插翅虎雷横在郓城做都头多年，攫取了不少油水。尽管喜欢赌博是个赌鬼，却是个有名的大孝子，在城东区域置办了一栋两进宅院，供老娘和自己在城里安家，本打算雇佣仆从来照料老娘起居。
奈何，老太太身体健朗又心疼钱，坚决不同意。雷横也便没有坚持，家中只有自己和老娘。想到过年都在外分别月余，雷横心中不是滋味，越发急切。拎着行囊补品来到家门前，敲门呼喊着“娘哎”。
接连呼喊了好几声，都没有动静！
雷横看了看昏暗的天色，纳闷自家老娘去了哪里？也没有多做他想，就在他绕到墙角边退后几步打算翻墙而过时，邻居房门咯吱打开，一个老妪探出头来张望，见到雷横，哎呦一声：“都头回来了？”
“刘妈妈，刚从外地归来！”雷横自然认得街坊邻居，笑着点头，随即问道：“我娘不在，是外出了？”
“莫有，莫有外出，你娘她病了！”那老妪连连摇头，满脸后怕地说着：“你娘心口疼病犯了，幸亏是老身过去串门发现及时，请来郎中，晚了恐怕……”
“多谢刘妈妈，改天我扯些布料送来给您做件衣裳。”雷横脸色变得很难看，随即又感激地看向老妪。尽管对方言语多有夸大，却也要感谢一番。
“都头太客气了。”老妪脸上露出笑意，又有些埋怨地说道：“我说都头啊，你这差事整天往外跑，你娘病了卧床不起，也照顾不得，不如另谋差事。”
“是是是，有劳街坊照顾啊！”雷横尴尬地笑了笑，心却揪起来了。叉开话题问道：“我娘何故发病？”
老妪有些愤愤地说道：“哎，你娘被人气病的，还不是那东京来的粉头，白什么英来着。上元节过后没几天……”
老妪越说越带劲，不料，屋内传来一声苍老的喝斥：“老婆子，乱嚼舌根作甚？小心祸从口出。”
随着说话间，一个头发花白的老者走出来拽住了老妪。又满脸歉意地看着雷横，笑了笑打了个招呼：“雷都头回来了？赶紧回家看看你娘，一切便知。”
老头姓刘，大伙叫他刘老头，说完，他瞪了眼老妪，拽着自家老婆子退回家中，关上门。却阻止不了女人尖锐的叫声“老东西”和隐隐传来的争吵声。
只是这些，雷横充耳不闻，此刻拳头攥紧，指甲嵌入皮肉都感觉不到疼痛，额头青筋暴起，咬牙切齿。又是这个东京来的白秀英，又是这个婊子。
“该死的贱人！”雷横眼中杀气丛生，却很快收敛。深呼吸平复下心情，拍了拍脸颊露出笑容来。重新来到院墙边，退后一个冲刺助跑高高跃起，踩踏着墙壁一个借力，轻松翻过墙落在院子之中。
一股浓郁的中草药的味道扑面而来！
雷横此刻心乱如麻，心急如焚，也顾不得其他。快步推门而入大堂，放下礼物和钢刀，点燃烛台拿在手中，来到老母亲房门，刚要敲门，里面有虚弱的声音传来：“儿啊，横儿，是横儿回来了么？”
“娘，娘哎，是儿子不孝，回来迟了。”
雷横再也绷不住情绪，眼眶湿润，急忙忙推门进入。摇曳的火光下，可以看到一个披着粗布袄，身材有些瘦弱的老人虚弱地从床上坐起靠在床档上。
雷横见到老娘形容枯槁的模样，泪水夺眶而出，把烛台放在桌上，三步并作两步扑到床边跪倒嚎哭。老妇人搂住魁梧的儿子，又抹了抹眼角的泪水。拍着他的背，好生安慰：“我儿莫哭，娘没事。”
过了好一会儿，雷横情绪才稳定下来，红着眼眶。搀扶老娘靠好替她裹着被子，随后到了外面棚子内点火熬药，又在厨房打火，淘米煮粥，准备妥当。
汉子又回到老娘房间，捧出公干买来的核桃等零食。坐在床边，简单提及在外到过的地方，见过的风土人情，报喜不报忧，逗得老妇人开怀大笑。
雷横见老娘心情高兴，一拍脑袋，装作不经意地问：“娘，回来时在门口遇到隔壁刘妈妈，听她说，你害得这病是被人气的，全是那京城来的粉头？”
“哎呀，少听那长舌老太乱说。”雷母拉着儿子的手嘱咐：“人家的确是来了，态度也不好，可娘这是老毛病了。你不要多想，回头准备点礼物去瞅瞅。免得被人惦记着，在衙门当差，不能由性子。”
当天那粉头派来的人好话赖话说尽，难听至极。如“一个小小的边缘都头，也敢摆架子不到场”之类的。老太太气不过，一下子病倒，可担忧自己儿子差事，尽量往轻了说，劝慰儿子别意气用事。
雷横却是已串联出事情经过，也明白自家老娘是安慰自己，握紧的拳头悄然松开，笑着点了点头：“好的，娘，到时我会去，得罪对不起，忍让三分。”
“好，那就对喽！”雷母慈爱地笑了，拍了拍儿子的脑袋。其实年龄八岁八十，在父母眼中都是孩儿。
雷横憨憨地笑了几声，又跟老娘聊了一会，闻到浓郁的米粥香味时。便立刻起身先到棚子内把药倒出端到桌上放好，又去伙房端来熬好的米粥，配着两碟咸菜，母子俩喝点稀粥，氛围有些温馨。饭后，又喂老娘喝了药，扶着她躺下，盖好被子。
“娘啊，好生安息，明天起来病情就好了。”雷横与老母亲作别笑着祝愿，随即端着烛台出了房间。原本温和的笑脸瞬间消失，只剩下狰狞和狠厉。
雷横找了一个麻袋折叠好夹在腋下，拎着腰刀，吹灭烛火。大步走出院子，又是不走寻常路翻墙而过。
此刻已经是入夜时分，城里依旧花灯处处，灯火通明。
雷横径直来到本县新开的勾栏里，只见门首挂着许多金字帐额，旗杆吊着等身靠背。入到里面，便去青龙头上第一位坐了，此乃勾栏瓦舍的贵客席。寻常人坐不得，雷横却吃着花生，看着周围人山人海，又看那戏幕开场，嘴角不禁泛起冷笑。
院本下来，只见一个老儿裹着磕脑儿头巾，穿着一领茶褐罗衫，系一条皂绦，拿一把扇子，上来吆喝着开场：“老汉是东京人氏白玉乔的便是。如今年迈，只凭女儿秀英歌舞吹弹，伏侍诸位看官。”
锣声响处，那白秀英早上戏台，参拜四方。拈起锣棒，如撒豆般点动。拍下一声界方，念了四句七言诗，便说道：“今日秀英招牌上明写着这场话本，是一段风流酝藉的格范，唤做‘豫章城双渐赶苏卿’。”
说了开话又唱，唱了又说，场中众人喝采不绝。雷横坐在上面，看那妇人时，果然是色艺双绝。
但见：
罗衣叠雪，宝髻堆云。樱桃口杏脸桃腮，杨柳腰兰心蕙性。歌喉宛转，声如枝上莺啼；舞态蹁跹，影似花间凤转。腔依古调，音出天然。舞回明月坠秦楼，歌遏行云遮楚馆。高低紧慢，按宫商吐雪喷珠；轻重疾徐，依格范铿金戛玉。笛吹紫竹篇篇锦，板拍红牙字字新。
“卿本佳人，奈何做贼？”雷横一声叹息，满眼凶狠。想到自家老娘遭受的苦难，手已摸上了刀柄。
待到台上那白秀英一曲唱罢，众看官叫好之际，那白玉乔扯着“虽无买马博金艺，要动聪明鉴事人。看官喝采道是过去了，下来便是衬交鼓儿的院本”之类的鬼话，拿着铜锣向台下看官要赏钱。
“我儿且随我走一遭，看官都待赏你。”白玉乔叫道，与白秀英托着盘子，先到青龙位上的雷横面前。
雷横猛地起身，冷冷看着白玉乔，低沉的吼声响彻：“本都头一个月前在外公干，你们这对不要脸的狗东西。你们勾栏瓦舍开张，我又如何得知？在背后说老子坏话，还跑到我家把我娘差点给气死了。老子不管你们背后是谁，今日，把命留下。”
雷横越说声音越大，越说火气越旺。怒从心头起，恶向胆边生。睁开眉下眼，咬牙“哐啷啷”拔出刀来，在白玉乔父女满脸错愕之中，挥刀斩向仇人！