炮兵阵地的山炮射速不疾不徐，保持着约8.5秒一发的节奏。
10门山炮随着炮手装填速度的快慢，渐渐拉开了射击间隔。
结果就是城墙上几乎每时每刻都有炮弹落下，爆炸声此起彼伏，像一挂永远放不完的鞭炮。
墙上的壮丁已经死绝。
尸体横七竖八地倒在垛口后面、台阶旁边，有的被炸得残缺不全，有的被砖石埋了半截。
鲜血顺着城墙砖缝往下淌，流出一道道暗红的轨迹。
布置在西墙和北墙的各色火炮损毁殆尽……
炮管断裂、炮轮飞散、炮架烧焦，横七竖八地瘫在废墟里。
炮兵非死即残，没死的早就连滚带爬地跑下了城墙，连头都不敢回。
墙下残余的兵卒不管怎么拳打脚踢，壮丁死活不肯再上去。
谁都不傻，上去就是白白送命。
你要说人家架着云梯攻城，自己能还手，死了也就死了，至少没那么憋屈。
可这算什么？
连敌人的影子都没摸着，天上掉下来的炮弹就把人炸成碎肉，这仗没法打。
城内的青皮流氓胆子越来越大，眼瞅着官府没了威风，连府城的营地都敢闯。
营地里除了几个老弱病残，实在没有守备力量了……
青皮们一鼓作气冲了进去，见什么抢什么。
锅碗瓢盆、被褥衣物、兵器铠甲，能拿的全拿走，拿不动的就砸。
抢完了还不过瘾，有人点了把火，营房瞬间烧起来，浓烟滚滚，火舌舔着房梁噼啪作响。
……
镇台衙门里。
轰轰的炮声、城内的喊杀声、凄厉的惨叫声、火烧的噼啪声交织在一起，像一锅煮沸了的乱炖。
于梓看着浑身颤抖的杨知府，声音沙哑而平静：“杨太守，英华短毛枪炮不可力敌。本镇倾尽府城全部兵力，竭尽死力，终究无力回天。
“眼下府城顷刻即破，本镇身为琼州镇台，守土有责，城破当死，先走一步了。”
话音刚落，杨知府还没反应过来，于梓已经反手抽出腰间的腰刀，刀刃寒光凛冽。
他横刃紧抵脖颈，没有半分迟疑，牙关一咬，奋力一拉……
鲜血瞬间喷涌而出。
身躯轰然倒在镇台衙门的大堂之上，血沫子咕嘟咕嘟地从伤口往外冒，很快漫过了地面。
杨知府愣愣地望着倒在地上的于梓，嘴唇翕动了几下，想喊，嗓子却像被什么东西堵住了，一个字也喊不出来。
堂内的门房和下人眼睁睁看着于梓拔刀自刎，谁都没来得及反应。
等他倒在地上之后，才有人惊呼出声：“大人！”
“大人啊！”
“啊——！”
那些跟了他多年的、生死绑在一起的老仆，不约而同地失声痛哭，跪在地上捶胸顿足。
还有一些人站在原地不知所措，你看看我，我看看你。
但绝大部分人……
一哄而散。
这镇台衙门没了主，此时不抢，更待何时？
“哈哈哈！老子的！滚！”
“啊——！你……你……”
“挡人财路不得好死！”
“你们疯了吗？这可是镇台衙门！”
“我呸！英华王师北归，区区满夷岂能螳臂当车！”
“你！你！”
“我什么我？滚！不然老子一刀砍死你！”
镇台衙门彻底乱了。
抢东西的抢东西，报仇的报仇，几个院子同时燃起火苗，越烧越大，越烧越旺，黑烟裹着火星子往天上蹿。
……
杨知府失魂落魄地回到知府衙门。
他自己也不知道是怎么在兵荒马乱的府城里毫发无伤地走回来的。
路上有人抢东西，有人杀人，有人放火，可他像是被什么护着一样，愣是没人碰他。
他招来门房，声音干涩得像砂纸：“看好门。本府去后院一趟。”
说完，他整了整衣衫，迈着八字步朝后院走去。步伐很慢，一步一步，像是在丈量自己最后的路。
来到后院，他抬头看了一眼房顶的横梁……
有点高。
他费力巴劲地拖了一张桌子过来，又把椅子搭在桌子上，踩上去试了试，吱嘎吱嘎地晃。
他哆哆嗦嗦地爬到椅子上，发抖的小腿让椅子和桌子也跟着抖，发出令人牙酸的声响。
他一手扶着椅背，一手解开腰带，用力往横梁上一甩。
腰带绕过横梁垂下来，两端在眼前晃荡。
他调整好位置，把腰带两端系在一起用力拽了拽，很稳。
把自己吊死应该不是问题。
杨知府扭头朝外面看了一眼。
院子里空荡荡的，只有风吹过枯叶的声音。他闭上眼，深吸一口气，心一横，把脖颈挂进腰带圈里，两腿一蹬。
哗啦……
椅子应声翻倒，砸在地上。
杨知府的身体猛地往下一沉，腰带勒进脖颈，发出一声闷响。
他没有挣扎，双腿直直地垂着，连抖都没抖一下。
身体在横梁下微微晃了晃，很快便静止了。
风从门口吹进来，吹动他的衣角，像在轻轻拂去什么。
……
临时阵地上，士人远远望见城里的大火越烧越旺，黑烟一卷一卷地往天上翻，心里像被刀绞一样。
他猛地推开挡在身前的一个百姓，撒腿就往邵自胜那边跑。
“站住！”
卫兵伸手拦住他，没用枪，用的是胳膊和手掌。
“将军！”士人“扑通”一声跪在地上，额头磕在泥土里，声音发颤，“还请将军怜惜城中百姓…！”
邵自胜和副官正举着望远镜看城里的火光，听到喊声，两人同时放下望远镜，低头看着匍匐在地的士人。
邵自胜清了清嗓子：“命令，山炮轰炸城门。城门炸开之后，骆驼骑兵立刻进城，步兵跟进。
“进城以后，凡是打家劫舍、胡作非为的，一律击杀，不留情面！”
“是！”副官立正敬礼，转身大步离去。
士人伏在地上，肩膀剧烈地抖动起来。
他抬起头，满脸都是泪水……
灰尘、泥土、硝烟和眼泪搅在一起，顺着脸上的沟壑往下淌，一道一道的，像干裂的河床。
他拼命地磕头，额头撞在地上“咚咚”作响。
邵自胜看着他，喉咙微微发酸。
他从未见过一个人的脸上能同时挤出这么多种情绪。
“来人，”邵自胜偏过头，“送这位先生下去好好休息。”
“是！”一个卫兵上前，轻轻扶起跪趴在地上的士人，“先生，请。”
士人用袖子胡乱抹了一把脸，站起身来，朝邵自胜深深作了一揖，声音沙哑得几乎听不清：“多谢将军。”
他知道这种大将军不是自己这种小人物能随便打扰的。
能网开一面见上一见，已经是烧了八辈子高香了。