动身前他把草帘子破筐乱絮全堆在大汉身上，一再嘱咐：“千万别出动静，俺快去快回来——”
秋香忍受着傻大宝的撕咬，大颗的泪滴从眼中滚落下来。这个时候她想起那位高个，一晃半年过去了，高个再没露过面，给香秋的许诺成了一句美丽的谎言，即便是谎言秋香也万分感激，因为这句谎言帮她渡过了一个又一个难关。她又想起李天牛，她希望天牛没有拿着东西远走高飞，还在等待着她……她做好了下一步打算，三姓屯离北城二百多里地，她要趁刘歪脖一家对她放松警惕的时候逃出去……她的脑海浮现天牛憨憨的样子，天牛说：“俺老家风景可好了，有山，还有河，小的时候俺老下河去逮鱼少不了被俺爹捶巴，嘿嘿……”
“捶巴是什么意思？”她学着天牛的口音。天牛不好意思地挠挠头：“就是挨揍呗！”
“你老家在山东什么地方？”
“俺老家在山东沂蒙山区……”
门锁哗啦啦响起来，秋香紧张兮兮地盯着房门，门开了大珍子举着油灯进来：“操你个血祖宗半夜三更你瞎嚎个啥！”看见大宝在扎在秋香怀里，僵硬的表情舒展开来：“哟，谁说我儿子傻？瞎了他们狗眼！看我的宝儿子真是出息了，都会亲媳妇了——”
刘歪脖披着棉袄进屋，眼睛贼溜溜瞅着秋香半裸的胸部，秋香鄙夷的扫他一眼，把身子转向炕里。
大珍子在刘歪脖屁股上使劲掐一把：“你也不要个狗b脸了！”
刘歪脖：“嘿嘿，看一下又少不了啥。”
傻大宝一手摸着秋香的肚脐，冲大珍子：“她，她有洞洞……
大珍子眉开眼笑：“傻儿了，那哪是洞，洞不在那。”抓过大宝的手往秋香下身摸，“洞在这儿呢！”大宝不干了把大珍子的手甩开，大珍子的手碰在炕沿上疼得蹦了起来：“哟，哟，疼死你妈了！你这孩子怎么傻到五六不懂呢！”往大宝背上轻轻打两下。
刘歪脖说：“哎呀，你打他有啥用，他要跟你似的猴精猴精，还用得着这么费事嘛！一锹挖不出井，慢慢来……”
大珍子揉着磕疼的手冲秋香，“好好伺候你男人，这辈子你想好了，你生是刘家的鬼，死是刘家的人！”
刘歪脖把她的话纠正过来，“生是刘家的人，死是刘家的鬼。”
“还不都一样。”推一把探头往秋香身上瞅的刘歪脖，“别把眼珠子掉下来！”
“嘿嘿，又胡说……”刘歪脖抬头看见马崽子在窗外往屋里偷看，火了，“操你个妈的你活腻了！我抠下你的眼珠子当泡踩了！”
“东家，我不是，我刚才去撒尿路过……”马崽子慌忙跑了。
大珍子想起什么，看看敞开的房门：“睡觉时不是让你把门闩上了？”她问秋香。
秋香怕引起她的警惕，赶紧回话：“刚才我想上茅楼（厕所）。”
大珍子往秋香脸上瞅瞅，不阴不阳地：“地下不是给你们预备着尿桶嘛。”
“我要大便。”秋香说。
“大半夜的出去拉屎冻屁股，拉屎在屋拉。”
“洞洞……”傻大宝在喊。
夜出奇的静，出奇的冷，一刻不停的北风吹在脸上像刀子在割肉。天牛慌慌地走着，不时回头张望，也做好了被突然出现的鬼子汉奸拦截的准备，他想好了说辞：俺娘病了，俺去给俺娘找郎中……
十字街离大和澡堂十多里路，平时没觉出有多远，在寒冷的冬夜走起来却是遥不可及，也是惊慌所至，天牛路上摔了两个跟头，手也硌破了，被北风一吹一冻钻心的疼。
十字街的天主教堂是早年间俄罗斯贵族建的，伫立在俄罗斯人居住的繁华区街头，很醒目显眼。黎明时分教堂里无声无光，死一般宁静。天牛翻过锁着的铁栅栏门，跃上十几级台阶，轻轻扣门。好半天里面才有动静：“谁呀？”是个女人的声音。
天牛发懵了，他怕自己找错了地方……门开了，一位年龄很大的中国嬷嬷上下打量着他：“你找谁？”说出的话很慈祥。
“我，那个，俺找一个叫，不是叫，是姓钱的男的，你们里有没有一个姓钱的？”天牛冻得嘴也不听使唤了。
“哦，有，可是，他昨天有事回家了。”
“你是说他没在？！”天牛的心咯噔一下，绝望之情充满了内心。
“他家有事，要明天早晨才能回来。”看看外面，“不是明天，是今天早晨。”嬷嬷的声音和蔼可亲。天牛就想她的声音像谁？脑海里一下浮现出母亲的形象。
“看你冻的，要么你进来等他吧。”
锅炉房里藏着马占海，一但被龟田发现是要掉脑袋的，天牛的心跟长草似的，他不能在这儿等，他要赶回去应付可能发生的危险，他说：“大娘，俺家里还有事，白天俺再来。”天亮前他还要把锅炉烧旺，供足第一波洗澡用的热水。
嬷嬷笑：“这里不叫大娘，叫我嬷嬷就行。”
“噢——馍馍，俺知道了，和白面馒头一个名。”
嬷嬷又笑：“呵呵，随你吧，怎么理解都行。对了，老钱来我怎么告诉他？”
天牛刚想说，马上警觉了：“那什么，俺白天再过来找他……”