当晚，海风从海峡那边灌进来，带着咸腥和一丝若有若无的凉意。
白天的暑气被吹散了大半，沙滩上的营帐在暮色中亮起了稀稀疏疏的灯火。
冯承泽和冯承沛回到营地时，天色已经彻底暗了。
兄弟俩一前一后走进冯家那顶被单独隔开的帐篷。
帘子掀开，昏黄的油灯光涌出来，在沙地上铺了一小片暖暖的光。
帐篷里，冯谨盘腿坐在一张草席上，青灰色的光头在灯下泛着暗哑的光。
这几日他吃得好些了，腮帮子上养出一点肉，但眼窝有点深，颧骨有点高……
暂时还没有发福的迹象，不过估计快了。
周氏坐在他身边，手里捏着一块粗布帕子。
膝盖上搁着一个小小的包袱，里头是几件换洗衣裳和两双纳好的布鞋。
陈氏坐在婆母侧后方，怀里搂着5岁的儿子，那孩子已经趴在母亲肩头睡着了，呼吸匀匀净净的。
春桃蹲在帐篷角落，怀里抱着那只花猫，猫的眼睛在黑暗中亮着两粒幽幽的绿光。
花猫已胖了一圈，毛色油亮，此刻正慵懒地打着呼噜，尾巴一甩一甩的。
春桃低着头，不知在想什么。
“爹，娘。”
冯承泽在帐篷门口站定，弯腰行了个礼。
冯承沛跟在后面，也规规矩矩地喊了一声。
周氏一下子站了起来，帕子差点掉了。
她嘴唇动了动，想说什么，眼泪先涌了出来。陈氏连忙起身扶住婆母，自己的眼眶也红了。
冯谨没有起身，只抬了抬手，声音沙哑却平稳：“坐吧。”
兄弟俩在父母对面坐下，中间隔着一盏油灯。
灯火跳了跳，把每个人的影子投在帆布篷壁上，黑黢黢的，像几座沉默的山。
“税催完了？”冯谨问。
声音虽带沙哑，中气却足，像是从胸腔里稳稳地推出来的。
冯承泽点了点头：“林文宗不得不认。万队长限他3日交齐，已立了字据。
“其他几家我们未去，万队长的意思是明后日一家一家走。若有主动来报的，便省了事。
“只是……”他语气一转，“万长庚竟以禁缠足之令施压，未免……”
话未说完，冯谨抬手打断。
他捋了捋那光秃秃的下巴……
须发全无，只有青色的发茬扎手。
手停在半空，又缓缓放下。
“你们兄弟俩。”他开口了，目光沉沉地落在两个儿子脸上，“既已踏上此途，便莫再回头。
“这英华……虽不遵古制，然其治下……”
他顿了顿，像是在斟酌措辞：“这几日我向沈墨卿讨了几本英华的律书来看。
“法条周备，一视同仁，不偏不倚，殊为难得。
“你们跟着沈墨卿、林维祯好好办差。这世道……怕是要变了。
“旁的不求，只求你们保住我冯家的根。”
周氏听到“根”字，眼泪啪嗒啪嗒掉下来，帕子湿了一角。
她哽咽道：“承泽、承沛……你们……你们在琼州，要照顾好自己……
“夜里凉了记得添衣裳……”
话没说完，喉咙便堵住了。
陈氏轻轻拍着婆母的背，看着冯承泽，嘴唇翕动了几次，终于挤出一句：“家里……
“你放心。爹娘有我。”
她怀里还抱着儿子，那孩子被母亲的哭声惊了一下，小身子动了动，又沉沉睡去。
冯承泽喉结上下滚了滚，使劲眨了几下眼睛，把那股酸涩压了下去。
他伸手，想摸摸儿子的脸蛋，伸到一半又缩了回去。
“娘，你们到了澳洲……那边的事，沈世叔说会有人安排。有田分，有房住。”
他努力让自己的声音听起来轻快些。
“再说，等那边安顿好了，我们兄弟俩在琼州立住脚了，说不定还能接你们回来。”
冯谨摇了摇头：“回来？不回来了。我这一去，是给英华修史，哪里还有工夫过来？”
他顿了一下，目光在两个儿子脸上来回扫了一遍：“倒是你们……
“在琼州办好差事，若大小姐心善，许是还能见着。你们且记住三件事。”
冯承泽和冯承沛齐齐坐直了身子。
“第一，莫与沈墨卿生隙。他有才干，亦有人脉，你们跟着他，学做事，也学做人。
“第二，莫与那些大户走得太近，亦莫得罪太狠。公事公办，不偏不倚……
“此乃英华之规矩，亦是尔等保命之凭仗。”
帐篷里安静了一会儿。油灯的芯子烧久了，蔫了一截，火苗矮下去，光线暗了几分。
冯承沛起身拿起桌上的铁签子，拨了拨灯芯，火苗重新窜起来，把每个人的脸照得亮亮的。
“爹，我记住了。”冯承沛坐回去，双手放在膝盖上，腰板挺得笔直。
他今年才17岁，可这几日下来，下巴的线条已经硬朗了许多，说话也不像从前那样毛躁了。
冯谨看着小儿子，眼眶微微发热。
他别过脸，咳嗽了一声，把那点潮气咳散。
“好了。”他拍了拍膝盖，站起身，“你们回去歇着吧。明日一早，还要当差。”
冯承泽和冯承沛也站起来。
周氏忽然上前一步，一把抓住冯承泽的袖子，又抓住了冯承沛的手，泪水止不住地流，却咬着嘴唇没哭出声。
陈氏抱着孩子也站了起来，把孩子轻轻换到左臂，右手搭在婆母肩上，微微点头，算是跟丈夫道别。
兄弟俩齐齐跪下，给父母磕了三个头。
额头磕在草席上，闷闷的响，像是三声鼓。
“爹，娘，保重。”冯承泽说。
“到了澳洲，托人带个信回来。”冯承沛补了一句，声音有点发哽。
冯谨没有应，只是挥了挥手，转过身去，背对着两个儿子。
周氏终于没忍住，捂着嘴呜呜地哭了起来。
陈氏把孩子交给旁边的侍女，上前扶住婆母，自己也红了眼圈，但始终没有落泪。
冯承泽又看了看趴在侍女肩头熟睡的儿子，伸手轻轻碰了碰那只露在襁褓外的小脚丫。
孩子的脚很小，脚趾头蜷着，像五颗小小的珍珠。
他缩回手，深吸一口气，拉着弟弟转身走出了帐篷。
帘子落下来，海风呼地灌进来，吹得灯火猛晃了几下，差点熄灭。
冯谨依然背对着帐篷口，一动不动，双手背在身后。
过了很久，他才慢慢转过身来，看着那扇还在晃动的帘子，喉结上下滚了滚。
“老爷……”周氏哭着喊了一声。
冯谨走过去，伸手把妻子揽进怀里。
他轻轻拍着她佝偻的背，下巴搁在她已经花白的头顶上，闭着眼睛，什么也没说。
帐篷外，冯承泽和冯承沛并肩走在沙滩上。
月光很淡，被云遮了大半，只有几粒星星挂在天边，冷冷地亮着。
远处，补给舰打开了全舰灯光，灯火辉煌，在海风中微微摇晃，把海面映出一片碎金。
冯承沛忽然开口：“哥，你说……他们到了澳洲，会不会不习惯了？”
冯承泽望着那片黑沉沉的海面和灯火通明的补给舰，沉默了片刻，低声说了句：
“会的。总会习惯的。”