顾俊沙码头，人流络绎，车马不息。
沿岸商铺前，商贾扎堆，挑夫奔走，喧闹嘈杂声绵延数里，一派烟火气。
码头中段，一处临江而开的商铺廊檐下，两道锦衣富商正相对而立，低声商谈合作事宜。
左侧男子，谢家商行驻顾俊沙主事，谢琳。
托谢清在李斯文麾下任职的关系，谢家商行一改之前落魄，在顾俊沙重开商路，财力愈发雄厚。
与之对立的富商，则是张家商行派驻沙洲的负责人，张贤。
二人侧身低语，正商谈有关下半年，两家货物分成与漕运路线。
“谢主事，按此前约定，这批淮南木料某张家三成，谢家七成。
只是...近日诸多海贼聚众，水师巡查频繁，绕路情况下，损耗怕要再多出两成，还望谢家酌情让利。”
张贤笑意谦和，字里行间却满是利益。
谢琳呵呵一笑，摆手摇头，不急不缓而道：
“张兄属实多虑，托某家公子关系，总管早已有过保证——
凡持有通行令的各家商行，水师非但不会阻拦，还会护航百里。
至于些许损耗...不如两家商行自行承担，某谢家行事素来追求个共赢。”
闻言，张贤眉眼瞬间舒展。
正要拱手定下此事，却听一道蛮横喝令骤然炸响，打断了二人交谈。
“某乃勋国公帐下云骑尉，速速引路去往顾俊沙官衙！”
声音粗犷，略带沙哑，明显的军中悍卒口音，但听言语实在霸道，不见半点客气。
张贤眉头紧皱，脸色瞬间阴沉。
哪怕他混迹商道多年，主打一个能伸能屈，此时也被这声突如其来的呵斥，气得愠怒。
转头寻声望去，只见两名身披甲壮汉大步走来。
身形魁梧，腰间横刀凛冽，扑面而来的一股戾气。
二养子面色冷傲，下巴微抬，轻蔑扫过身前两名商贾，浑身都透着一股傲慢。
张贤不由怒火翻涌，刚要开口呵斥对方无礼，可话到嘴边，却突然僵住。
等等，勋国公帐下？
云骑尉虽品级不高，却是正规军职，隶属朝中军官。
至于勋国公...张亮？
好端端的，顾俊沙怎么又来了一位国公？
电光火石间，无数念头闪过，张贤后背猛然渗出一层冷汗。
说句不好听的，虽说顾俊沙是由李斯文一手打造，可独揽大权，权势日渐膨胀，却是朝中大忌。
朝堂百官里，怕是早有人忌惮不已，谏言皇帝设法制衡。
而此番张亮南下，想来就是朝廷派来，用以摘桃牟利的！
时至今日，他仍不敢忘巢县的那遭经历。
他与陆明远、顾修仁、朱友德几人私下倒卖军需木料。
本以为能瞒天过海，攫取暴利，却没想被李斯文逮了个正着。
若不是他当机立断，当场放下颜面，率先选择投靠。
那高达十数万贯的赔偿，怕不是要赔得张家各个妻离子散。
但也正是这份渊源，他才被家主张承委以重任，前来顾俊沙，任张家驻此主事。
结果，他才当上这个美差，还没开始捞钱，朝廷就要插手，拆分李斯文的话语权？
万一李斯文不慎下台，那他此前所有隐忍，岂不是都打了水漂？
尼玛，挡人财路，杀人父母，这他能忍？
绝不能叫张亮顺遂，在此立足！
只瞬间，张贤心底便打定主意。
只见张贤眼底精光一闪，面上不动声色，下一秒突然抬手。
“啪！啪！”
二话不说，张贤直接甩了自己两记耳光。
力道十足，脸上瞬间浮起红印，扇得自己眼前一黑。
脚步踉跄，顺势瘫坐在地，同时扯着嗓子高声哀嚎，飞快传遍四方：
“尔等何人？
光天化日之下，竟无故殴打守法商贾！
朗朗乾坤，大江之畔，还有没有王法！”
一番做作，行云流水、一气呵成。
前来问路的两名养子，当即僵在原地，双目圆睁，满脸错愕。
临行前义父还特意叮嘱，以礼问路、切勿生事。
他俩一路走来，语气是冲了点，但从未动粗，只是开口询问路线。
可眼前这人，为何一上来就自己扇了自己俩耳光。
这要干嘛？
碰瓷讹钱？
其中一人茫然眨眼，只觉得匪夷所思，低声对同伴喃喃问道：
“这...这人莫不是疯癫，我等未曾动手，他为何要自残栽赃？”
一旁谢琳先是愕然失神，稍作思虑，便跟上了张贤的险恶心思。
谢家依附李斯文，荣辱与共，早是绑在一条绳上的蚂蚱。
今日张亮空降沙洲，不用说，肯定是朝廷派来拆分权力，制衡公爷的。
李斯文失势，对谢家而言绝非好事。
张贤此番闹事，想来也是要借机挑起民愤，给这位勋国公一个下马威，断其声望根基。
念及至此，谢琳毫不犹豫，选择配合。
这份功劳，岂能让张贤独享。
谢琳猛地跨步上前，一把揪住一人甲胄衣襟。
五指死死攥紧，脸色涨红，同时扯着嗓子高声呼喊：
“光天化日，军卒蛮横！
某等安分经商，未曾招惹旁人，为何无故动手伤人？
今日必须给某二人一个说法！否则绝不罢休！”
谢家、张家随行护卫虽一头雾水，但见两位主事打定主意要惹事，只能上前，将两名养子团团围住。
两名养子本就憋着一肚子火气，无处发泄。
自打清晨，他们便停靠码头，却始终不见官吏前来迎接，憋屈又窝囊。
现在，又被两名商贾恶意碰瓷、纠缠不休。
加之周遭人群不断侧目，对着自己指指点点...
两人只觉得无地自容，怒火彻底冲垮仅存理智。
“滚开！”
其中一人当即暴喝，右腿猛然蹬地而起，踹在谢琳肚上。
谢琳身形略显单薄，又哪里扛得住军中悍卒的含怒正蹬。
当即闷哼一声，弓起身子，向后倒飞数丈，差点当场断气。
一脚踹飞拦路的谢琳，两名养子又欺身上前，对准两家随从，抬手就是几个巴掌。
“啪！啪啪！”
二人常年浴血沙场，蛮力惊人，再加上怒气勃发，下手实在没轻没重。
因为自扇俩耳光，张贤脸上本就红肿，再遭连番重击，嘴角瞬间崩裂，血丝滚滚滴落。
“某就打人了，又能如何？”
一养子面露凶光，语气极其嚣张，对着人群高声怒吼：
“知不知道某等何人？
勋国公张亮麾下亲卫！在这穷乡僻壤，我等便是王法！”
下一瞬，两人又悍然出手，拳脚齐落。
沙包大的拳头挥砸不断，将张家、谢家数名护卫尽数按倒在地。
不过片刻，地上数人翻滚哀嚎，衣衫撕裂，皮开肉绽，染红地板青石。